Sinnvolles Busywork: Parsen des Oxymorons

In der vergangenen Woche haben nicht weniger als vier Erwachsene ihre Frustration über ein einzelnes Thema zum Ausdruck gebracht. Die ersten beiden Anliegen wurden mir per Email mitgeteilt und stammen von Eltern. Im Wesentlichen ging der Inhalt dieser Briefe in etwa so: "Mr. Taibbi, ich frage mich, ob Sie mir vielleicht helfen könnten. Ich bin besorgt, dass mein Kind gebeten wird, in seinem Klassenzimmer eine Arbeit zu machen, die er bereits kennt. Ich fühle, dass der Lehrer ihm diese Arbeit gibt, nur um ihn beschäftigt zu halten, während sie mit den anderen arbeitet, die das Material noch nicht verstehen. Mein Sohn findet die Arbeit langweilig und langweilig, und ich mache mir Sorgen darüber, wie sich das auf seine Einstellung zur Schule und zur Bildung im Allgemeinen auf lange Sicht auswirken wird. "

Die anderen zwei kamen von anderen Lehrern, die mich in den Hallen aufgehalten und einen Moment gebraucht hatten, um zu entlüften. Ihre Hälfte der Konversation könnte folgendermaßen zusammengefasst werden: "Was manche Schüler nicht zu verstehen scheinen, ist, dass nicht alles, was wir tun, Spaß machen kann. Manchmal ist Schularbeit genau das: Arbeit. Ich meine, ich versuche sicherzustellen, dass wir es vermischen; Wenn es mir möglich ist, versuche ich, verschiedene Wege zu finden, wie die Kinder ihre Fähigkeiten üben können, aber es gibt nicht immer eine gute Möglichkeit, Wörterbücher für Wörterbücher oder lange Unterteilungen so attraktiv zu gestalten – man muss nur üben! "

Sie werden überrascht sein zu entdecken, dass keiner dieser Erwachsenen in irgendeiner Weise wusste oder Beziehungen zu einander hatte.

In meiner Rolle als Lehrer begabter Schüler ist es nicht ungewöhnlich, dass ich solche Anliegen anspreche. Es gehört zu meiner Aufgabe, sicherzustellen, dass ich sowohl Eltern als auch Lehrern als Ressource zur Verfügung stehe, wenn sie mit ihren begabten Kindern zu Hause und in der Schule arbeiten. Mit Eltern kann ich Ratschläge geben oder Fragen dazu beantworten, welche Dienstleistungen unsere Abteilung ihren Kindern anbieten kann. Mit Lehrern kann ich Ressourcen sammeln, die bei der Differenzierung des Unterrichts helfen, die begabten Schüler zur Bereicherung zur Seite nehmen oder Modellunterricht für die ganze Klasse mitgestalten. Manchmal werde ich gebeten, den Zaun zu spreizen und Probleme anzugehen, die von beiden Parteien als wichtig erachtet werden, deren Ansichten zu diesen Themen jedoch unterschiedlich sind. In solchen Fällen kann ich helfen, die Erwartungen zu klären oder die Gründe eines Lehrers für einen bestimmten Ansatz oder eine bestimmte Unterrichtsgestaltung aufzuzeigen.

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Aber weil so viele verschiedene Erwachsene in derselben kurzen Woche so ähnliche Bedenken äußerten, denke ich, dass es an der Zeit ist, erneut zu prüfen, was im Kern dieser Gespräche steht. Es ist an der Zeit, die ganze Vorstellung von "Fleißarbeit" zu überdenken und klar zu definieren. Dies ist ein heikles Thema, aber es ist auch eines, in dem ich zuversichtlich bin, dass ich beide Standpunkte verstehe. Um zu sehen, beginnen wir mit …

Die Perspektive der Eltern oder des begabten Schülers: Sie möchten sicher sein, dass Ihr Kind (oder Sie selbst) nicht aufgefordert wird, etwas zu tun, nur um etwas zu tun. Sie möchten, dass die vom Lehrer angebotenen Aufgaben diejenigen sind, die dem Einzelnen helfen, durch entsprechende Herausforderung seine Fähigkeiten zu erweitern.

