Man hört es überall: Männer und Frauen verhalten sich anders, weil wir verkabelt sind. Wie mein Kollege PT-Blogger Neurowissenschaftler und Autor Christian Jarrett in "Große Mythen des Gehirns" erklärt, gibt es tatsächlich Unterschiede zwischen dem durchschnittlichen männlichen Gehirn und dem durchschnittlichen weiblichen Gehirn, aber wir sind weit davon entfernt zu wissen, was sie bedeuten.
Schauen wir uns einige der am weitesten verbreiteten Stereotypen an und wie die Neurowissenschaften dazu verwendet wurden, sie zu unterstützen.
Sie haben vielleicht von "Spiegelneuronen" gehört, von denen oft angenommen wird, dass sie die Grundlage von Empathie sind. Einige haben vorgeschlagen, dass Frauen mehr Spiegelneuronen haben oder dass ihre Spiegelneuronen aktiver sind. Immerhin glauben viele Menschen, dass Frauen empathischer und generell besser darin sind, die Gefühle anderer zu lesen. Laut Jarrett gibt es einige Beweise, dass Frauen Gesichtsausdrücke von Angst und Ekel besser erkennen können, aber keine, dass sie aktivere oder mehr Spiegelneuronen haben.
Das menschliche Gehirn besteht aus zwei Hemisphären. Wie oft haben Sie schon gehört, dass manche Menschen eher "links-brained" (logisch, analytisch) und einige "brain-brained" (intuitiv, kreativ) sind? In der Tat gibt es keine Anzeichen von besseren Hubs auf der linken Seite oder der rechten Seite in Individuen. Dies ist besonders wichtig, da viele Menschen denken, dass Frauen "richtiger" sind.
In einer weithin publizierten Studie, die diesen Mythos förderte, folgerten die Forscher, dass Jungen von Kindheit an mehr Konnektivität innerhalb jeder Gehirnhälfte entwickeln als Mädchen, die mehr Verbindungen zwischen den beiden Seiten haben. Was könnte das bedeuten? Einige schlugen vor, dass es erklärte, warum Männer bessere Kartenleser sind – trotz der Tatsache, dass die Studie keine Experimente beinhaltete, in denen jemand eine Karte las. Eine weitere große Studie untersuchte die Konnektivitätsfrage und fand keine Geschlechtsunterschiede.
Der alte Mythos ist, dass Männer schlauer sind als Frauen im Allgemeinen und dass die Größe des Gehirns das Maß der Intelligenz ist. Männer haben größere Gehirne als Frauen, sogar nach Berücksichtigung ihrer größeren Körper, über die gesamte Lebensdauer, und können 16 Prozent mehr Neuronen im Neokortex haben, wo viel von unserem Denken auftritt. Frauen haben jedoch auch ein höheres Verhältnis von "grauer" zu "weißer" Materie, und ein hohes Grau / Weiß-Verhältnis ist mit einer besseren kognitiven Funktion bei älteren Menschen verbunden. Es wäre ein großer Fehler anzunehmen, dass das größere männliche Gehirn bedeutet, dass Männer "schlauer" sind oder dass das höhere Grau / Weiß-Verhältnis Frauen bedeutet. Vielleicht haben kleinere Gehirne unabhängig vom Geschlecht ein größeres Grau-Weiß-Verhältnis – und wir können keine Rückschlüsse auf das Funktionieren ziehen.
Bringe einen Mann und eine Frau in einen Gehirn-Scan und gebe ihnen bestimmte Erfahrungen oder Aufgaben und ihr Gehirn leuchtet anders auf. Aber das bedeutet nicht, dass Männer und Frauen sich anders verhalten oder dass ein Geschlecht bei der Aufgabe überlegen ist. Menschen werden sich oft ähnlich verhalten, auch wenn sie kontrastierende Muster der Gehirnaktivität zeigen, und einige argumentieren, dass die geschlechtsbasierten Unterschiede im Gehirn eher dazu dienen, Dinge auszugleichen als umgekehrt.
Alles in allem kann das Studium von geschlechtsspezifischen Unterschieden zu nützlichen Entdeckungen führen. In einer Analyse von mehr als hundert Studien folgerten die Forscher, dass diese Forschung uns helfen kann, Depression, Autismus, Schizophrenie und Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom besser zu verstehen, die alle mit der Gehirnentwicklung zusammenhängen und sich bei Männern und Frauen unterschiedlich zeigen. Die Autoren schreiben jedoch: "Die Verbindung zwischen Funktion und Struktur ist noch immer unzureichend erforscht; keine Vorhersagen, wie die Struktur die Physiologie oder das Verhalten beeinflussen könnte, sind möglich. "
Behalten Sie dies in der vordersten Reihe Ihres eigenen Gehirns, wenn Sie das nächste Mal hören, dass Frauen und Männer "verkabelt" sind, sich anders zu verhalten. Denken Sie auch daran, dass unsere Gehirne auf unsere Erfahrungen im Laufe der Zeit reagieren: selbst "Verkabelung" ist nicht festgelegt. Wie Shakespeare Ophelia in Hamlet sagt: "Herr, wir wissen, was wir sind, aber wissen nicht, was wir sein können."
Eine Version dieser Geschichte erschien auf Your Care Everywhere.