Der sechsjährige Ethan war ein schlauer, aktiver Junge, der bis vor kurzem bedingungslos süß und leicht mit ihm auskam. Aber in letzter Zeit hatte sich Ethan auf dem Spielplatz besonders boshaft verhalten und Freunden gesagt, dass sie bestimmte Spiele "falsch" spielten und die jüngeren Kinder leicht mobbten. Er war nie gewalttätig, aber er war nicht besonders sympathisch. Seine Mutter, Fiona, arbeitete hart, um herauszufinden, was Ethan beunruhigte und mit ihm darüber zu sprechen, was es bedeutet, mit anderen gut zu spielen. Aber in der Zwischenzeit hatte sie das Gefühl, dass die anderen Mütter sie für Ethans Agieren verantwortlich machten. Es war ihr peinlich – aber sie konnte ihnen nichts vorwerfen. Wer sonst, dachte sie, könnte verantwortlich sein?
Wir neigen seit langem dazu, den Eltern die Schuld dafür zu geben, wie sich ihre Kinder verhalten und entwickeln. Obwohl wir Mütter mehr als Väter ärgern, ist die Idee die gleiche. Wenn wir gute Eltern sind, werden unsere Kinder gut ausgehen. Wenn wir schlechte Eltern sind, werden sie es nicht tun. Obwohl die Forschung bewiesen hat, dass die Entwicklung der Kindheit sich vielen Einflüssen verdankt, können wir nicht helfen, sondern einer Partei – das heißt uns – die Schuld geben, und es entsteht eine Generation von Eltern, die sich selbst und einander nach ihrer Meinung richten Kinder tun.
Aber inwiefern sind Kinder wirklich Spiegelbilder von uns? Bis zu einem gewissen Grad sind sie sicherlich. Aber nicht in vollem Umfang nehmen wir oft an. Dennoch ist es eine harte Idee, zu zittern. Wenn sie im Supermarkt agieren, auf dem Spielplatz einen Streich spielen oder anderen Kindern gegenüber grausam sind, machen wir uns Sorgen um das, was alle um uns herum denken, aus Angst vor dem Schlimmsten: Was für eine Mutter ist sie? Kann sie ihn nicht kontrollieren? Selbst wenn wir ihm natürlich nicht beigebracht haben, sich so zu verhalten. Auf der anderen Seite feiern wir, wie sehr sie uns ähnlich sind, wenn sie sich im Sport oder in Schultests auszeichnen oder unerwartet auf einen Fremden Rücksicht nehmen. Wir nehmen an, dass andere in den Erfolgen unseres Kindes unsere eigene überlegene Erziehung sehen werden.
Aus diesem Grund schieben wir unsere Kinder zu oft in Aktivitäten, die sie sonst vielleicht nicht wählen würden, oder sie beeindrucken sie mit Charaktereigenschaften, die vielleicht nicht so selbstverständlich sind. Eine Freundin von mir bestand darauf, von der Zeit an, als ihre Tochter alt genug war, um zu schreiben, dass das Mädchen lange arbeiten musste, mit Dankesschreiben. Eine gute Sache, um sicher zu unterrichten. Aber als sie darauf bestand, dass ihre Tochter die Karten immer und immer wieder schrieb und umschrieb, bis sie "richtig" war – nicht, dass die Menschen in ihrem Leben unterdurchschnittliche Dankesnoten von ihren Kindern bekamen -, ging sie zu weit. Es wurde weniger eine Höflichkeitslehre als eine Möglichkeit, ihren eigenen hohen Ansprüchen gerecht zu werden oder anderen zu beweisen, wie wohlerzogen ihre Tochter war. Und das ist der Schlüssel: herauszufinden, wie sehr wir als Eltern motiviert sind, unsere Kinder dazu zu ermutigen, Dinge zu tun, die unsere eigenen Bedürfnisse befriedigen und nicht ihre.
Wenn wir das tun – also unsere Kinder nach unseren eigenen Bedürfnissen, Wünschen oder Maßstäben, wie Dinge "sein sollten" -, berauben wir sie oft, ein solides Selbstgefühl zu entwickeln. Wir ersticken ihre angeborene Kreativität und ihre Triebe. Darüber hinaus können wir unbewusst die Botschaft vermitteln, dass sie unsere Liebe nur dadurch verdienen, dass sie genau wie wir sind. Obwohl sein 7-jähriger Sohn, Alex, jedes Mal stöhnte und stöhnte, wenn er ins Fußballtraining gehen sollte, würde Vater Tyler Alex weiter ermutigen, das Spiel zu spielen und mit ihm über die Wichtigkeit von Fitness, Teamarbeit und Wertschätzung sprechen draußen. Aber der zweite Alex zeigte eine Gleichgültigkeit gegenüber seinem Klavierunterricht, Tyler gab ihm grünes Licht, um aufzuhören. Tyler war ein High-School-Athlet; Während seiner Jugend war Fußball für ihn wichtig. Klavier? Nicht so viel. Die grundlegende Botschaft an Alex war jedoch, dass die Verpflichtungen, die wichtig waren – diejenigen, die es wert waren, verfolgt zu werden – diejenigen waren, die Daddy wichtig waren. Aber wo war Alex in dieser Gleichung?
Sobald Kinder das Schulalter erreicht haben (und für viele von uns sogar noch früher), sind sie viele Stunden am Tag von uns weg. Wir haben weniger Kontrolle über die Dinge – und Menschen und Verhaltensweisen – an die sie sich halten. Natürlich ist es immer wichtig, unerwünschte Eigenschaften, die auftauchen, zur Kenntnis zu nehmen und einzudämmen, aber es ist eine gute Sache, von den Eltern weg zu sein. Es gibt Kindern Raum zum Wachsen und Entdecken auf neue Art und Weise. Wir werden immer noch die einflussreichsten Menschen im Leben unserer Kinder sein, und unweigerlich werden sie einige unserer Manierismen, Ideen, Gewohnheiten, Vorurteile und Talente aufgreifen. Aber sie müssen nicht sein – sollten nicht – unser Spiegelbild sein.
Es ist nicht leicht zuzugeben, dass die Handlungen unserer Kinder alles andere als eine direkte Folge von etwas sind, was wir gesagt, getan oder gelehrt haben. Es ist auch nicht einfach, ihnen die Freiheit zu erlauben, einige ihrer eigenen Entscheidungen zu treffen. Dies kann beinhalten, wie viel Zeit und Mühe sie in einen Rechtschreibungstest investieren, wie sie sich ausdrücken, oder was sie tragen wollen. Es wird Zeiten geben, in denen sie falsch liegen. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese Fehler nicht wirklich Fehler sind, sondern Teil des Prozesses des Lernens, des Wachsens und des Selbstwerdens. Manchmal können sie uns in Verlegenheit bringen. Aber sie werden uns auch stolz machen.
Das erschien zuerst auf der Huffington Post
Peggy Drexler, Ph.D. ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie am Weill Medical College der Cornell University, Autorin zweier Bücher über moderne Familien und die von ihnen produzierten Kinder. Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com