Die Perspektive des Lehrers: Erzieher wollen dasselbe, was Sie tun. Aber sie wollen auch, dass ihre Eltern und Schüler verstehen, dass es Zeiten gibt, in denen legitime Arbeit zugewiesen wird und dass, langweilig und langweilig wie das Übungsmaterial sein mag, es noch die Vollendung verdient.

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Was beide Parteien wollen, ist letztlich ein intelligenter Weg, um zwischen den nutzlosen Fleißarbeiten (jenen "Arbeit-für-Sake-of-Work" -Aufträgen, mit denen wir alle irgendwann in unseren Bildungserfahrungen konfrontiert wurden) und wirklich gerechtfertigter Arbeit zu unterscheiden Zutreffend zugewiesene Aufgaben, die eine Person "beschäftigt" halten, sicher, aber auf eine sinnvolle Art und Weise. Wie treffen wir uns in der Mitte? Wie unterscheiden wir als Lehrer und Eltern zwischen den beiden? Es stellt sich heraus, dass die Antwort relativ einfach ist.

Das Definieren von " busywork " als "relevant" oder "nutzlos" beginnt zuerst mit dem Verständnis seines Zwecks, nicht so, wie es sich anfühlt, wenn die Person es vervollständigt. "Meine Güte, diese Arbeit ist so langweilig! Ich verstehe nicht, warum ich es tun muss. Es ist so dumm! Was für eine Zeitverschwendung. "Eltern und zweifellos fast alle Schüler haben diese Gefühle zu einem bestimmten Zeitpunkt gehört, gedacht, gefühlt oder direkt ausgedrückt; und für das begabte Kind, das sich in einem Klassenzimmer befindet, wo der Lehrer wirklich nicht auf die einzigartigen Bedürfnisse dieses Schülers reagiert, kann diese Sorge besonders ungeheuerlich und frustrierend sein.

Aber, begabt oder nicht, nur weil eine Aufgabe sich langweilig anfühlt oder sich wie eine Zeitverschwendung anfühlt, heißt das noch lange nicht. Eine lateinische Passage zu übersetzen, ist zum Beispiel unglaublich langwierig. Das Lösen eines langen Teilungsproblems ist ebenfalls so. Aber wenige würden argumentieren, dass für den Gymnasiasten, der das College besuchen und eine Fremdsprache lernen möchte (oder eine Medizinschule besucht), der Prozess der Übersetzung dieser lateinischen Passage wirklich Zeitverschwendung ist. Für die Grundschüler der dritten Klasse, die ein Jahr zuvor in der Mittelschule in die Algebra einsteigen wollen, ist das Üben der langen Teilung ähnlich mühsam, aber es ist keine fruchtlose Aufgabe.

Was uns dabei hilft, das wirklich unwirksame "Fleissige" von der "echten Arbeit" zu unterscheiden, ist, wie respektvoll die Aufgabe für den Schüler ist. Carol Ann Tomlinson, ein wahrer Guru auf dem Gebiet der Begabtenförderung, definiert eine "respektvolle Aufgabe" als eine, die die Lernerfahrung den tatsächlichen Bedürfnissen des Schülers anpasst. Aufgaben, die den Lernenden gegenüber respektvoll sind, "honorieren die Unterschiede zwischen Lernbereitschaft, Interessensbereichen, … und Lernprofil." Anders gesagt, ist eine "respektvolle Aufgabe" eine entsprechend rigorose Aufgabe, die den Lernenden anspricht und sich um ihn kümmert zu seinen Verarbeitungsstärken. Für den Lehrer kann der Umgang mit diesen drei unterschiedlichen Bereichen von Schülerunterschieden eine ziemlich große und ehrlich gesagt unmögliche Aufgabe sein, die täglich zu erledigen ist.

