Heilung der Einsamkeit der Krankheit

Von Ruth Livingston Ph.D.

"Einsamkeit … ist die zentrale und unvermeidliche Tatsache der menschlichen Existenz", schrieb Thomas Wolfe. Aber die tiefe Alleinsein, die oft mit einer ernsthaften medizinischen Krankheit diagnostiziert wird, kann diese "zentrale und unvermeidliche Tatsache" viel schlimmer machen.

Das heißt, es sei denn, es gibt wahre Begleiter auf der Reise. Betrachten wir zum Beispiel die tragische Geschichte von Nathan und Elisa, jungen Eltern aus Brooklyn NY, bei denen Krebs diagnostiziert wurde – innerhalb weniger Tage. Ihre Geschichte, so beunruhigend sie auch ist, ist auch seltsam erhebend. Wie in der New York Times zitiert, sagt Nathan, "… sie ist ein großartiger Mensch, an Krebs zu erkranken … ich würde keinen Krebs mit niemandem außer ihr haben wollen". Elisa, sagt "Wir machen alles zusammen. Krebs zusammen zu haben war diese merkwürdige, fast passende Beschreibung von uns … Wenn du im Bett krank wirst, ist zumindest die Person, die neben dir ist, eine Person, mit der du gerne zusammen bist. "

In der Tat Krankheit und Gesundheit! In der Tat, Begleiter in Krankheit, aller Art zusätzlich zu der ehelichen Art, kann den Unterschied machen, wenn Sie mit einer medizinischen Krankheit diagnostiziert werden.

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Diejenigen von uns, die eine beängstigende Diagnose erhalten haben (zB Krebs im Endstadium oder eine andere Krankheit, die als "progressiv" oder "unheilbar" bezeichnet wird), wissen, wie sich das Gefühl der Isolation anfühlt. Leben nehmen einen Umweg. Wir sind plötzlich allein, verloren in unserer eigenen Verwirrung und Angst. Selbst die Anwesenheit und Besorgnis nahestehender Personen oder die Zusicherungen von Medizinern können das Gefühl nicht mindern, dass wir in ein anderes Reich, ein fremdes, unerforschtes Land, das uns auszeichnet, eingetreten sind. Während die Welt um uns herum wirbelt, geschäftig mit den alltäglichen Aktivitäten des täglichen Lebens, sehen wir unsere Zukunft in Zeitlupe, durch eine trübe Linse, die uns von einst intimen Beziehungen und sogar von unserem früheren Selbst trennt. Leider entsteht eine unsichtbare Barriere zwischen uns und denen, die uns am Herzen liegen.

Nicht so mit Elisa und Nathan. Sie finden Trost als Mitreisende durch ein besonders dunkles und mysteriöses Labyrinth. Offensichtlich sind sie ein enges Paar, und nicht alle Paare können sich ihrer Herausforderung so positiv stellen. Auffällig ist aber auch die Verbundenheit, die ihre gemeinsame Krankheitserfahrung mit sich bringt. Sie müssen es nicht alleine ertragen.

Einsam sein kann selbst gefährlich für die Gesundheit sein. Einsamkeit kann die Chancen einer Person auf eine Erkältung verdoppeln und, noch schlimmer, einsame Menschen haben eine viermal höhere Wahrscheinlichkeit, einen Herzinfarkt zu erleiden, und wenn sie dies einmal tun, sterben sie viermal häufiger (Ref. 1). Eine Studie aus dem Jahr 2007 (Ref. 2) zeigte, dass Einsamkeit eine Auswirkung auf das Immunsystem hat: Es erhöht die genetische Aktivität im Zusammenhang mit Entzündungen, ein Risikofaktor für Herzerkrankungen und Krebs; und es reduziert die Produktion von Antikörpern und antiviralen Reaktionen und schützt vor Gesundheitsrisiken. Solche Muster der Genexpression sind laut Forschern nicht mit anderen negativen Gefühlen wie Depressionen verbunden. Einsamkeit, dann – alles allein – ist eine Gefahr.

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Für die Person mit einer medizinischen Krankheit kann Einsamkeit besonders giftig sein, und für viele kann die einfache Unterstützung von gesunden anderen nicht genug sein. Krebspatienten zum Beispiel sprechen oft darüber, wie sie sich am sichersten, bequemsten und verbunden fühlen, wenn sie ihre Chemotherapie in einem Krankenhaus-Infusionszentrum erhalten. Dort treffen sie andere Krebspatienten, mit denen sie ähnliche Erfahrungen teilen. Es ist ein Ort, sagt eine Patientin, wo sie nicht erklären muss, wie sie sich fühlt, wo ihre Haare verloren gegangen sind, wo sie sich nicht "gesund verhalten" muss, um ihre Familie, Freunde und Co. nicht zu belasten -Arbeitskräfte. Sie kann Kriegsgeschichten über ihre Krebsbehandlung teilen, die nur Mitglieder des Krebs "Clubs" tolerieren können. Sie kann sich auch informieren, validieren und zusätzliche Bewältigungsstrategien erlernen. Es mag für diejenigen, die nicht im Club sind, seltsam erscheinen, aber das Chemotherapiezentrum kann ein Ort der Kameradschaft und sogar der Heilung sein; zumindest für diese Patientin fühlt sie sich weniger einsam.

