Puschkin, der russische Schriftsteller, der 1799 geboren wurde und 1837 in einem Duell starb, schrieb einmal an seine Frau: “Es war ein teuflischer Trick, mich in Russland mit einer Seele und einem Talent zur Welt bringen zu lassen.” Dies war kein Zweifel, weil er es war sechs Jahre lang aus Russland verbannt und wegen seines subversiven Schreibens der rechtlichen Gerechtigkeit beraubt.
In der Tat hat Russland während des gesamten 19. und 20. Jahrhunderts einige der größten Schriftsteller aller Zeiten hervorgebracht, aber viele von ihnen, vielleicht alle auf die eine oder andere Weise, wurden zensiert, inhaftiert, nach Sibirien verbannt oder von der Kirche ausgeschlossen. Es gab einen ständigen Konflikt zwischen der oft strengen Zensur der russischen Regierung und den liberalen und humanitären Instinkten der Schriftsteller. Innerhalb der Regierung selbst seit der Zeit Peters des Großen fand dieser Krieg zwischen den westlichen Ideen und den aufeinander folgenden regressiven Regierungen statt. Paul der Erste, der Enkel von Peter dem Großen, der auf dem Thron war, als Puschkin geboren wurde, schloss die Druckerpressen und untersagte das Lesen von ausländischer Literatur und Reisen ins Ausland. Nach seiner Ermordung (es war ein gefährliches Geschäft, ein Zar zu sein), nahm Alexander I. den Thron mit scheinbar liberalen Ideen an, aber nachdem er Napoleon besiegt hatte, setzte er nicht viele in die Praxis um. Es war sein Bruder Nicolas I., der 1825 den Dekabristenaufstand so hartnäckig niederschlug und 1849 Dostojewskij verbannte, nachdem er ihn eingesperrt und eine Scheinhinrichtung inszeniert hatte, die einen seiner Mithäftlinge in den Wahnsinn trieb.
Sogar Tolstoi, ein privilegierter Landadel, wurde schließlich aus der Kirche ausgeschlossen. Selbst Tschechow, der 1860 geboren wurde und 1904 starb, wurde stark zensiert.
Die Frage, die ich hier stelle, ist, wie diese großen Künstler in diesen repressiven Regimes so außergewöhnlich schreiben und gedeihen konnten? Es ist wahr, dass 1855 Alexander 11 auf den Thron kam und 1861 wichtige Reformen einleitete: die Befreiung der Leibeigenen, das Geschworenengericht und ein relativ weniger repressives Regime. Aber die Zensur ging weiter und wurde noch schlimmer, als er 1881 ermordet wurde. Man könnte meinen, dass die Freiheit, wie wir sie kennen, nie ganz nach Russland gekommen ist.
In unserer eigenen Zeit und an unserem eigenen Ort sorgen wir uns natürlich um die Pressefreiheit, die Freiheit der Meinungsäußerung und unsere Rechte in einer Demokratie, um als Frauen und Männer zu sprechen. Wie können wir die notwendigen Freiheiten schaffen, um zu gedeihen, unsere natürliche Welt vor der Verschmutzung der Luft und der Gewässer bewahren und gleichzeitig den Frieden, die Stabilität und den Schutz gegen Angriffe von außen aufrechterhalten? Wie können wir ein großes und demokratisches Land schaffen, das das Wohl aller fördert?
Gewiss, wir können versuchen wie Puschkin, den Ausdruck der Seele zu bewahren, uns gegen jede Verletzung unserer Talente und unserer Rechte als Individuen, als Menschen, zu schützen, um sich vor dem zu schützen, was Puschkin “die Tricks des Teufels” nannte.
Sheila Kohler ist die Autorin von 14 Büchern, darunter der Roman ” Dreaming for Freud“ ( Träumen für Freud) und eine Memoiren namens ” Once We Were Sisters” , herausgegeben von Penguin.
