Das nächste beste Mittel zur Vermeidung von Konflikten ist die Fähigkeit, Unterschiede effektiv zu managen. Unterschiede sind in Beziehungen unvermeidlich; Konflikt ist optional. Es sind die Unterschiede in unseren Persönlichkeiten, unseren Beziehungsstilen, unseren Perspektiven und unseren Temperamenten, die uns attraktiv machen und uns eine vollere, umfassendere Erfahrung des Lebens ermöglichen. Wir fühlen uns selten zu Menschen hingezogen, die genau wie wir sind. Unterschiede werden zu Konflikten, wenn einer oder beide Partner versuchen, den anderen zu zwingen, zu tun, zu sagen, zu denken oder zu fühlen, was sie wollen. Konflikte treten auf, wenn beide Partner sich gegenseitig bekämpfen, um sich gegenseitig zu dominieren oder zu kontrollieren.
Die meisten von uns kommen nicht mit hochentwickelten Konfliktmanagementfähigkeiten in ihre Ehe, aber diese Fähigkeiten können durch Praxis am Arbeitsplatz kultiviert werden. Während die meisten Paare eine Fülle von Möglichkeiten haben, die Kunst des Konfliktmanagements zu praktizieren, gelingt es den meisten von ihnen nicht, diese Möglichkeiten zu nutzen. Sie entscheiden sich stattdessen dafür, sich entweder widerwillig anzupassen, verschiedene Formen von Manipulation oder Zwang auszuüben oder einfach Verleugnung zu üben. Diese Strategien sind potentiell zerstörerisch für Beziehungen und führen oft zu ständigen Zyklen von Schmerz, Groll und Entfremdung.
Einige Paare sind von Intoleranz motiviert, nicht unbedingt von den Unterschieden, sondern eher von den emotionalen Schmerzen, die sie angesichts ihrer Gefühle erfahren. Es ist oft dieser Schmerz, der sie motiviert, zu lernen, wie sie ihre Unterschiede respektvoller und verantwortungsvoller handhaben können. Während viele Ehen durch defensive, vermeidende Verhaltensweisen gekennzeichnet sind, die die Schmerzempfindlichkeit verringern und eine Art Taubheit fördern, die das Leiden erträglicher macht, sind erfolgreiche Paare in Bezug auf ihr emotionales Unbehagen eher ehrlich mit sich selbst und einander. Diese Bereitschaft, den Schmerz zu fühlen, anstatt ihn zu leugnen, erzeugt eine starke Motivation, effektivere Wege zu finden, ihre Unterschiede auszuarbeiten.
Beziehungsunterschiede werden im Allgemeinen nicht im Sinne einer Eliminierung "gelöst", sondern vielmehr in einem Kontext von Akzeptanz, Respekt und Wertschätzung. Selbst jene Unterschiede, die nicht miteinander vereinbar sind, werden nicht notwendigerweise Schaden anrichten und können sogar eine Beziehung verbessern, wenn sie aus dieser Perspektive betrachtet werden. Ein Schlüsselfaktor für den gekonnten Umgang mit Unterschieden ist unsere Bereitschaft, offen zu sein, um voneinander und von unseren eigenen Erfahrungen zu lernen, die Konsequenzen unserer Handlungen zu beobachten und das, was wir lernen, in unsere Beziehung zu integrieren.
Selbst die glücklichsten Paare erleben manchmal negative emotionale Zustände. Sie neigen nur dazu, nicht für längere Zeit in ihnen stecken zu bleiben. Die Fähigkeit, sich schnell durch quälende Geisteszustände zu bewegen, ist nicht einfach ein Geschenk, das die wenigen Glücklichen besitzen, sondern ist eine Fähigkeit, die sich mit Übung entwickeln kann. Indem wir eine Haltung der Akzeptanz und Offenheit gegenüber unseren eigenen Gefühlen und denen unseres Partners einnehmen, können wir weniger reaktiv und defensiv miteinander umgehen. Selbst Menschen mit feurigem Temperament können lernen, raue Kanten zu glätten und sich oft in schmerzhaften emotionalen Sackgassen in Minuten anstatt in Tagen oder Wochen zu bewegen.
Die Herausforderung besteht oft darin, unsere Intention von unserem Versuch abzuwenden, unseren Partner zu unserem Standpunkt zu bekehren, zu versuchen, ihre Perspektive zu verstehen und die Dinge von ihrem Standpunkt aus zu sehen. Wir vertiefen unsere Fähigkeit zur Empathie mit Praxis und Intentionalität. Nur wenige von uns kommen mit diesen voll entwickelten Fähigkeiten ins Erwachsenenalter. Für die meisten ist die Ehe der Schmelztiegel, in dem wir diese Fähigkeiten kultivieren und stärken. Und natürlich können auch andere Verbesserungen unserer Fähigkeiten wie Einzel- oder Eheberatung, persönliche Wachstumsworkshops, Bücher, CD's und professionelle Seminare einen großen Unterschied machen.
Zwar gibt es keinen generisch "richtigen" Weg, um Unterschiede zu lösen, aber erfolgreiche Paare teilen einen grundlegenden Respekt für die Unterschiede zwischen ihnen. Es ist diese Perspektive, die mehr als alles andere die Art von Engagement ermöglicht, die Wut und Schmerz in Mitgefühl und Dankbarkeit verwandelt. Wenn wir das klare Gefühl haben, dass Unterschiede nicht nur nicht beseitigt werden müssen, sondern wertvolle und notwendige Aspekte der Beziehung sind, gedeihen wir. Und der Wunsch zu gedeihen ist einer der Hauptmotivatoren, um überhaupt in Beziehungen zu kommen. Es erfordert die Bereitschaft, die Zeit und den Aufwand zu investieren, aber die Auszahlungen sind viel größer als die Kosten der Investition. Aber nehmen Sie unser Wort dafür nicht, finden Sie es selbst heraus.
