Die meisten von uns kennen die "schrecklichen Zweien", eine schwierige Zeit in der Entwicklung eines Kindes, die von Trotz, Wutausbrüchen und dergleichen geprägt ist. Die meisten Eltern in den Vereinigten Staaten haben sich mit den schrecklichen Zweien arrangiert und akzeptieren sie als einen frustrierenden, aber notwendigen Übergangsschritt in der frühen Kindheit. Das Verhalten des Kleinkindes wird als Ausdruck von Autonomie und als Grundlage für den Aufbau von Selbstvertrauen im späteren Leben gesehen.
Amerikanische Eltern sind vielleicht weniger resigniert, wenn sie von den Erfahrungen von Familien in anderen Teilen der Welt erfahren. Entgegen der landläufigen Meinung ist das Phänomen der "schrecklichen Zweier" nicht universell. Tatsächlich ist es in einigen Kulturen viel weniger dramatisch – sogar völlig abwesend. In der Aka von Zentralafrika zum Beispiel machen Säuglinge einen fließenden Übergang von Mutter und Vater, ob sie alleine spielen oder mit Geschwistern, Gleichaltrigen und anderen im Dorf abhängen. Explorative Verhaltensweisen, wie das Spielen mit Macheten und Speeren, werden toleriert und sogar gefördert. Für Aka-Kleinkinder kommen die frühesten Ausdrücke der Autonomie ohne das emotionale Feuerwerk und das schlechte Verhalten, das so viele Eltern in den USA erwarten.
Die Psychologen Barbara Rogoff und Christine Mosier haben argumentiert, dass kulturell verordnete Kindererziehung den Beginn und die Intensität der schrecklichen Zweier beeinflusst. In einer Studie von 2003 beobachteten sie die Interaktionen von 32 Müttern, ihren Kleinkindern (14-20 Monate) und den älteren Geschwistern der Kleinkinder (3-5 Jahre). Die Hälfte der Teilnehmer waren Mayas in San Pedro la Laguna, Guatemala, und die Hälfte waren Europäer in Salt Lake City, Utah.
Die Kinder durften mit einem neuartigen und attraktiven Objekt spielen, wie einem Federmäppchen oder einem Stickrahmen. In Utah stritten sich normalerweise Kleinkinder und ältere Geschwister um das Objekt, und Mütter verlangten gewöhnlich, dass das Kleinkind sich mit dem älteren Geschwisterkind teilte oder sich abwechselte. Am Ende der Beobachtungszeit hatten Kleinkinder das wünschenswerte Objekt etwas mehr als die Hälfte der Zeit. In Guatemala ließen jedoch sowohl Mütter als auch ältere Geschwister routinemäßig das Kleinkind das Objekt haben – und ältere Kinder baten oft ihre jüngeren Geschwister um Erlaubnis, mit dem Objekt zu spielen. Wenn die Mutter sich engagierte, gab sie das Objekt 97 Prozent der Zeit, ohne darauf zu bestehen, zu teilen oder zu drehen. In dem seltenen Fall, dass eine Mutter eingreifen musste, erklärte sie, dass das Kleinkind "nicht verstanden" habe.
Die guatemaltekischen Mütter mögen nach US-Standards zu sehr nachsichtig sein, aber sie machen eindeutig etwas richtig, weil die "schrecklichen Zweien" in diesen Familien nicht zu finden sind. Die Eltern in San Pedro la Laguna melden keinen plötzlichen Beginn eines negativen oder konträren Verhaltens. Stattdessen machen ihre Kinder den Übergang vom grabby Kleinkind zum kooperativen Kind ohne Probleme.
Wenn wir akzeptieren, dass der Erziehungsstil bei den schrecklichen Zweien eine Rolle spielt, fragen wir uns immer noch, wie wir die verschiedenen Erziehungsstile erklären sollen. Ein potenzieller Hinweis liefert die deutsche Psychologin Heidi Keller, die schreibt, dass Elternschaft "ein intergenerationelles Bindeglied für die Übertragung kultureller Werte" sei.
Der bei den Müttern in Utah beobachtete Erziehungsstil ist im Westen ziemlich typisch. Einem Kleinkind wird beigebracht, dass es als eine von vielen Personen in die Familienstruktur passt und nach denselben Maßstäben wie Geschwister gehalten wird. Mit seiner Betonung der individuellen Rechte und Freiheiten spiegelt dieser Ansatz der Erziehung die allgemeinere westliche Betonung von Autonomie und Unabhängigkeit wider.
Guatemaltekische Mütter erwarten jedoch, dass sich ein älterer Bruder im Interesse der Harmonie und der guten Beziehungen dem Kleinkind unterordnet. Ihr Erziehungsstil kann als Reflexion breiterer kultureller Werte im Zusammenhang mit Kollektivismus und Interdependenz verstanden werden. In der Tat unterstützt eine internationale Studie kultureller Werte diese Behauptung. Auf einer 100-Punkte-Skala hat der renommierte niederländische Forscher Geert Hofstede den USA einen Individualismus-Score von 91 zugewiesen, während Guatemala mit sechs Punkten vergleichsweise wenig zählt.
Es ist wahrscheinlich, dass kulturelle Werte – wie sie von wohlmeinenden Eltern übertragen werden – teilweise für die Horden von zwei Jahre alten Menschen in den Vereinigten Staaten verantwortlich sind. Mit diesem Wissen können versierte Eltern von Kleinkindern ihr Leben erleichtern, indem sie sich ihres kulturellen Kontextes etwas bewusster werden und ihren Erziehungsstil entsprechend anpassen. Noch ein Grund, kulturbewusst zu bleiben.
Quellen:
Hewlett, BS (1992). Die Eltern-Kind-Beziehung und die sozial-emotionale Entwicklung der Aka Pygmäen. In JL Roopnarine & DB Carter (Hrsg.), Eltern-Kind-Sozialisation in verschiedenen Kulturen (S. 223-244). Norwood, NJ: Ablex.
Hofstede, G. (nd) Geert Hofstede Kulturelle Dimensionen. Abgerufen 6. November 2011, von http://www.geert-hofstede.com/
Keller, H. (2002). Kultur und Entwicklung: Entwicklungswege zu Individualismus und Interrelation. Online Lesungen in Psychologie und Kultur . Abgerufen 9. November 2011, von http: // http://www.wwu.edu/culture/keller.htm
Rogoff, B. & Mosier, CE (2003). Privilegierte Behandlung von Kleinkindern: Kulturelle Aspekte individueller Wahl und Verantwortung. Entwicklungspsychologie , 39 (6), 1047-1060.
