Lernen, eine Lüge zu erzählen

Quelle: "Johnathan Meath als Weihnachtsmann" / Jonathan Meath / CC BY-SA 2.5

Wie groß darf eine Feier sein, wenn ein Kind eine Lüge erzählt und es gut erzählt?

Im Sommer bevor meine Tochter Sam die High School besuchte, gab ich ihr die Wahrheit über den Weihnachtsmann. Er existiert nicht. Die Notizen von Santa wurden von ihren Eltern geschrieben; die Strümpfe wurden von ihren Großeltern gefüllt; Die Kekse, die sie für den alten, bärtigen Mann und sein Rentier dekorierte, wurden alle von Papa gegessen. Die Quintessenz: Mach dich nicht blamiert, indem du mit deinen Klassenkameraden über den Weihnachtsmann sprichst. Sie alle wissen, dass er fabriziert ist.

Sam kämpfte darum, ihre Gedanken zu ordnen. Ihre Eltern hatten gelogen, ihre Großeltern hatten gelogen, und ihre kleine Schwester hatte gelogen. Sogar ihre eigene Regierung hatte gelogen! Jedes Jahr bietet das North American Regional Aerospace Defence Command (NORAD) einen Santa Tracker auf seiner Website an. Kinder können dem Weihnachtsmann folgen, während er die Kontinente durchquert, und sie können die Anzahl der Geschenke, die er geliefert hat, zählen. Für Sam war der NORAD-Santa-Tracker ein unwiderlegbarer Beweis für die Realität des Weihnachtsmannes.

In den letzten drei Jahren hat Santa das Haus von Oma und Opa nicht besucht. Sam musste ihre Theorie über den Unterschied zwischen Christen und Juden verwerfen: Christen, wie ihre Großeltern väterlicherseits, haben einen Kamin in ihren Häusern für den Weihnachtsmann. Juden haben keinen Kamin, weil der Weihnachtsmann sie nicht besucht. Stattdessen kennt sie die traurige Wahrheit, dass wir keinen Kamin haben, weil der Baumeister vergessen hat, einen zu installieren, als das Haus gebaut wurde. Als der Weihnachtsmann aufhörte, Geschenke und alles unter dem Baum zu bringen, trug er Karten von Verwandten, Sam erkannte, dass ich keine Witze machte.

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Und so fuhren wir mit Besorgnis diesen Dezember nach Norden. Zum ersten Mal würden Sams jüngere Cousins ​​mit uns feiern. Der Weihnachtsmann würde zurückkehren, und Sam durfte ihre Cousins ​​nicht von ihrem Glauben an ihn abbringen. Wir haben Szenarien auf der langen Fahrt geübt. "Was sagst du, wenn dein Cousin fragt, was der Weihnachtsmann dir gebracht hat?" Und "Was sagst du, wenn der Weihnachtsmann deinen Strumpf mit Süßigkeiten füllt, obwohl du Oma gesagt hast, dass du keine Süßigkeiten willst?" Und: "Wie reagierst du? Wenn deine Cousins ​​dem Weihnachtsmann Dankesschreiben schreiben wollen? "Zufrieden, dass Sam das durchziehen konnte, begrüßten wir die Cousins ​​mit Zuversicht.

Das Ende der Geschichte – und der Kernpunkt für mich – ist, dass Sam noch besser als ich gehofft hatte. Sie dankte Santa und sie stimmte den Erklärungen ihrer Cousins ​​zu. Aber sie ging noch einen Schritt weiter. Als sie ihren Strumpf auspackte, rief sie fröhlich über die ungewollten Erdnussbutter-gefüllten Weihnachtsbäume aus. Dann kamen die leuchtenden Armbänder. "Glow Armbänder! Ich liebe Schmuck, der aufleuchtet! "Sie klang so überzeugend, dass ich sie später fragen musste, ob ihre Begeisterung echt war. Ganz und gar nicht. Sie mag Plastik und Einwegartikel nicht, genauso wie sie es tat, als sie diese Armbänder an Halloween kritisierte.

Sam hat durch ihre Zähne gelogen! Sie tat eine Emotion. Sie täuschte Begeisterung vor. Menschen, die mit einer autistischen Person leben, mit ihr arbeiten oder sie lieben, verstehen das Ausmaß dieser Leistung. Sams Verhalten war ausschließlich durch ihre Empathie für andere Menschen motiviert.

