Letzte Woche war ich in Texas und arbeitete mit einer Familie zusammen. Wir gingen am Donnerstag zum Mittagessen aus, um die Eltern und ihre Kinder in einer "natürlichen" Umgebung zu beobachten. Ich brachte meinen vertrauenswürdigen Notizblock und beobachtete aufmerksam. Jimmy, der neunjährige Junge mit Asperger-Syndrom, saß ruhig in der Kabine und blickte selten von seinem Nintendo DS auf. Er spielte Mario Kart auf dem tragbaren Gerät … und obwohl er es jeden Tag spielte, interessierte er sich mehr für das Spiel, als mit seiner Familie zu schauen und zu reden. Seine Eltern hatten es aufgegeben, mit dem DS zu konkurrieren. Stattdessen sprachen sie sporadisch miteinander und mit ihrer vierjährigen Tochter. Jimmy machte etwa alle zwei Minuten Blickkontakt und sprach kaum.
Diese Szene spielt sich jeden Tag in zahllosen Haushalten ab. Kinder im autistischen Spektrum werden von Videospielen, DVDs und Computern erfasst. Es ermöglicht ihnen, die Welt stundenlang sozialverträglich zu verlassen. In den Tagen vor der PSP flatterten Kinder mit ihren Händen, richteten Autos aus und taten andere Stimulationen, die ihnen erlaubten, in einer exklusiven Blase zu leben. Aber die Leute störten sie oft während dieser Stims. Mit der fortgeschrittenen Technologie lernten viele autistische Kinder und Erwachsene, fernzusehen, Computer zu bedienen und Videospiele zu spielen. Andere Leute stören sie nur selten, weil sie diese Aktivitäten machen, weil die Kinder in ihrem Spiel altersgerecht aussehen und es sich leicht fällt, sich selbst zu sagen "Komm schon, jedes Kind liebt Videospiele."
Aber Menschen auf dem autistischen Spektrum gehen oft im elektronischen Universum verloren, speziell um den interaktiven zu vermeiden: Augenkontakt und Kommunikation sind Sonic the Hedgehog und Mario weit voraus.
Später an diesem Tag schlug ich vor, den DS zu Hause zu lassen und sich auf das Mittagessen als interaktive Familienzeit zu konzentrieren. Wir gingen am nächsten Tag wieder zum Mittagessen, ohne Nintendo. Jimmy verbrachte die ersten zehn Minuten im Restaurant, machte kaum Augenkontakt und beschwerte sich, wie "lahm" es war, dass es nichts zu tun gab. Ich fragte ihn, ob er jemals Picture Quest gespielt hätte. Er sagte, dass er das nicht getan hatte (was nicht überraschend war, da ich es gerade ausarbeitete, als ich ihn fragte). Ich stellte enthusiastisch eine modifizierte Version von Pictionary vor und Jimmy und seine kleine Schwester spielten aufgeregt mit ihren Eltern für die 20 Minuten, bis das Essen kam.
Jimmy schaute mehrmals pro Minute. Er redete und nahm teil. Er war in unserer Welt statt in seinem privaten elektronischen Paradies.
Je mehr wir die Elektronik im Leben einer autistischen Person entfernen, desto mehr sind sie verfügbar.
Für die meisten Menschen im autistischen Spektrum ist es an der Zeit, die DVDs, den Computer und die Wii zu reduzieren (oder auszuschneiden!) Und mehr Dinge zu tun, die Menschen involvieren.
(Bildquelle: PittCaleb @ Flickr)
