Rituale und Praktiken rund um den Tod von Tieren

Wer ist erträglich und wer nicht?

Der Tod eines nichtmenschlichen Tieres (Tier) ist oft ein sehr traumatisches Ereignis. Im Gegensatz zu Haustieren werden zahlreiche Tiere in vielen Kulturen nicht betrauert, wenn sie sterben. Ich war sehr beeindruckt von der Vielfalt und dem Umfang der Essays in Dr. Margo DeMellos neuem Buch "Mourning Animals: Rituals and Practices, das den Tod von Tieren umgibt", und manchmal war meine Lernkurve vertikal. Dr. DeMello ist Programmdirektor am Institut für Tierversuche und Gesellschaft der Human Animal Studies.

Die Beschreibung des Buches lautet:

Wir leben mehr mit nichtmenschlichen Tieren als je zuvor in der Geschichte. Die Veränderung in der Art und Weise, wie wir mit Tieren zusammenleben, kann in der Art gesehen werden, wie wir sie behandeln, wenn sie sterben. Es gibt eine fast unendliche Vielfalt an Wegen, um uns zu helfen, mit dem Verlust unserer nichtmenschlichen Freunde fertig zu werden – von Begräbnis, Einäscherung und Präparation; die Überreste (Asche, Fell oder andere Teile) unserer verstorbenen Tiere in Schmuck, Tätowierungen oder anderen Kunstwerken zu tragen oder auszustellen; Berater, die sich darauf spezialisiert haben, Menschen bei der Trauer um Haustiere zu helfen; zum Unterricht für Tierärzte; Tipps, um den überlebenden Tieren zu helfen, die ihre tierischen Freunde trauern; um Medien und Gedenkstätten zu streicheln. Aber die Realität ist, dass diese Praktiken und die damit verbundenen Überzeugungen über die Tierseelen oder das Tierleben nach dem Tod im Allgemeinen nur bis auf wenige Ausnahmen auf bestimmte Tierarten – Haustiere – übertragen werden. Die meisten Tiere werden in den meisten Kulturen nicht betrauert, und die Frage nach einem Leben nach dem Tode wird überhaupt nicht erwogen. Mourning Animals untersucht, wie wir um Tiersterben trauern, welche Tiere zu beklagen sind und welche Auswirkungen dies für alle Tiere hat.

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Quelle: Mit Genehmigung von Margo DeMello

Die verrückten Widersprüche unserer Beziehungen zu anderen Tieren

Ich wollte mehr über Trauertiere wissen, daher war ich begeistert, als Dr. DeMello zustimmte, interviewt zu werden. Hier ist was passiert.

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Wie viele Menschen, die Tiere retten oder in der Tieranwaltschaft arbeiten, bin ich seit Jahren mit dem Tiertod auf einer persönlichen Ebene konfrontiert. Darüber hinaus hatten wir zwei Jahre in Folge beim ASI-WAS Human-Animal Studies Fellowship Stipendiaten, die Projekte zum Tiersterben durchführten, und jedes Mal, wenn ich mit der Arbeit dieser Fellows konfrontiert wurde, und auch die anderen ( wenige) Gelehrte, die zu diesem Thema geschrieben haben, fühlte ich mich, als müsste ich etwas schreiben. Aber ich muss sagen, es begann vor vielen Jahren mit meinem zweiten Buch, Stories Rabbits Tell, als meine Co-Autorin Susan Davis und ich mit der Tatsache konfrontiert wurden, dass Fleischkaninchenzüchter, die ihre eigenen Kaninchen schlachten, den Regenbogen erkennen und anerkennen Bridge als ein Ort, wo ihre Begleiter Hunde und Katzen gehen – aber nicht die Kaninchen, die sie töten. Diese Widersprüchlichkeit blieb jahrelang bei mir, und ich wusste, dass ich sie irgendwann vertiefen musste.

Was sind deine Hauptbotschaften?

