Empire: Ein neues Modell für bipolare Störungen im Fernsehen

Empire , ein neues Hit-Drama von Lee Daniels und Danny Strong bei Fox, zeigt das Familiendrama hinter einem Musikunternehmen, das eine Art Musikversion von Dallas 'Ölgeschichte mit Titeln von Timbaland ist.

Die Familie besteht aus einem Vater, Lucious Lyon (Terrence Howard), der mit 400.000 Dollar durch den Drogenhandel seiner Ex-Frau ein Musikimperium gründete. Cookie (Taraji P. Henson), die Ex-Frau, ist gerade wegen Drogenhandels aus dem Gefängnis entlassen worden und hofft, wieder mit ihren Kindern in Kontakt zu kommen und die finanziellen Belohnungen, die sie durch ihr Management von Lucious und die Etablierung des Labels verdient hat, zu erhalten mit ihren illegal erworbenen Mitteln.

Die Geschichte konzentriert sich auf die Bemühungen von Lucious, der kürzlich mit ALS diagnostiziert wurde, seinen Nachfolger aus seinen drei Söhnen zu finden. Hakeem (Bryshere Y. Grey), die Jüngste, ist eine talentierte Rap-Künstlerin, die jedoch mit einer problematischen Beziehung zu einer älteren Frau und einer Neigung, zu viel zu trinken, in das Erwachsenenalter kommt. Jamal (Jussie Smollett), der mittlere Sohn, ist ein talentierter Songwriter, den Lucious für ungeeignet hält, weil er schwul ist. Der älteste Sohn, Andre (Trai Byers), verwaltet die komplexen Finanzen des Unternehmens. Er ist nicht musikalisch begabt, hat aber die Elite der Wharton School of Business absolviert und hat eine enge Beziehung zu seinem Vater. Er hat auch eine bipolare Störung. Aber seine Geisteskrankheit wurde nicht als Grund dafür genannt, dass sein Vater ihn nicht als zukünftigen Leiter der Firma auswählte. Stattdessen ist es Andres Mangel an musikalischen Fähigkeiten, der seinen Vater über seinen Geschäftssinn hinwegsehen lässt.

Anders als die übliche Darstellung von Menschen mit bipolarer Störung als unfähig zu funktionieren, oder als Straftäter, die ihre Medikamente nicht nehmen, in Empire – zumindest für die ersten sieben Episoden – bipolare Störung ist eine Hintergrundgeschichte.

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Andre Lyon ist eine seltene TV- oder Filmfigur mit einer chronischen Geisteskrankheit, der man zeigt, wie er seine Krankheit managt, indem er seine Medikamente nimmt und seine Symptome behandelt (mit der Unterstützung seiner Frau), während er auf einem sehr hohen Niveau arbeitet. Seine Gehirnstörung hat sich noch nicht negativ auf seine Leistung bei der Arbeit ausgewirkt. (Ich sage "noch", weil ich sicher bin, dass diese Geschichte noch nicht explodiert ist). Bis dahin zeigt das Fernsehen, dass eine Geisteskrankheit niemanden daran hindert, einen Abschluss in einem akademisch anspruchsvollen Programm zu machen oder eine Schlüsselrolle in einem großen Unternehmen – einem IPO – zu übernehmen.

Mit diesem Charakter hat sich Empire einen Namen gemacht, indem es die Standardhandlung von Menschen mit Gehirnerkrankungen in Frage stellt: talentierte Menschen, die ihr Potenzial nicht erreichen können, weil sie eine Gehirnerkrankung haben, die sie verweigern, weil sie sie leugnen. Oder noch schlimmer, sie sind randaliert, weil sie sich geweigert haben, ihre Medikamente einzunehmen. (Ich liebe meine Polizeishows, aber der Kriminelle mit bipolarer Störung ist ein überarbeiteter Handlungsstrang, da es in den Medien ein überbelichtetes Thema ist).

Es gibt viele Gründe dafür, dass Empire ein großartiger TV ist – gutes Schauspiel, großartige Handlung, interessante Charaktere, überraschende Cliffhanger und eingängige Musik – und ich bin ein großer Fan. Aber abgesehen von den faszinierenden Handlungswechseln, die mich weiter beobachten lassen, fürchte ich mich (noch) nicht, wenn der Charakter mit bipolarer Störung auf die Leinwand kommt.

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Indem sie einen Leistungsträger zeigt, der erfolgreich mit bipolarer Störung umgeht, unternimmt die Show einige Schritte zur De-Stigmatisierung bipolarer Störungen und Gehirnstörungen im Allgemeinen. Auf diese Weise kann Empire die Menschen dazu inspirieren, sich in Behandlung zu begeben und Träume zu verfolgen, die sie sonst vielleicht nicht für möglich gehalten hätten.