Wir wissen seit einiger Zeit, dass obstruktive Schlafapnoe (OSA) mit einer Reihe von ernsthaften Gesundheitsproblemen verbunden ist, einschließlich Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes. Nun haben zum ersten Mal zwei separate Studien einen Zusammenhang zwischen Schlafapnoe und Krebs beim Menschen gefunden. Diese Nachricht machte in letzter Zeit große Schlagzeilen – mit gutem Grund.
Die Ergebnisse dieser Studien wurden kürzlich auf einer Konferenz der American Thoracic Society vorgestellt. Diese beiden Studien sind die ersten, die eine Verbindung zwischen OSA und Krebs beim Menschen herstellen. Frühere Studien haben Hinweise auf eine Beziehung zwischen Krebs und Schlafapnoe bei Mäusen gezeigt.
In einer Studie, die an der School of Public Health and Medicine der University of Wisconsin durchgeführt wurde, verwendeten die Forscher Daten aus einer langfristigen, umfangreichen Schlafstudie, um eine mögliche Beziehung zwischen obstruktiver Schlafapnoe und Krebssterben zu untersuchen. Die Wisconsin Sleep Cohort Study hat 22 Jahre Daten über Schlaf und Gesundheit für 1.522 Männer und Frauen zusammengestellt, einschließlich periodischer Schlafanalyse über Nacht mit Polysomnographie, einer Messung von Schlaf und Atmung. Die Forscher nahmen Anpassungen an ihrer Analyse vor, um andere Faktoren zu berücksichtigen, die das Krebsrisiko beeinflussen könnten, einschließlich Alter, Geschlecht, Gewicht und Rauchen. Unter den Teilnehmern der Schlafkohortenstudie fanden Forscher:
In der zweiten Studie, die im Hospital General de Requena im spanischen Valencia durchgeführt wurde, analysierten die Forscher Daten von 5.246 Patienten, die zwischen 2000 und 2007 wegen möglicher Schlafapnoe behandelt wurden. Die Forscher haben sich auch auf andere genetische Faktoren und Lebensstilfaktoren eingestellt, die das Krebsrisiko beeinflussen. Sie fanden heraus, dass schwere OSA mit einem 65% höheren Risiko für die Entwicklung von Krebs verbunden war.
Diese beiden Studien markieren das erste Mal, dass Schlafapnoe und Krebs beim Menschen miteinander in Verbindung gebracht werden. Aber frühere Studien haben diese Verbindung in Tieren gefunden. Forscher an der Universität von Barcelona untersuchten die Verbindung zwischen OSA und Krebs bei Mäusen. Sie fanden heraus, dass, wenn Mäusen mit Melanomen periodisch Sauerstoff entzogen wurde, ihre Melanomtumoren schneller wuchsen als Mäuse, denen Sauerstoff nicht entzogen wurde.
Diese Art der periodischen Sauerstoffentzug – bekannt als Hypoxie – ist das grundlegende Merkmal der obstruktiven Schlafapnoe. Wenn eine Person OSA hat, kollabiert ihre Atemwege während des Schlafes und entzieht dem Körper für kurze Zeit den Sauerstoff. Die Atmung wird unterbrochen und der Sauerstoffgehalt im Blut sinkt. Der Schweregrad der Schlafapnoe hängt davon ab, wie häufig diese Phasen der Atemunterbrechung auftreten. Leichte Schlafapnoe wird im Allgemeinen als 5-15 Atemunterbrechungen pro Stunde Schlaf angesehen, während moderate Schlafapnoe bei 15-30 Unterbrechungen pro Stunde Schlaf gemessen wird. Eine schwere Schlafapnoe gilt als über 30 Perioden unterbrochener Atmung pro Stunde Schlaf.
Es ist wichtig zu beachten, dass keine Studie Schlafapnoe als direkte Ursache für die Entwicklung von Krebs oder Sterben von Krebs festgestellt hat. Was jede dieser Studien getan hat, ist eine Verbindung zwischen dem Vorhandensein und der Schwere von Schlafapnoe und dem Risiko der Entwicklung und des Sterbens von Krebs. Diese Studien stellen einen wichtigen Durchbruch in unserem Verständnis der Auswirkungen von Schlafapnoe und Sauerstoffentzug während des Schlafes dar. Sie sind ein bedeutender erster Schritt, und weitere Forschungen werden – und sollten zweifellos – folgen.
Diese Studien tragen auch zu dem wachsenden Wissen bei, dass Schlaf-Apnoe, unbehandelt, gefährlich und gesundheitsschädlich ist. Vor diesen neuesten Krebsnachrichten war Schlafapnoe bereits mit mehreren ernsten Gesundheitsproblemen verbunden, einschließlich:
Schlaganfall : Diese Studie fand bei 91% der Schlaganfallpatienten, die auf Schlafstörungen untersucht wurden, eine Schlafapnoe.
Herzerkrankungen : Wir wissen seit einiger Zeit von einem starken Zusammenhang zwischen Schlafapnoe und Herzproblemen. Schlafapnoe ist häufig bei Patienten mit Bluthochdruck, Vorhofflimmern und Herzerkrankungen. In dieser Studie hatten Männer mit schwerer obstruktiver Schlafapnoe eine 68% höhere Wahrscheinlichkeit, eine koronare Herzkrankheit zu entwickeln, und eine 58% höhere Wahrscheinlichkeit, eine Herzinsuffizienz zu entwickeln, als Männer ohne OSA.
Diabetes : Diese neue Studie fand heraus, dass niedrige Sauerstoffwerte im Blut – ein Ergebnis von OSA – mit erhöhtem Blutzucker assoziiert sind und dass Schlafapnoe ein Prädiktor für Typ-2-Diabetes ist.
Laut der National Sleep Foundation leiden mehr als 18 Millionen Amerikaner an obstruktiver Schlafapnoe. Viele weitere werden wahrscheinlich nicht diagnostiziert und gehen daher ohne wichtige Behandlung aus. Mehr noch: Schlafapnoe und schlafbezogene Atmung betreffen nicht nur Erwachsene. Kinder sind auch gefährdet für diese Schlafstörung und die anderen damit verbundenen Gesundheitsrisiken.
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Schöne Träume,
Michael J. Breus, PhD
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