Seit vielen Jahrzehnten ist es allgemein anerkannt, dass Alkoholismus (oder Sucht) eine Krankheit ist. Das "Krankheitskonzept" wird in Suchttrainingsprogrammen vermittelt und Patienten in Behandlungsprogrammen vermittelt. Es ist unbestritten von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und den Medien. Aber ist es wahr? Und wenn es nicht wahr ist, gibt es einen besseren und hilfreicheren Weg, Sucht zu definieren?
Fangen wir mit einer kurzen Geschichte an. In den schlechten alten Tagen, bevor das Krankheitskonzept weit verbreitet wurde (vor etwa 40 Jahren), war unsere Gesellschaft gegenüber Menschen mit Sucht noch stärker voreingenommen als jetzt. "Süchtige" wurden als anders und schlechter als "normale" Leute gesehen. Man glaubte, dass ihnen die Disziplin und die Moral fehlten, sie waren egozentrisch und gleichgültig. Sie wurden als Menschen angesehen, die zu ihrem eigenen Vergnügen ohne Rücksicht auf irgendjemand anderen waren. Sie wurden als charakterlich mangelhaft angesehen.
Dann kam die Idee, dass Sucht eine Krankheit ist: eine medizinische Krankheit wie Tuberkulose, Diabetes oder Alzheimer. Das bedeutete, dass Menschen mit Süchten nicht schlecht waren, sie waren krank. In einem Augenblick hat das alles verändert. Die öffentliche Wahrnehmung war weniger beurteilend. Die Leute waren weniger selbstkritisch. Natürlich war es nicht willkommen zu hören, dass du eine Krankheit hattest, aber es war besser, als als unmoralisch und egozentrisch angesehen zu werden. Das Krankheitskonzept wurde von fast allen Menschen angenommen. Mit all seinen Vorteilen ist es kein Wunder, dass diese Idee weiterhin starke, emotionale Unterstützung anzieht.
Die weit verbreitete Begeisterung für das Krankheitsmodell hat jedoch dazu geführt, dass man bereit ist, die Fakten zu übersehen. Sucht hat mit Krankheiten wenig gemein. Es ist eine Gruppe von Verhaltensweisen, keine Krankheit für sich. Es kann nicht durch irgendeinen Krankheitsprozess erklärt werden. Am schlimmsten ist es vielleicht, Sucht als "Krankheit" zu bezeichnen, die das Erforschen oder Akzeptieren eines neuen Verständnisses von der Art der Sucht stört.
Dies wird deutlich, wenn man Sucht mit echten Krankheiten vergleicht. In der Sucht gibt es kein infektiöses Agens (wie bei der Tuberkulose), keinen pathologischen biologischen Prozess (wie bei Diabetes) und keinen biologisch degenerativen Zustand (wie bei der Alzheimer-Krankheit). Der einzige "krankheitsähnliche" Aspekt der Sucht ist, dass, wenn die Menschen nicht damit umgehen, sich ihr Leben verschlimmert. Das gilt für viele Dinge im Leben, die keine Krankheiten sind; es sagt nichts über die Art des Problems aus. (Es lohnt sich, hier daran zu erinnern, dass die aktuelle Version des Krankheitskonzepts, die neurobiologische Idee der "chronischen Gehirnerkrankung", auf Ratten zutrifft, jedoch wiederholt gezeigt wurde, dass sie für Menschen nicht anwendbar ist. Siehe frühere Beiträge in diesem Blog oder in meinem Buch Breaking Sucht , für eine vollständige Diskussion des Fehlschlusses dieses neurobiologischen Krankheitsmodells für die Sucht.)
Wie die Leser dieses Blogs oder meiner Bücher wissen, können suchterzeugende Handlungen auftreten, wenn sie durch emotional bedeutsame Ereignisse ausgelöst werden. Sie können verhindert werden, indem sie verstehen, was diese Ereignisse emotional wichtig macht, und sie können durch andere emotional bedeutsame Handlungen oder sogar andere psychologische Symptome ersetzt werden sind keine Süchte. Suchtverhalten ist ein leicht verständliches Symptom, keine Krankheit.
Aber wenn wir das Krankheitskonzept verwerfen und durch etwas Gültiges ersetzen sollen, muss unsere neue Erklärung alle positiven Aspekte der alten Krankheitsidee beibehalten. Es darf keine Moralisierung oder andere negative Zuschreibungen an süchtige Menschen zulassen. In der Tat würden wir hoffen, dass eine alternative Erklärung mehr Wert hätte als das Krankheitslabel, indem wir Menschen mit Süchten etwas geben, was dem Krankheitskonzept fehlt: ein Verständnis, das nützlich ist, um das Problem zu behandeln.
Zu wissen, wie Sucht psychisch wirkt, erfüllt diese Anforderungen. Sucht zu erkennen, um nur ein häufiges psychologisches Symptom zu sein, bedeutet, dass es sehr stark in der Mitte des menschlichen Zustands ist. Wie ich bereits an anderer Stelle beschrieben habe, ist Sucht im Wesentlichen die gleiche wie andere zwanghafte Verhaltensweisen wie Einkaufen, Sport treiben oder sogar das Haus putzen. Natürlich verursacht die Sucht gewöhnlich viel ernstere Probleme. Aber im Inneren ist es im Grunde dasselbe wie diese anderen üblichen Verhaltensweisen. Wenn Sucht richtig verstanden wird als ein zwanghaftes Verhalten wie viele andere, wird es unmöglich, das Moralisieren über Menschen zu rechtfertigen, die sich zu süchtig machenden Handlungen getrieben fühlen. Und weil zwanghaftes Verhalten so verbreitet ist, wird jede Vorstellung, dass "Süchtige" irgendwie kränker, fauler, egozentrischer oder anders als der Rest der Menschheit sind, unhaltbar.
Zu sehen, dass Sucht nur ein zwanghaftes Symptom ist, entspricht auch unserem Wunsch nach einer neuen Erklärung: Anders als die Idee "Krankheit" hilft es den Menschen tatsächlich, gesund zu werden. Wie ich in diesem Blog und meinen Büchern beschrieben habe, können Menschen, wenn sie genau sehen, was in ihren Köpfen geschieht, zu dem Drang führen, eine süchtig machende Handlung durchzuführen, und sie können regelmäßig lernen, ihr Meister zu werden, anstatt den Drang, sie zu beherrschen.
Trotz all seiner Hilfsbereitschaft in der Vergangenheit sind wir heute ohne den Krankheitsgedanken der Sucht besser dran. Zu lange diente es als eine Art "Black-Box" -Beschreibung, die nichts erklärt, keine Hilfe bei der Behandlung bietet und neue Wege zum Verständnis und zur Behandlung des Problems behindert.
Und es gibt einen weiteren Vorteil. Wenn wir das leere Etikett "Krankheit" eliminieren können, können Menschen, die an einer Sucht leiden, aufhören, sich selbst als "krank" zu betrachten.