Die Hauptbotschaft besteht darin, die Menschen zu bitten, die Tiere, die sie lieben, und die sie betrauern, wenn sie sterben, zu untersuchen und darüber nachzudenken, ob andere Tiere dieselbe Rücksicht nehmen oder sollten. Was ist mit den Milliarden von Tieren, die jedes Jahr für unsere Ernährung getötet werden? Die Tiere in Laboratorien, die für (angeblich) unsere Gesundheit sterben? Oder die wilden Tiere (und einige Hausangestellte), die jedes Jahr an Autos sterben? Verdienen diese Tiere unsere Aufmerksamkeit ebenso wie jene Tiere, die Bestattungen, Friedhöfe, Todesanzeigen und einen Platz im "Tierhimmel" bekommen, der als Regenbogenbrücke bekannt ist?

Wie wichtig ist es, was wir über andere Tiere wissen, wie wir mit ihnen umgehen?

Dieses Buch enthält nicht viel Arbeit aus der Ethologie, aber im Allgemeinen halte ich es für unglaublich wichtig, dass normale Menschen und Befürworter beide etwas von der unglaublichen Intelligenz und den Emotionen anderer Spezies verstehen und dies, wann immer möglich, auch auf unsere Interaktionen anwenden mit ihnen.

Wie spiegelt dieses Buch Ihre beruflichen Interessen wider?

Als Mensch-Tier-Studienwissenschaftler passt es genau zu dem, was mich am meisten interessiert – den verrückten Widersprüchen, die unseren Beziehungen zu anderen Tieren innewohnen.

Wer ist deine Zielgruppe?

Ich würde dieses Buch lieben, um Leser unter den Tierforschern, aber auch unter Laienlesern zu finden. Millionen von Menschen identifizieren sich selbst als Tierliebhaber. Dieses Buch fordert sie heraus, darüber nachzudenken, was es bedeutet, Tiere zu lieben, und ich würde es gerne gelesen sehen.

Haben Sie die Hoffnung, dass die Menschen wissen, was andere Tiere für uns tun?

Das ist immer meine Hoffnung.

Was sind Ihre aktuellen Projekte?

Ich schreibe einen Artikel über meine Arbeit mit ein paar Kollegen auf der Insel Okunoshima mit den wilden Kaninchen dort. Ich denke auch darüber nach, ein neues Buch über die Geschichte von Tieren in Gefangenschaft zu schreiben.

Möchten Sie den Lesern noch etwas sagen?

Menschen, die von diesem Buch gehört haben, halten es oft für ein Handbuch, das Menschen hilft, die ein Haustier verloren haben. Es ist nicht. Aber ich würde diese Menschen lieben, die sich genug um (einige) Tiere sorgen, dass sie tief betroffen sind, wenn sie sterben, um auch über andere Tiere nachzudenken. Das ist meine Hoffnung.

Erweiterung unseres Mitgefühlskreises und der Arena der grausamen Tiere

Vielen Dank, Margo. Ich hoffe, dass Ihr Buch eine weltweite Leserschaft hat, weil in diesem Bereich so viel zu tun ist. Es ist eine perfekte Auswahl für Kurse in Mensch-Tier-Studien und Anthrozoologie.

Wir müssen die Arena der Tiere erweitern. Wie Dr. DeMello in ihrem Vorwort schreibt: "Es ist meine Hoffnung, dass, wenn unser Mitgefühlskreis langsam größer wird, sich das Jenseits mit ihm ausbreiten und Platz für noch ein paar Tiere machen kann." (S. xiii) Ich konnte nicht t stimme mehr zu.

Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving Moon Bears (mit Jill Robinson), Ignorieren der Natur nicht mehr: Der Fall für den mitfühlenden Naturschutz, warum Hunde Buckel und Bienen deprimiert werden: Die faszinierende Wissenschaft der tierischen Intelligenz, Emotionen, Freundschaft und Erhaltung, Unsere Herzen neu erschaffen: Wege des Mitgefühls und der Koexistenz aufbauen und der Jane-Effekt: Jane Goodall feiern (bearbeitet mit Dale Peterson). Die Animations-Agenda: Freiheit, Mitgefühl und Koexistenz im menschlichen Alter (mit Jessica Pierce) wird im April 2017 veröffentlicht und Canine Confidential: Ein Insider-Leitfaden für die besten Leben für Hunde und uns wird Anfang 2018 veröffentlicht.