Meine Kollegen und ich studieren seit Jahren Stereotypen von Singles. In einer der Methoden, die wir verwenden, erstellen wir kurze biografische Skizzen von Personen (mit Informationen über ihre Interessen, Heimatstadt usw.) und variieren, ob die Person in der Skizze als ledig oder verheiratet beschrieben wird. Dann bitten wir die Leute, die Profile zu lesen und ihre Eindrücke festzuhalten. Manche Leute lesen die Version eines Profils, in dem die Person als Single beschrieben wird, und andere lesen die Version, in der die Person als verheiratet beschrieben wird. Wichtig bei dieser Herangehensweise ist, dass die ledigen und verheirateten Personen identisch beschrieben werden (mit Ausnahme ihres Familienstandes). Wenn die Teilnehmer die Singles negativer bewerten als die verheirateten (wie das normalerweise der Fall ist), ist das ein Beweis für Stereotypisierung.
In einer Reihe von Studien hat Tobias Greitemeyer diese Methodik zu einem wichtigen Schritt gemacht. Er rekrutierte einzelne und gekoppelte Personen, um die Profile zu bewerten, dann untersuchte er auch, ob diese einzelnen und gekoppelten Bewerter sich tatsächlich in ihrer eigenen Persönlichkeit und Zufriedenheit mit ihrem Leben unterschieden. (Meine Kollegen und ich vergleichen typischerweise Einzel- und Ehepaare; Greitemeyer vergleicht Singles mit Paaren – Personen, die sich derzeit in einer romantischen Beziehung befinden, unabhängig davon, ob sie verheiratet sind.)
Die kurze Version der Ergebnisse ist folgende: In jeder Studie, in fast jeder Dimension, bewerteten die Menschen die einzelnen Menschen negativer als die gekoppelten Menschen. Wenn es jedoch zu tatsächlichen Unterschieden zwischen dem echten Einzelnen und den gekoppelten Menschen kam, gab es sehr wenige von ihnen.
Stereotype einzelner Menschen
Zuerst die Stereotypen. Hier sind einige der Wege, auf denen einzelne Menschen in Greitemeyers Studien negativer wahrgenommen wurden als gekoppelte Menschen. Singles wurden als angesehen
Es gab einen Weg, auf dem Singles positiver wahrgenommen wurden: Sie wurden als offener für neue Erfahrungen bewertet.
Tatsächliche Unterschiede zwischen Singles und Paaren
Die Leute, die an Greitemeyers vier Studien teilnahmen, waren Deutsche mittleren Alters. Sie stellten keine national repräsentativen Stichproben dar (was besser gewesen wäre), aber die Teilnehmer waren älter und vielfältiger als die typischen Studentenproben, die in so vielen Studien verwendet wurden. Außerdem wurden in jeder Studie die einzelnen und gekoppelten Teilnehmer zu einem bestimmten Zeitpunkt verglichen, so dass die üblichen Interpretationswarnungen gelten. Zum Beispiel umfasste die gekoppelte Gruppe nur diejenigen Personen, die gerade gekoppelt waren; Jeder, der gekoppelt wurde, den Partner oder die Beziehung nicht mochte und dann entkoppelt wurde, würde nicht einbezogen werden. Dies waren keine longitudinalen Studien, in denen die gleichen Leute verfolgt wurden, wie sie koppelten, entkoppelt wurden oder einzeln blieben.
In den vier Studien gab es drei Möglichkeiten, wie Greitemeyer die tatsächlichen Unterschiede zwischen den einzelnen und den gekoppelten Teilnehmern bewertete. Erstens bewerteten die einzelnen und gekoppelten Personen sich auf genau denselben Skalen, mit denen sie die Personen in den Profilen bewerteten. Also beschrieben sie ihr eigenes Selbstwertgefühl, Lebenszufriedenheit, Verträglichkeit und alles andere. Zweitens bewerteten die Experimentatoren, die die Untersuchung durchführten, ihre Eindrücke von den Eigenschaften jeder Person, ohne zu wissen, ob die Personen, die sie bewerteten, einzeln oder gekoppelt waren. Schließlich haben die Teilnehmer in einer der Studien zunächst einige Zeit miteinander verbracht und dann die verschiedenen Merkmale bewertet (wiederum ohne zu wissen, wer allein oder gekoppelt war). (Eine gute Ergänzung, wie Greitemeyer anerkennt, wäre gewesen, langjährige Freunde der Teilnehmer zu bitten, sie zu bewerten. Das ist nicht geschehen.)