Beispielsweise hat jeder Schüler in einem Klassenzimmer eine andere Modalitätspräferenz, wenn er neue Informationen einliest und verarbeitet. In ähnlicher Weise hat jeder Schüler im Klassenzimmer einen anderen Bereich von persönlichem Interesse, auf den ein Lehrer hoffen könnte. Einen Lehrer zu bitten, all diese Nuancen täglich anzusprechen, ist unpraktisch, aber glücklicherweise würden nur wenige behaupten, dass all diese Wiederholungen von Schülerprofilen jeden einzelnen Schultag so sorgfältig besucht werden müssen. An einem bestimmten Punkt werden die meisten Lehrer zum Beispiel den Schülern einige Möglichkeiten anbieten, wie sie ihr Verständnis demonstrieren ("Sie können einen Standardbuchbericht schreiben, wenn Sie möchten, oder Sie verkleiden sich als Charakter und liefern eine Präsentation an die Klasse."). Die meisten Lehrer werden es den Schülern ermöglichen, ihre Fähigkeiten zu üben und gleichzeitig ein Interessengebiet zu erschließen ("In dieser Einheit werden wir die Idee einer Biografie untersuchen. Wenn Sie das tun, können Sie jemanden wählen, der Sie interessiert – irgendjemanden von einem NASCAR) Fahrer zu einer berühmten historischen Figur. ").

Wenn der Lehrer die Unterschiede in der Bereitschaft der Schüler konsequent ignoriert, rückt das Problem des irrelevanten "busywork" typischerweise – und vielleicht zu Recht – in den Hintergrund. Aber lass uns hier vorsichtig sein! Es ist völlig in Ordnung, wenn ein Lehrer ein Drittklässler bittet, regelmäßig die Beibehaltung grundlegender Multiplikationsfakten nachzuweisen (oder nachzuweisen). Aber, wie im obigen Beispiel, wenn diese Schülerin bereits eine Multiplikations-Vorprüfung absolviert hat und schon lange mit der langen Trennung fortgefahren ist, sollte sie dann noch das Arbeitsblatt ihrer fünf Klassenmultiplikatoren für Hausaufgaben machen müssen? Nein. Eine solche Arbeit respektiert ihre Fähigkeiten nicht, noch dehnt sie sie in irgendeiner Weise. Ebenso hat die lateinamerikanische Lateinschülerin erfolgreich gezeigt, dass sie, so langweilig sie auch sein mag, eine harte Passage übersetzen kann. Wenn sie früh zu Ende geht, sollte ihr dann beim nächsten Mal eine längere zugewiesen werden? Nein, nur eine längere Passage beim nächsten Mal zu ersetzen, wird keine besondere Herausforderung für ihr Können darstellen. Sollte diese Praxis weitergehen, könnte es sogar noch schlimmer kommen: Diese Art nutzloser Arbeit könnte dazu führen, dass sie gelangweilt, unruhig und paradoxerweise verärgert über die sehr angemessene Herausforderung wird, die ihr ursprünglich angeboten wurde.

Und hier beginnt der Teufelskreis.

Wenn der begabten Studentin zu oft zu simple oder übertriebene Arbeit angeboten wird, wird sie gelangweilt. Zu solch langweiliger Arbeit gezwungen zu werden, wird monoton. Die Emotionen der Langeweile werden dann mit der gesamten Schularbeit in Verbindung gebracht – und von nun an wird jede Arbeit, legitim oder nicht, die sich langweilig anfühlt, als "nutzlos" verinnerlicht. Die Unterscheidung zwischen legitimer Herausforderung und fruchtloser Anstrengung wird verschwommen: "Was langweilig und langweilig ist eintönig muss nutzlos sein! Es war schon immer so. Warum sollte diese Aufgabe anders sein? "Und wenn dieser Zyklus lange genug andauert, kann der begabte Schüler, der bei der Fertigstellung der Arbeit wenig Wert hat, damit aufhören. Ist irrelevantes busywork dann der Grund für die apathische Haltung des Schülers gegenüber der Schule? Natürlich bis zu einem gewissen Grad. Ist es auch möglich, dass die Wahrnehmung einer Person für diese Arbeit in ihrer Denkweise eine Rolle spielt? Vielleicht.

Wenn man ein Kind als "hinterlistigen" begabten Lernenden bezeichnen will, bedarf es einer sorgfältigen Analyse – und vielleicht sogar einer kleinen, direkten Suche nach der Seele.

Referenz: Carol Ann Tomlinson, Wie man Unterricht in Klassenzimmern mit gemischter Fähigkeit unterscheidet , ASCD, 2001.