Der Oktober kommt unschuldig genug und dehnt die Ränder des Sommers in den Herbst. Aber dann, eine Nacht, scheinbar aus dem Nichts, berührt eine kalte Kälte meine Schultern wie ein ehemaliger Liebhaber, den ich aus dem Gedächtnis zu erschüttern versucht habe. Ich zittere. Mein Herz fällt; Ich weiß, dass ein weiterer langer Winter naht und ich immer noch alleine bin.
Ich hatte es nicht so geplant. Ich war immer offen für Liebe und Beziehungen. Ich habe die Hoffnung und die Erwartungen und die Träume und die Trauer und die Männer, die ich viel früher hätte loslassen müssen, beibehalten. Ich war hoch in der Liebe und tippte auf Wolken. Und ich habe unter einer dunklen Wolke den Atem verloren und mich gefragt, warum es so schwer für mich ist, die lange, bedeutungsvolle Beziehung zu haben, die ich verdiene.
Ich bin in einer Bar, bei meinem ersten Date mit Brian, einem Mann, den ich online getroffen habe. Ich bin froh, drinnen zu sein und neben diesem Mann zu sitzen, warm und ruhig. Mit 45 bin ich nicht mehr auf die Zukunft fokussiert. Ich stelle mir mein Leben nicht mehr als eine Hälfte eines jungen Paares vor und denke an unsere zukünftigen Kinder. Ich konzentriere mich auf den Moment, in dem ich gerade hier bin. So ist das Leben. Das ist mein Leben. Und obwohl es nicht so läuft, wie ich es erwartet hatte, übertrifft mein Leben meine Erwartungen. Ich habe mich entschieden, mein Leben zu seinem Potential zu leben, und ich habe mich nie besser gefühlt oder mich in meiner Haut wohler gefühlt.
Brian ist gutaussehend, selbst gemacht und von seiner Körpersprache kann ich sagen, dass er froh ist, an der Bar neben mir zu sitzen. Er dreht sich zu mir um und lächelt, und ich lächle zurück. Das Date ist gut gestartet. Aber bald ändert sich sein Tonfall. Brian hat beschlossen, dass es an der Zeit ist, herauszufinden, was mit mir los ist. Und nach all den Jahren, den Jahreszeiten der Menschen, den Lieben und Vorlieben und den nicht ganz richtigen Gefühlen, erkenne ich das Gespräch, das bald beginnen wird.
Erstens beweisen meine Daten ihre Fähigkeit, in einer Beziehung zu sein. Sie beschreiben ihre Ehe und wie sie abgeschlossen hat, oder warum ihre jüngste langfristige Beziehung endlich enden musste, wie es Brian Anfang dieses Jahres getan hatte. "Wir haben uns so gestritten, dass es sich nicht mehr gut anfühlt, in der Beziehung zu sein", erklärt er. Und jetzt, wo dieser Austausch stattfindet, bin ich dran zu teilen, warum ich noch Single bin.
"Warst du jemals verheiratet?", Fragt Brian.
"Nein", sage ich.
"Bist du nahe gekommen? Wie verlobt oder gelebt mit jemandem? "
"Nein", füge ich hinzu.
Brian presst seine Lippen zusammen. "Wann war deine letzte Langzeitbeziehung?", Fragt er und glaubt, dass meine Antwort die Antwort darauf ist, ob ich in einer Beziehung sein will oder nicht. Oder, noch wichtiger, ob ich in der Lage bin, in einer zu sein.
"Es ist eine Weile her", antworte ich leise und bemerke meine Enttäuschung, geschweige denn seine.
"Aber du bist attraktiv und schlau. Ich kann nicht glauben, dass du seit einiger Zeit keinen Freund mehr hast ", sagt Brian, aber ich weiß, dass seine Schmeichelei eine Maske ist, um das große Geheimnis zu lernen, warum ich immer noch Single bin. "Wie lange?" Mein Date geht weiter. "Wie viele Jahre?" Er will Details. Er möchte den Beweis hören, dass er recht hat mit seiner Annahme, dass etwas mit mir nicht stimmt. Vielleicht, denkt er, kann sie nicht begehen.
"Ich weiß es nicht einmal", sage ich mit einem Lächeln und einem lässigen Achselzucken. Und ich bin ehrlich. Ich weiß es nicht. Ich weiß nicht, mit wie vielen Männern ich ausgegangen bin oder mit wie vielen Männern ich geküsst habe oder mit wem ich intim war oder wie viele Männer ich verloren habe, was einfach nicht gemeint war. Ich zähle die Männer nicht, denn am Ende sind sie alle einem näher, der der Eine sein wird.
"Das ist in Ordnung", bietet Brian als Trost. "Manche Leute sind nicht daran interessiert, eine ernsthafte Beziehung zu haben."
Ich stehe sofort zu meiner eigenen Verteidigung und ärgere mich beide dafür, dass ich das tun muss. "Bedeutet das, dass ich an einer ernsthaften Beziehung interessiert bin, wenn ich zu lange in einer bin, weil ich nicht weiß, wie ich gehen soll oder weil ich es nicht ertragen kann, allein zu sein?", Frage ich. "Ich habe nie den falschen Mann geheiratet oder in einer Beziehung so getan, als wäre ich glücklich, wenn ich es nicht war. Und es war nicht immer meine Entscheidung, dass eine Beziehung endet. Ich war verliebt. Ich wollte für immer mit einigen der Männer, die ich datiert habe, verliebt sein. Mein Herz ist gebrochen ", füge ich hinzu.
