Aromen sind uns wichtig. Es gibt eine riesige Parfüm- und Duftstoffindustrie, die Gerüche liefert, um die sexuelle Anziehung zu stimulieren, Körpergeruch abzudecken, Seifen zu parfümieren und den Geruch der Ozeane und Wälder in Höhlen und Badezimmer mit Lufterfrischern zu bringen.
Im Vergleich zu unseren anderen Sinnen – Sehen, Hören, Geschmack und Berührungen – ist in unserer Kultur relativ unwichtig.
Von Anfang an scheinen die Menschen die Natur verändert zu haben, indem sie alle Sinne manipuliert haben, aber gerochen haben. Überall singen und kreieren Menschen Musik und Musikinstrumente. Mit der Erfindung des Feuers und der Zähmung der Gärprozesse haben wir die Möglichkeiten erforscht, die unsere Geschmacksnerven bieten. Vor geschriebenen Aufzeichnungen wurden Menschen geformt, geformt und bemalt. Und wir wissen, dass sexuelle Experimente Teil der menschlichen Geschichte sind.
So ist es nicht verwunderlich, dass sich unzählige Museen der Musik, der Kunst, der Fotografie, dem Kino, dem Essen und dem Sex widmen, aber kein Museum ist dem Geruch verpflichtet. Als die Smithsonian 2013 die Show "The Art of the Scent" (1889-2012) lancierte, war es die erste große Show, die sich auf das Aroma konzentrierte.
Die Ausstellung im Museum für Kunst und Design in New York zeigte auf, wie man den Duft als künstlerisches Medium und nicht nur als Konsum, der als Parfüm oder Cologne abgefüllt wird, schätzen kann. Die Ausstellung entkleidete die Düfte der Kommerzialisierung nicht so sehr, wie die starke Verbindung zwischen beiden in unserer Kultur unterstreicht.
Jeder von uns hatte Augenblicke der Offenbarung, wenn ein Geruch eine längst vergessene Erinnerung auslöst – so roch Oma; das ist der Geruch der Haare meines Kindes. Die britischen Psychologen Simon Chu und John Downes schreiben in Chemical Science, "Gerüche können bestehen bleiben, wenn Erinnerungsspuren von anderen Arten von Stimuli sich verschlechtern, impliziert, dass die olfaktorischen Komponenten von autobiographischen Erinnerungen länger anhalten als andere Facetten derselben Erfahrung. Wenn die olfaktorischen Komponenten von autobiografischen Erfahrungen dauerhafter sind, folgt daraus, dass sie eher als wirksame Retrieval-Hinweise dienen. "
Die olfaktorischen Rezeptoren des Gehirns scheinen die anderen Speicherbereiche länger zu halten.
Aromen verbinden uns auch auf fundamentale Weise miteinander. Es gibt Hinweise darauf, dass der Geruch von Muttermilch für das Wohlbefinden von Neugeborenen entscheidend ist. Beweise deuten darauf hin, dass Säuglinge in den ersten zwei Monaten den Geruch ihrer Mutter dem Aroma anderer vorziehen. Babys fühlen sich vom Geruch der Muttermilch angezogen und scheinen nach zwei Wochen den Unterschied zwischen der Muttermilch und der anderer Frauen zu erkennen. Die Forscher Marlier und Schaal fanden heraus, dass Neugeborene eine Vorliebe für den Geruch von Muttermilch gegenüber dem der Formel zeigten.
In unserer Kultur zu fehlen, aber in einigen anderen präsent zu sein, sind Bedeutungen, die bestimmten Aromen zugeschrieben werden. Wie die Gelehrten Howes, Synnott und Classen in der Anthropologie des Geruchs zeigen, sind Gerüche für uns subjektiv, sie provozieren Gefühle der Freude oder des Ekels. Wir reagieren auf Gerüche, aber wir denken nicht daran, wie wir für Musik oder Farbe programmieren. Gerüche haben keinen symbolischen Wert, während andere Sinne mit ihnen beladen sind.
Ich war beeindruckt von den Gerüchen, als ich einen alten Freund in Kenia traf. Wir hatten seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen. Als ich meine Hand nahm, sagte ich: "Es ist schön, dich wiederzusehen." Er sagte: "Es ist gut, dich wieder zu riechen."
Seine Bemerkung ist näher an der Marke, denke ich. Säuglinge werden mit einem Geruchssinn geboren. Erst später entwickeln sie die Fähigkeit zu sehen. So sind die Aromen für uns elementarer als das Sehen. Zu sagen, wie gut es ist, sich gegenseitig zu riechen, enthüllt die Bande, die uns auf unbewusste Weise verbinden.
Kannst du dir vorstellen, wie es wäre, wenn wir einander so beschnüffeln würden wie Hunde? Natürlich machen wir das auch. Leider sind die Gerüche, die wir ausstrahlen, mit künstlichen Aromen überzogen, die diesen einzigartigen Duft verbergen. Ich war glücklich, meinen Freund wieder zu riechen und nicht das einer Deo-Seife.
Es ist in Ordnung, die Natur so zu verändern, wie wir es mit Musik, Kunst und Küche tun. Es ist nichts falsch daran, die Luft zu parfümieren, um sie von schädlichen Gerüchen zu befreien und angenehme Gerüche zu erzeugen. Aber etwas ist verloren, wenn die natürlichen Gerüche so verkleidet sind, dass wir nicht mehr wissen, dass frische Luft riecht oder das einzigartige Aroma, das unsere Freunde ausstrahlen.
