Das Buch Milo sollte von jedem Elternteil gelesen werden, der ein trauerndes Kind aufzieht. Es ist ein Buch für Kinder, die in ihren frühen Teenagerjahren sind, auch die ein bisschen jünger oder etwas älter sind. Erwachsene können meiner Erfahrung nach auch viel davon lernen. Das Buch von Alan Silberberg erzählt von seinen Erfahrungen in der Schule im Jahr nach dem Tod seiner Mutter, als er elf Jahre alt war. Silberberg ist ein talentierter Karikaturist und er nutzt dieses Talent gut, um seine Geschichte zu erzählen.
Silberberg beschreibt Milos Schwierigkeit, mit der Welt ohne seine Mutter umzugehen, da er unbeholfen mit dem lebt, was er als leeren Raum in seiner Familie ansieht. Er schreibt darüber, wie Kinder damit umgehen, so kämpfen seine Freunde in der Schule mit der Realität des Todes seiner Mutter. Am Ende geht es in dem Buch um fortdauernde Bande, als Milo erkennt, dass er eine Mutter hat, sie ist einfach nicht in seinem Leben auf die gleiche Weise. All die Dinge zu Hause, die ihn an sie erinnerten, wurden von seinem Vater niedergeschlagen; So behandelte sein Vater seine eigene Trauer. Am Ende bringt Milo seine Mutter in sein Leben zurück, indem er Bilder von ihr aufstellt und einige der Dinge benutzt, die sie im Haus benutzt hat. Er beendet das Buch und sagt, dass er glücklich ist, in einer dreiköpfigen Familie zu sein und sich daran zu erinnern, dass sie einmal vier waren.
Als ich das Buch las, wurde ich an eine Diskussion erinnert, die ich vor einigen Wochen über anhaltende Anleihen geführt hatte. Es war ein Treffen von Kollegen, die über Trauerfälle recherchierten. Das Thema fortlaufender Anleihen kam auf. Im Mittelpunkt der Diskussion stand die Frage, wie lange trauernde Menschen mit den Verstorbenen sprechen und welche psychologischen Folgen eine solche fortwährende Verbindung mit sich bringt. Ich war überrascht zu hören, dass diese Art von Verhalten als primärer Indikator für eine Verbindung zu dem Verstorbenen verwendet wurde. Es scheint mir, dass wir noch lernen, wie diese Verbindungen aufrechterhalten werden. Es ist kein einfaches Phänomen. Ich erinnerte mich an meine Erfahrung beim Anzünden von Erinnerungskerzen für die in unserer Familie Verstorbenen; Das ist eine jüdische Tradition, die wir das ganze Jahr hindurch mehrmals machen. Ich erinnerte meine Kollegen daran, dass ich mich zu solchen Zeiten an diejenigen erinnere, die starben, aber ich rede nicht unbedingt mit ihnen. Sie sind Teil dessen, wer ich bin, und ich bin getröstet, mich an sie zu erinnern.
Ich sah Milo als ein wunderbares Beispiel dafür, wie wir dem Leser zeigen konnten, wie wichtig diese Verbindungen sind – im Leben mit unserer Trauer und dadurch auch. Ich wünschte, ich hätte von dem Buch gewusst, als ich bei dem Treffen war. Ich hätte es benutzen können, um mein Denken zu stärken, dass wir nicht nur aus unserer Forschung lernen, sondern aus der Erfahrung von Menschen, die es durchgemacht haben. Wir müssen lernen, auf das zu hören, was sie uns sagen. Manchmal korrigiert dies unsere Forschung und manchmal unterstützt es sie; aber wir werden es nicht wissen, wenn wir nicht zuhören.
Eine andere Sache, die Milo mir beigebracht hat, war, wie schwierig es für Kinder ist, mit dem Tod der Eltern eines Freundes umzugehen. Das spitzt sich in einer Schule zu. Ihre Kollegen wollen helfen, aber sie wissen nicht wie. Es gibt keine Formel, die dies leichter machen würde, und es gibt keine Gewissheit, dass jedes trauernde Kind die gleiche Erfahrung machen wird. Ich werde immer an eine Mutter erinnert, mit der ich über eine Zeit im Leben ihres Kindes gesprochen habe, als er nicht zur Schule gehen wollte. Er war 8, als sein Vater starb. Schließlich erzählte er ihr, was passiert war. Sein bester Freund sagte, wenn "sein" Vater starb, würde er die ganze Zeit weinen und da sein Freund nicht die ganze Zeit weinte, durfte er seinen Vater nicht vermissen. Die Mutter hörte zu und erkannte, dass keiner dieser Jungen ahnte, worum es bei der Trauer geht. Sie erklärte ihrem Sohn, dass sein Freund versuchte zu verstehen, wie er sich fühlte, der Freund wusste, dass trauernde Menschen weinen und das sollte geschehen. Ihr Sohn ging zur Schule und konnte seinem Freund sagen, dass er nicht gehen kann rund um die ganze Zeit weinen. Dies eröffnete eine neue Konversation und die Dinge zwischen ihnen wurden von diesem neuen Verständnis besser.