Viele mit einer medizinischen Krankheit suchen Genossen auf ähnlichen Reisen. Psychotherapie– und Selbsthilfegruppen, Internet-Chatrooms und Blogs sind Wege, sich mit den Krankheitskranken zu verbinden. Sagt ein Patient seiner MS-Psychotherapie-Gruppe: "Sie sind meine Brüder". Trotz der Tatsache, dass seine Gruppe nicht heterogen ist (der Grad der Beeinträchtigung variiert dramatisch unter den Mitgliedern), entdeckt er, dass sie eine gemeinsame Basis – und einen gemeinsamen Feind – haben, der sie vereint. Die Gruppe bietet gesundheitsfördernde Kraft und einen sicheren Raum, in dem die Mitglieder ihre Ängste laut aussprechen können: Fortschritt, Belastung anderer, schwierige Beziehungen, Rollenwechsel, finanzielle und berufliche Ängste. Sie verstärken sich gegenseitig mit Bewältigungsmitteln. Wenn ein Mitglied einen Rückfall hat, sammeln sie sich um ihren Kameraden und finden Trost in einander.

Natürlich sind Veranstaltungsorte wie Therapie- und Selbsthilfegruppen nicht jedermanns Sache. Einige medizinisch kranke Menschen bevorzugen es, "allein zu sein", und die Entscheidung, alleine zu sein, unterscheidet sich von einem Gefühl der Trennung und Isolation. Alleine in medizinischen Krankheiten zu sein, kann Trost, Raum für Reflexion, Kontemplation und Selbsteinschätzung sowie ein Gefühl von Kontrolle und Führung bieten. Die Person, die allein – aber nicht einsam – ist, kann zum Beispiel durch Religion, Spiritualität oder künstlerisches Eintauchen Selbst-Verbindung finden. Keine Frage, das können zutiefst wertvolle Unterstützungen sein. Sie sind jedoch nicht notwendigerweise Gegenmittel gegen die existentielle Einsamkeit, die so viele medizinisch kranke Menschen erfahren.

Oft besteht das Heilmittel darin, eine Gemeinschaft zu finden, in der die unausgesprochenen Gefühle um die Krankheit nicht nur gesprochen werden können, sondern routinemäßig eine Stimme erhalten. Meine Patienten erzählen mir, dass die Begegnung mit und die Auseinandersetzung mit anderen, die ihre Krankheit teilen, die Blässe der Isolation hebt, die Barriere, die das Gesunde von den Kranken trennt. "Unser Leben ist nicht tragisch", sagt Elisa von dem Ehepaar, das Krebs teilt. Eine medizinische Krankheit "zusammen" mit anderen auf einer ähnlichen Reise zu erleben, ist viel besser als alleine.

Verweise
1. Geller, J. (2000). Einsamkeit: Ein übersehener und kostspieliger Gesundheitsrisikofaktor. Minnesota Medicine , April 2000, vol. 83.
2. Stern, Victoria (2008). So einsam tut es weh: Chronische Einsamkeit verändert Gene und erhöht das Risiko für lebensbedrohliche Krankheiten. Scientific American Mind , Juni / Juli, Vol. 19 (3).

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Über den Autor :
Ruth Livingston, Ph.D., ist die Gründerin und Leiterin von LIVING WITH MEDICAL CONDITIONS, einer Studiengruppe und Referral Service, die mit dem William Alanson White Institute und Executive Editor der Fachzeitschrift Contemporary Psychoanalysis des Instituts verbunden ist. Sie besitzt ein Zertifikat in Bioethik und medizinischen Geisteswissenschaften vom Albert Einstein College für Medizin und der Yeshiva Universität und ist auch an der Fakultät des Columbia University Teachers 'College. Dr. Livingston unterhält eine private Praxis in New York City, in der sie sich auf die Behandlung von medizinisch Kranken spezialisiert. Sie schreibt und hält Vorträge zum Thema psychoanalytische Behandlung für Menschen mit akuten und chronischen Erkrankungen. Siehe www.ruthlivingstonphd.com.

© 2011 Ruth Livingston, Alle Rechte vorbehalten
http://www.psychologytoday.com/blog/psychoanalysis-30