Hier sind alle Arten, in denen sich die einzelnen Menschen NICHT von den Paaren unterschieden:
Hier unterscheiden sich die Singles von den gekoppelten Personen (Befunde aus einer Studie): Singles waren weniger zufrieden mit ihrem Beziehungsstatus, mehr daran interessiert, ihren Beziehungsstatus zu ändern, und einsamer.
Es ist nicht so überraschend, dass einzelne Menschen im Durchschnitt mehr daran interessiert sind, ihren Beziehungsstatus zu ändern als gekoppelte Menschen. Gekoppelte Menschen, die mit ihrem Beziehungsstatus unzufrieden waren, haben dies wahrscheinlich schon geändert.
Sehen Sie sich an, wie Greitemeyer seine eigenen Einsamkeitsbefunde diskutiert hat. Ich denke, es ist ein Modell sorgfältiger Berichterstattung, und ich würde sagen, selbst wenn er meine Arbeit nicht zitiert hätte:
"Beachten Sie, dass diese Ergebnisse nicht darauf hindeuten, dass Singles sich schlecht fühlen, Single zu sein: Alle einzelnen Selbsteinschätzungen waren nahe der Mitte der Skala. Der Leser sollte sich auch bewusst sein, dass – weil der Familienstand nicht experimentell manipuliert wurde – man nicht zu dem Schluss kommen konnte, dass verheiratete Menschen weniger einsam sind, weil sie verheiratet sind. Darüber hinaus sollte beachtet werden, dass andere Studien zur Einsamkeit nicht immer einen Unterschied zwischen Einzelpersonen und Partnern zeigen (für einen Überblick, DePaulo, 2006). "
(Er bezieht sich auf mein Singled-Out-Buch. Ich schrieb über Forschung, die seitdem in meinem Kapitel in diesem Buch veröffentlicht wurde. Die Schlussfolgerung ist die gleiche: Es gibt keine zwingenden Daten, die darauf hinweisen, dass das Heiraten dazu führt, dass man weniger einsam wird.)
Mehr zu tatsächlichen (Nicht-) Unterschieden zwischen Alleinstehenden und Verheirateten: Ergebnisse aus mehr als 30 Nationen
Abschließend griff Greitemeyer auf die Datenbank 2006 des European Social Survey zurück. Die Umfrage erreicht eine repräsentative Stichprobe aus mehr als 30 Nationen. Greitemeyer verglich diejenigen, die gerade verheiratet waren, mit denen, die immer Single gewesen waren (und war nie in einer Lebenspartnerschaft).
Die Singles und verheirateten Personen wurden nur zu einem bestimmten Zeitpunkt befragt, und die verheiratete Gruppe umfasst nur diejenigen, die gerade verheiratet sind (und nicht diejenigen, die geheiratet haben und dann geschieden wurden). Die Studie gibt den Verheirateten einen Vorteil, da nur eine ausgewählte Untergruppe von Menschen, die jemals geheiratet haben, eingeschlossen ist.
Auf einer Skala von 0 bis 10 gaben die Befragten an, wie zufrieden sie mit ihrem Leben insgesamt sind. Höhere Zahlen weisen auf größere Zufriedenheit hin:
7.12 Immer single und nie in einer Lebenspartnerschaft
7.10 Derzeit verheiratet
Das Maß des Selbstwertgefühls fragte die Teilnehmer, wie positiv sie über sich selbst empfanden. Diesmal war die Skala von 1 bis 5 und niedrigere Zahlen wiesen auf mehr positive Gefühle hin.
2.13 Immer single und nie in einer Lebenspartnerschaft
2.13 Derzeit verheiratet
In ihrer Selbstachtung und Zufriedenheit mit ihrem Leben sind Menschen, die immer Single waren (und nie in einer Lebenspartnerschaft waren), im Wesentlichen identisch mit Menschen, die derzeit verheiratet sind.
