Kürzlich veröffentlichte The Atlantic einen Artikel über den Zustand der Beziehungen in Amerika. Sie runden etwas verwirrende Daten ab, die darauf hindeuten, dass Amerikaner in einigen Bereichen traditioneller und in anderen weniger traditionell werden.
Der Artikel zitiert einen 10-Jahres-Vergleich von Umfragen durch die Online-Dating-Website OkCupid, deren 12 Millionen aktuelle Nutzer ein Durchschnittsalter von 29 Jahren haben. Die Ergebnisse zeigen einen dramatischen Rückgang der Bereitschaft, mit jemandem zu schlafen. 69% gaben an würde im Jahr 2005, aber nur 50% sagten, sie würden im Jahr 2015. Auf der anderen Seite sprang der Prozentsatz, der sagte, dass sie in Betracht ziehen würde, eine Freundschaft basiert hauptsächlich auf Sex, ohne Absichten für Liebe, Romantik oder langfristiges Engagement, sprang aus 50% im Jahr 2005 auf 61% im Jahr 2015.
Die Statistik, die am schwersten zu glauben ist, erschien ursprünglich in der Zeitschrift Archives of Sexual Behavior . Es vergleicht die durchschnittliche Anzahl lebenslanger Sexualpartner über Generationen hinweg. Amerikaner, die in den 1950er Jahren geboren wurden, werden im Durchschnitt zu ihren Lebzeiten Sex mit 12 Personen haben, so die Studie, während die Millennials durchschnittlich nur acht Partner haben werden. Neben anderen Unklarheiten ist mir nicht klar, wie diese Zahl bereits bekannt sein könnte.
Wie dem auch sei, die Statistik, die vielleicht am interessantesten ist, betrifft die Beziehung zwischen Sex und Liebe. Als OkCupid die Befragten fragte, ob Sex oder Liebe im Moment für sie interessanter wäre, sagten 75% von ihnen Liebe – sowohl 2005 als auch 2015. Die überwältigende Vorliebe für Liebe über Sex bleibt unverändert.
Mit dieser Vorliebe beschreibt die Kolumnistin Heather Havrilesky in einem Beitrag im New York Magazine "The Cut", wie engagierte Beziehungen den Übergang von sexbesessener Romantik zu etwas Tiefgründigem bewältigen. In den ersten Jahren einer Beziehung sagt sie, was wir Romantik nennen, ist eine dünn getarnte Suche nach Beweisen. Sie sagt: "Unsere dumme Kultur lässt uns glauben, dass Romantik die Spannung ist, nicht zu wissen, ob jemand dich liebt oder nicht, die Spannung, Sex zu haben, aber noch nicht fähig zu sein, die Spannung, alle Probleme und Rätsel lösen zu wollen von einer Person gelöst werden, ohne zu wissen, ob sie noch Zeit oder Affinität für Ihre speziellen Rätsel haben. "
In einer guten Beziehung, fährt Havrilesky fort, wird die Suche nach Beweisen irgendwann beendet. Sie sagt: "Nach einem Jahrzehnt Ehe, wenn es gut läuft, brauchst du keine Beweise mehr. Was Sie stattdessen haben – und was ich argumentieren würde, ist die tiefste romantische Sache von allen – ist dieser spürbare, beruhigende Sinn, dass es in Ordnung ist, ein menschliches Wesen zu sein. Denn bis du absolut sicher bist, dass du nicht irgendwann aufgegeben wirst, ist es vielleicht nicht zu 100 Prozent klar, dass jeder andere menschliche Sterbliche einen anderen menschlichen Sterblichen tolerieren kann. "
Unter diesen Bedingungen ist dauerhafte Liebe nichts mehr und nicht weniger als eine dauerhafte Verpflichtung, jemanden nicht im Stich zu lassen. Natürlich müssen einige Beziehungen aufgegeben werden, besonders wenn emotionale oder körperliche Ausbeutung oder Missbrauch vorhanden ist. Aber wenn die Beziehung reziprok und gegenseitig vorteilhaft ist, dann signalisiert die Liebe die Bereitschaft, mit der anderen Person anwesend zu sein, egal was passiert. Wie Shakespeare im Sonett 116 sagt, ist Liebe "ein immer fixiertes Zeichen / das auf Stürme blickt und niemals erschüttert wird".
Weil sich Konstanz dieser Art typischerweise den Menschen entzieht, wurde die Liebe im Laufe der Jahrhunderte oft als göttliche Eigenschaft beschrieben. Liebe ist in ihrer endgültigen Form eine Verpflichtung, immer und überall aufmerksam zu sein – nicht nur für die Menschen, sondern für alle Wesen und überhaupt für alles.
Um unsere Aufmerksamkeit zu erweitern, stellte der Philosoph des 20. Jahrhunderts, Bernard Loomer, gerne die Frage: "Wie groß ist deine Seele?" Hat deine Seele die Fähigkeit, sich zu dehnen und zu wachsen? Nimm an was für Überraschungen du auch kommst, mit welchen Widersprüchen tritt deine Erfahrung auf?
Wenn Loomer über die Seelengröße sprach, schrieb er typischerweise das Wort SIZE mit Großbuchstaben und Bindestrichen dazwischen, um seine Wichtigkeit hervorzuheben. Er erklärte SIZE auf folgende Weise:
Mit "GRÖSSE" meine ich die Größe der Seele einer Person, die Reichweite und Tiefe Ihrer Liebe, Ihre Fähigkeit zu Beziehungen. Ich meine das Volumen des Lebens, das du in dein Sein aufnehmen kannst, und behältst trotzdem deine Integrität und Individualität, die Intensität und Vielfalt der Anschauung, die du in der Einheit deines Seins genießen kannst, ohne sich defensiv und unsicher zu fühlen. Ich meine die Stärke deines Geistes, andere zu ermutigen, freier in der Entwicklung ihrer Vielfalt und Einzigartigkeit zu werden. Ich meine die Kraft, komplexer zu sein und Spannungen zu bereichern. Ich meine die Großmut des Interesses, Bedingungen zu schaffen, die es anderen ermöglichen, an Größe zuzunehmen.
Liebe ist eine Verpflichtung, die Größe unserer Seelen auf alle und alles zu erweitern. Es ist eine Verpflichtung, immer und überall aufmerksam präsent zu sein. In ihrer letztendlichen Form ist Liebe göttlich – die Verpflichtung, uns für alles zu öffnen, was in unserem Leben und in unserer Welt gegenwärtig ist, sowie für alles, was vergangen ist und alles, was möglich ist.