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Die meisten Beschreibungen von Autismus beinhalten als eine Eigenschaft "fehlende Theorie des Geistes". Mit anderen Worten, autistische Menschen haben Schwierigkeiten zu verstehen, dass andere Menschen Überzeugungen, Wissen oder Wünsche haben, die sich von ihren eigenen unterscheiden. Ein klassischer Test für Theory of Mind, der "Sally-Anne-Test", beinhaltet, dass ein Kind ein Szenario zwischen zwei Puppen, Sally und Anne, beobachtet. Sally verbirgt einen Marmor in einer Schachtel und verlässt dann die Bühne. Anne kommt herein und schiebt den Marmor in ihren Korb. Wenn Sally zurückkommt, wo erwartet sie den Marmor? Die meisten Kinder merken, dass Sally schon mit vier Jahren nach dem Marmor in ihrer eigenen Box Ausschau halten wird. Eine sehr große Mehrheit der autistischen Kinder (der genaue Prozentsatz variiert in verschiedenen Forschungsstudien), und ein signifikanter Prozentsatz der Kinder, bei denen ADD diagnostiziert wurde, gehen davon aus, dass Sally genau weiß, was sie wissen, dh dass der Marmor im Korb ist. Diese Kinder tun das nicht und können sich vielleicht nicht vorstellen, dass eine andere Person anders denkt als sie.

Theory of Mind ist ein nützliches, wenn auch nicht ausreichendes Konzept zum Verständnis einiger autistischer Verhaltensweisen. Zum einen erzählen autistische Menschen selten Lügen. Die meisten von uns lügen, weil wir erkennen, dass dies ein Ziel erreichen wird: halten Sie uns davon ab, in Schwierigkeiten zu geraten, indem Sie Informationen von einem Gesprächspartner verschweigen (nein, ich habe den letzten Keks nicht gegessen); tröste einen geliebten Menschen mit falschem Lob oder Beruhigung (ich bin sicher, dass jeder deine Rede lieben wird); bringe uns eine Belohnung, indem du die Antwort einer anderen Person formst (wenn du mich wählst…). Wir erzählen Lügen, weil wir die Reaktion der anderen Person sowohl auf die Wahrheit als auch auf die Lüge voraussehen können, und wir erkennen unsere eigene Fähigkeit, die Informationen zu manipulieren, die die andere Person erhält. Ohne Theory of Mind existiert die Logik des Lügens einfach nicht.

Eine grundlegende Theorie des Geistes ist auch notwendig, um Empathie zu erfahren, sich in die einer anderen Person zu versetzen. Wie könnte ich mich in einer Situation wie deiner fühlen? Wie fühlst du dich von meinem Verhalten? Fehlende Theorie des Geistes führt zu der Annahme, dass unsere eigene Erfahrung universell ist.

Wenn Sams Theory of Mind im klinischen Maßstab gemessen würde, würde ich vermuten, dass sie im Bereich "signifikant beeinträchtigt" punkten würde. Sie versteht selten, warum Menschen so handeln, wie sie es tun, und sie nimmt noch seltener die Reaktionen der Menschen auf sie wahr. Für sie ist es also ein gewaltiger Schritt vorwärts, wenn sie über ein leuchtendes Armband ruft, nur weil Oma glücklich macht. Mit entsprechender Prosodie auszurufen, ist eine noch größere Sache. Und ohne Grenzen auf Wunder zu rufen.

Als Sam sich ihrem achtzehnten Geburtstag nähert, verzweifle ich oft daran, dass sie jemals erfolgreich in die Unabhängigkeit gehen kann. Die letzten paar Monate waren voller schmerzhafter Erinnerungen an ihre Impulsivität und ihre Unfähigkeit, sich selbst zu regulieren, wenn sie frustriert war. Mehrmals täglich gebe ich mir einen Vortrag über die Absurdität der Annahme, dass sie nach dem nächsten Monat nicht mehr reifen wird. Ihr Gehirn wird nicht plötzlich verhärten und aufhören, neue neuronale Verbindungen zu schaffen. Ihr Verhalten am Weihnachtstag beweist das. Das autistische Gehirn ist nicht weniger fähig zu lernen als jedes andere.

Empathie. Dissimulation. Tonalität. Wer hätte gedacht, dass sie es jemals schaffen würde?