Liebe, Selbstsucht und Eigennutz

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Der menschliche Wunsch, die Trennung zu überwinden, findet sich in Zeiten und Kulturen, und Liebe wird oft als Brücke für diese Trennung gesehen. Es mag Liebe zu Gott sein oder romantische Liebe. Aber wie weit kann die Liebe uns nehmen?

In ihrem neuen Buch Existentialismus und Romantische Liebe sucht Skye Cleary nach einer unwahrscheinlichen Quelle für die Antwort. Die Existentialisten werden oft mit Schwermut und Verzweiflung assoziiert, aber Jean-Paul Sartre hat seinen Existentialismus als eine Philosophie der "optimistischen Härte" charakterisiert. Existenzialismus ermutigt nicht zur Verzweiflung; Es zeigt uns, wie man Verzweiflung überwinden kann. Vielleicht kann es uns sogar etwas über die Liebe beibringen. In der Tat zeigt Cleary's Buch, dass es möglich ist.

Ein Thema, das sich durch den Existenzialismus und die romantische Liebe zieht, ist der prekäre Kampf um Selbsterkenntnis, während man sich einer anderen Person anschliesst und dabei den Verlust des Selbst riskiert. Neben dem Gedanken an Stirner, Kierkegaard, Nietzsche, Sartre und Beauvoir enthält Cleary viele lustige und interessante Details über das Liebesleben der Existenzialisten. Kierkegaards Geschichte allein ist lesenswert.

Clearys Buch beginnt nicht mit Kierkegaard, sondern mit einer Darstellung der Philosophie Max Stirners (1806-1856), einem oft vernachlässigten Proto-Existenzialisten und Egoisten. Für Stirner sind wir "zur Einsamkeit verdammt", wie Cleary es ausdrückt (24). Ich kann deinen Schmerz nicht fühlen. Ich kann deine Kopfschmerzen nicht fühlen, und ich kann deinen Kummer nicht fühlen. Alles, was ich fühlen kann, ist mein eigener Schmerz als Antwort auf deinen.

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Genauso kann ich deine Freude nicht fühlen. Für Stirner macht das die Liebe nicht unmöglich. Vielmehr "liebt man das Gefühl, verliebt zu sein, und die bewundernswerten Eigenschaften des anderen entzünden liebevolle Gefühle und Freude" (32). Es kann sogar Freude am Geben geben, aber letztendlich ist es meine Freude, die ich fühle. "Die Handlungen werden von dem Wunsch getrieben, etwas im Austausch zu erhalten, auch wenn es einfach das warme Gefühl ist, etwas Gutes für den Geliebten zu tun. … gibt man als Mittel zu einem Ende. Das Glück des Geliebten wird dem Opfer vorgezogen "(33).

Wenn wir über Stirner nachdenken, müssen wir uns fragen, ob er unnötigerweise zynisch oder einfach realistisch ist. Er sagt: "Ich kann lieben, mit ganzem Herzen lieben und den verzehrendsten Glanz der Leidenschaft in meinem Herzen brennen lassen, ohne den geliebten Menschen für etwas anderes als die Nahrung meiner Leidenschaft zu nehmen, auf der er sich jemals von neuem auffrischt." (31). Stirner mag recht haben, aber er scheint sich darüber zu freuen. Die unüberbrückbare Kluft zwischen sich selbst und anderen ist Anlass für Trauer und nicht für Feiern.

Stirner scheint die Unausweichlichkeit des Eigeninteresses als Lizenz zur Selbstsucht genommen zu haben. Cleary sagt: "Stirners eigene Erfahrung des Liebens deutet darauf hin, dass er kürzere egoistische Verbindungen wählte, was durch seine kurze Ehe mit Marie Dähnhardt, seinen Mangel an dauerhaften Freunden und seine häufigen Schritte zur Vermeidung der Schuldentilgung bewiesen wurde" (40).

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Egoismus ist eine enge Form des Eigeninteresses, die die Missachtung anderer einschließt. Im Gegensatz dazu beinhaltet das Eigeninteresse, das breiter ausgelegt wird, gewöhnlich, andere zu berücksichtigen. Selbst wenn wir unentrinnbar eigennützig sind, können und sollten wir ein aufgeklärtes Eigeninteresse pflegen, das auf die Interessen, die Freuden, die Schmerzen und die Sorgen anderer eingestellt ist. Es liegt in unserem eigenen Interesse, dies zu tun! Wir wollen nicht enden wie Stirner, der ein dämlich egoistisches Leben führte und an einem Wespenstich starb, bankrott und allein.

Wie Cleary eine der zentralen Botschaften des Existenzialismus und der romantischen Liebe artikuliert: "Liebende sehnen sich nach Verbindungen zwischen ihnen, aber die Brücken, die wir bauen, sind zerbrechlich" (167). Auch wenn wir niemals den Schmerz oder die Freude eines anderen Menschen fühlen werden, können wir das Gefühl der Trennung durch ehrliche und aufschlussreiche Kommunion und Konversation im Geist der Liebe überwinden. Wir müssen nicht von einem Wespenstich einsam, einsam und allein sterben.

William Irwin ist der Autor des Free Market Existentialist: Kapitalismus ohne Konsum .