Mein Date scheint unsympathisch erleichtert bei dieser letzten Note. Mein schwarz-gebläutes Herz ist der Beweis dafür, dass ich aus Liebe in den Kampf gezogen bin. Aber ich konzentriere mich mehr auf die Tatsache, dass ich überlebt habe und weiter gegangen bin als in den Kämpfen, die ich verloren habe.
"Also, was ist das Problem?", Fragt er. "Ich kann nicht glauben, dass du immer noch Single sein würdest. Du musst wählerisch sein. "
Wir treten in die Phase "Dating-Deduction" ein. Brian wird weiter versuchen herauszufinden, was mit mir los ist, bis er den Jackpot knackt.
"Natürlich bin ich wählerisch", sage ich zuversichtlich. "Ich möchte in den Mann verliebt sein, mit dem ich zusammen bin, und er verdient es, geliebt zu werden. Wenn 'wählerisch' bedeutet, dass ich mich nicht mit einer geringeren Liebe begnüge, dann hast du Recht: Ich bin wählerisch. "
Mein Date gießt mehr Wein in mein Glas aus der Karaffe, die wir teilen. Unser Gespräch geht weiter zum Unternehmertum, eine Leidenschaft, die wir teilen. Er geht zuerst und ich bin ehrlich beeindruckt. Und dann teile ich meine Arbeit und das Geschäft, das ich in den letzten sieben Jahren aufgebaut habe. Aber für mein Date ist er nicht so sehr an meiner Arbeit interessiert, sondern daran, wie meine Karriere die Ursache meiner Single sein könnte.
"Manche Leute entscheiden sich, sich auf ihre Karriere zu konzentrieren, und einige entscheiden sich, eine Familie zu gründen", sagt mein Date mit Nachdruck und macht die Annahme, dass ich meine Wahl getroffen habe, weil ich keine Familie hatte.
"Ich habe mich nicht dafür entschieden, eine Karriere zu machen, in der ich mich verliebe, heirate und Kinder habe", erwidere ich, meine Stimme wieder leicht angehoben. "Ich kann viele Aspekte meiner Karriere kontrollieren, aber ich kann nicht wählen, wann und mit wem ich mich verliebe und wer mir die Liebe zurückgibt. Ich hatte nicht vor, mit 45 allein zu sein oder keine Kinder zu haben. "
"Ich habe eine Freundin, die zugibt, dass sie zu viel Zeit damit verbracht hat, sich auf ihre Karriere zu konzentrieren und nicht auf ihr Leben", sagt Brian, als wäre es eine Diagnose: "Karriere-Womanitis".
"Frauen vergessen nicht oft, sich zu verlieben. Sie vergessen oft nicht, Kinder zu haben. Sicher, die Zeit vergeht schneller als wir es alle vorziehen, aber wenn jemand in einer Beziehung sein möchte, und die meisten Frauen tun, dann finden wir einen Weg, dies zu tun, wenn ein Mann, der dasselbe möchte, in unserem Leben anwesend ist. " Ich antworte. "Frauen sind im Allgemeinen bessere Multitasker als Männer im Allgemeinen, also kaufe ich nicht in das" zu konzentriert auf Karriere "-Skript moderne Frauen wurden anstelle der Wahrheit gegeben: Trotz einer großen Karriere und kümmert sich finanziell, während auch um unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden kümmern wir uns nicht mit dem Mann, mit dem wir zusammen sein sollen. "
"Vielleicht bist du zu unabhängig", meint Brian, mehr zu sich selbst, als er seine gedankliche Liste möglicher Gründe für meine Singularität durchgeht.
"Ich bin unabhängig", antworte ich. "Aber das bedeutet nicht, dass ich zur Abwechslung nicht von jemand anderem abhängig sein kann. Wir hören immer wieder davon, wie Frauen sich "lehnen" sollten. Ich lehne mich so weit hin, dass ich umkippe. Ich habe kein Netz, emotional oder finanziell, auf das ich zurückgreifen kann. Was würde ich tun, um mich einmal zurückzulehnen? Was ich tun würde, um einen Mann in meinem Leben zu haben, auf den ich zählen kann, wenn die Zeiten hart sind … "
Brian geht die Argumente aus. Mir geht die Geduld aus.
"Brian, wenn du den Rest unserer Verabredung damit verbringst, nach dem zu suchen, was mit mir nicht stimmt, wirst du nie herausfinden, was richtig mit mir ist", sage ich und versuche, uns beide in ein anderes Gesprächsthema zu bringen. "Ich bereue nichts. Ich lebe ein Leben, von dem ich in vielerlei Hinsicht nie geträumt habe. Ja, ich wollte heiraten und in meinen Zwanzigern eine Mutter werden, aber hier bin ich in meinen Vierzigern mit all meinen Beulen und Prellungen, immer noch im Ring, nicht bereit, die Liebe aufzugeben. "
Mein Date scheint zumindest für den Moment zufrieden zu sein, und wir beginnen uns über andere Dinge zu unterhalten. Als wir später in der Nacht die Bar verlassen, umarmt Brian mich. "Du zitterst", sagt er süß. »Lass mich dich in ein Taxi bringen.« Er ruft ein Taxi und bittet mich um ein zweites Date.
"Ja, sage ich. "Das würde mir gefallen." Ich bin schließlich offen für eine Beziehung.
"Ich rufe dich morgen an", sagt er mit seinem schönen Lächeln, als er die Kabinentür öffnet.
Ich lächle zurück, als ich in das Taxi steige. Ich bin froh, dass ich nicht in der Kälte bin.
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Melanie Notkins zweites Buch, OTHERHOOD: Moderne Frauen, die eine neue Art von Glück finden (Seal Press / Penguin Canada), ist jetzt verfügbar. OTHERHOOD erhielt eine prestigeträchtige * Sternebewertung * nach Booklist.
