Könnten Sie Gefahr der sofortigen Sucht sein?

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Ist es möglich, dass jemand sofort drogenabhängig wird?

Die meisten Leute könnten nein sagen. Zuerst müssen Individuen eine Droge versuchen und erkennen, dass sie sie mögen. Dann könnten sie beginnen, das Medikament häufiger zu verwenden. Schließlich, sobald sie die Droge genug benutzt haben, fängt ihr Gehirn an, die Fähigkeit zu verlieren, ohne es zu funktionieren. Sie verbringen die ganze Nacht damit, von ihrem nächsten Fix zu träumen. Sie vermissen Arbeit, Geburtstage und Verabredungen. Es gibt keine Konsequenzen, die schwerer zu werden scheinen. Das ist Sucht.

Aber was ist, wenn Menschen ein paar Schritte überspringen? Was, wenn sie die Droge einmal ausprobieren und sofort wissen, dass sie süchtig sind, und dass der Drang, immer wieder zu gebrauchen, wahrscheinlich niemals gehen wird?

Sofortige oder "geborene" Süchtige sind Menschen, die behaupten, dass sie nach dem ersten Gebrauch an einer Droge hängen geblieben sind. Für diese "sofortigen Süchtigen" wird die erste Exposition gegenüber einem Medikament als eine transformative Erfahrung definiert. David Carr, der verstorbene Schriftsteller der New York Times und ein sich erholender Drogensüchtiger, beschrieb das erste Mal, dass er Kokain als "Helen-Keller-Hand-unter-dem-Wasser-Moment" ausprobierte. Menschen, die an einer sofortigen Abhängigkeit leiden, beschreiben oft die Droge sie füllten ein Loch in ihrem Verstand, von dem sie nicht wussten, dass es da war.

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Wie sich herausstellt, ist die "Loch-in-ihrem-Verstand" -Metapher überraschend genau.

Zu wenige Dopaminrezeptoren

Die Forschung hat gezeigt, dass Menschen, die Drogenabhängigkeit entwickeln, häufig etwas Schlüssel in ihrem Gehirn fehlt. Verglichen mit der allgemeinen Bevölkerung haben Drogenabhängige viel weniger D2-Rezeptoren, eine Klasse von Dopaminrezeptoren, die dafür verantwortlich sind, Nachrichten im Gehirn zu empfangen, die mit Belohnung, Vergnügen und Motivation verbunden sind. Ohne eine ausreichende Anzahl dieser Rezeptoren kann eine Person bei alltäglichen Aktivitäten nicht die richtige Menge an Genuss erfahren. Wenn eine Person Drogen verwendet, verursacht dies, dass das Gehirn eine enorme Menge an Dopamin freisetzt, weit größer als jede Menge, die natürlich vorkommt. Der Zustrom von Dopamin könnte den Mangel an Rezeptoren kompensieren, wodurch sich der Drogenbenutzer schließlich "normal" oder "besser" fühlt.

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Neurobiologisch und physiologisch gesprochen wurde die Lust- und Belohnungsschaltung des Gehirns entführt.

Erhebliche Forschung hat die Theorie angeheizt, dass Menschen, die drogen- oder alkoholabhängig werden, dies aufgrund dieses chemischen Ungleichgewichts tun. Wissenschaftler fanden heraus, dass Nicht-Drogenkonsumenten mit einem niedrigen Spiegel an D2-Rezeptoren eher die Erfahrung beschreiben, Ritalin, ein Medikament, das das Dopamin-System antreibt, als angenehm zu empfinden. Umgekehrt stellten sie fest, dass Nicht-Drogenkonsumenten mit hohen D2-Rezeptor-Spiegeln die Einnahme von Ritalin als unangenehm oder sogar beängstigend empfanden. Als Forscher Ratten künstlich D2-Rezeptoren hinzufügten, stellten sie fest, dass die Ratten selbst erheblich weniger Alkohol verabreichten als zuvor. Es scheint, als ob zu wenige D2-Rezeptoren das Gehirn für Drogenmissbrauch öffnen, während zu viele D2-Rezeptoren als eine Art Schutzmechanismus dienen.

Genetische und Umweltfaktoren

Wie enden Menschen mit reduzierten oder erhöhten Zahlen von D2-Rezeptoren? Wissenschaftler vermuten, dass sowohl Genetik als auch Umweltfaktoren dafür verantwortlich sind. Die genetische Komponente ist nicht überraschend – schließlich ist bekannt, dass die Abhängigkeitsraten ebenso wie Diabetes und Krebs mit der genetischen Vulnerabilität zunehmen. Wie könnte die Umwelt die Proteinproduktion beeinflussen?

Obwohl Menschen davon sprechen, dass das Gehirn "fest verdrahtet" ist, sind neuronale Verbindungen und Proteinspiegel sehr gut formbar. Sogar genetische Mechanismen können sich verändern – zum Beispiel können die Erfahrungen und die Umgebung einer Person bestimmen, welche Gene exprimiert werden oder welche verstummen werden. Diese Gene können abhängig von den Erfahrungen oder der Umgebung einer Person die Anzahl der Rezeptoren aktiv heraufregulieren (erhöhen) oder herabregulieren (verringern). In der Tat beginnen Menschen, die beginnen, Drogen zu verwenden, um D2-Rezeptoren nach anhaltendem Drogenkonsum zu verlieren. Diese Herunterregulierung von D2-Rezeptoren könnte der Grund dafür sein, dass manche Menschen allmählich eine Abhängigkeit entwickeln – je mehr Individuen Drogen nehmen, desto weniger D2-Rezeptoren haben sie und desto mehr brauchen sie "Drogen", um sich normal zu fühlen. Andere, die natürlich weniger D2-Rezeptoren haben, scheinen anfälliger für Sucht zu sein – mit anderen Worten, sie sind "sofortige Süchtige".

Wissenschaftler müssen noch genau bestimmen, wie genetische und Umweltfaktoren D2-Rezeptor-Populationen beeinflussen. Ein besseres Verständnis der biologischen Signifikanten der Sucht ermöglicht es den Ärzten, Screening- und Frühinterventionsmaßnahmen durchzuführen.

Also, können Menschen sofort Süchtige werden? Die Antwort ist ja – manchmal. Drogenabhängigkeit ist eine Gehirnerkrankung, an der manche Menschen anfälliger sind und andere weniger. Wissenschaftliche Studien erweitern weiterhin unser Verständnis des Gehirns, aber zukünftige neurowissenschaftliche Forschung wird die Schlüssel zur Behandlung und vielleicht sogar Heilung des süchtigen Gehirns freisetzen.

Beitrag von Courtney Lopresti, MS