Durch Trauer und Heilung gehen

Vor kurzem begann ich eine Reihe von Gesprächen mit Menschen über ihre Gründe für Spaziergänge. Ich habe von einer Vielzahl von Motivationen gehört. Aber eines der überzeugendsten war sicher zu gehen, um nach dem Tod eines geliebten Menschen mit Trauer fertig zu werden.

Christine Baumgartner, eine Dating– und Beziehungstrainerin aus Kalifornien, heiratete 2007 die Liebe ihres eigenen Lebens. Nachdem sie in das Haus ihres neuen Mannes gezogen war, schloss sie Freundschaft mit einem Nachbarn. Die beiden Frauen gingen oft auf einem nahe gelegenen Pfad, der einen atemberaubenden Blick auf sanfte Hügel und Wildblumen bot.

Dann starb Baumgartners Ehemann im Jahr 2012 plötzlich und stellte ihre Welt auf den Kopf. In der Nacht kämpfte sie sich zu schlafen. Am Tag war sie in einem mentalen Nebel. "Ich fühlte mich im Nebel wie in einer Achterbahn", sagt sie.

Zu einer Zeit, als alles andere in ihrem Leben in schwebender Animation zu sein schien, nahm Baumgartner nach und nach die Spaziergänge mit ihrer Nachbarin wieder auf. "Am Anfang half mir das Gehen zu sehen, obwohl meine eigene Welt still stand, ging die Außenwelt weiter", sagt sie.

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Im Laufe der Zeit sagt Baumgartner: "Ich begann die Spaziergänge als eine Zeit zu betrachten, in der ich 30 Minuten am Tag ein Moratorium für meinen Kummer setzen konnte." Die Vögel, Eidechsen, Bäume, Blumen und Panoramablicke nahmen ihr Auge gefangen und konzentrierten sich nach außen. Für eine halbe Stunde nahm sie eine dringend benötigte Verschnaufpause, um über die schreckliche Leere in ihrem Leben nachzudenken. "Es war, als hätte mein Gehirn eine Pause bekommen", sagt sie.

Der Freund, mit dem Baumgartner ging, schien ihr Bedürfnis nach Entspannung zu verstehen. "Es war nicht so, als ob sie nicht zuhören würde, wenn ich über etwas reden müsste, aber sie hat nicht gedrängt", sagt Baumgartner. Die ruhige Gesellschaft der Spaziergänge machte sie noch beruhigender.

"Rückblickend waren diese Wanderungen auf so viele Arten geheilt, dass ich sie damals nicht ganz erkannte oder schätzte", sagt Baumgartner.

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Aus den Schatten gehen

Trauer ist eine Reise, die man am besten zu Fuß macht. Filme wie Wild und The Way haben lange, mühsame Treks durch persönlichen Verlust dargestellt. Dennoch muss das Gehen nicht so körperlich zermürbend oder äußerlich dramatisch sein, um sich therapeutisch zu fühlen.

Physische Aktivität

Wenn Sie in der wissenschaftlichen Literatur über das Gehen und die Bewältigung von Trauer suchen, werden Sie feststellen – nicht viel. Nur wenige Studien haben sich speziell mit diesem Zusammenhang befasst. Nichtsdestoweniger gibt es gute Beweise dafür, dass körperliche Aktivität hilft, Stress abzubauen und eine ausgewachsene Depression zu lindern. Das sind sehr relevante Vorteile für jeden, der einen tragischen Verlust trauert. Trauer ist eine sehr stressige Erfahrung, und das Risiko einer klinischen Depression ist bei den Hinterbliebenen erhöht.

Naturverbindung

Ein Spaziergang im Freien in natürlicher Umgebung, im Gegensatz zu einem Laufband oder einer städtischen Straße, kann eine Quelle für zusätzlichen Trost sein. Die Forschung an nicht trauernden Individuen hat gezeigt, dass Zeit in der Natur hilft, die Stimmung zu steigern und die geistige Konzentration wiederherzustellen.

In einer Studie von Stanford-Forschern berichteten Teilnehmer, die 90 Minuten lang in einem natürlichen Gebiet spazieren gingen, über eine Abnahme des Wiederkäuens (wiederholtes Grübeln über negative Gefühle), was ein Risikofaktor für Depression ist. Auf Gehirn-Scans zeigten sie auch eine reduzierte Aktivität im subgenualen präfrontalen Kortex, einer Gehirnregion, die während des Wiederkäuens aktiv ist. Teilnehmer, die in einem stark frequentierten Stadtgebiet spazieren gingen, hatten nicht die gleichen Vorteile.

Sozialhilfe

Manche Menschen gehen lieber allein. Aber andere schätzen das Gefühl der sozialen Verbundenheit, die entsteht, wenn man einem anderen Menschen Schulter an Schulter folgt. Hier und da finden Sie Gram-Support-Gruppen und Hospiz-Programme, die organisierte Walking-Clubs anbieten. Meistens finden Sie informelle Gruppen von Freunden, Nachbarn und Mitarbeitern, die einfach als gehende Freunde begannen und als Begleiter auf der Odyssee durch die Trauer endeten.

Mit anderen zu gehen hilft, Einsamkeitsgefühle zu lindern und der Tendenz zu entziehen, sich sozial zurückzuziehen – eine gemeinsame Antwort auf Verluste, die bei manchen Menschen zu komplizierter Trauer oder Depression führen können. Zu wissen, dass ein Freund auf dem Gehweg wartet, könnte die Motivation sein, dass einige Leute ihre Turnschuhe schnüren und der Welt wieder ins Gesicht schauen müssen.

Vorwärts, Schritt für Schritt

Spaziergänge, auch kurze Spaziergänge, sind ein Akt der Selbsternährung. In den Tiefen der Trauer kann es schwierig sein, die Energie aufzubringen, um für dich selbst zu sorgen. Etwas Bewegung ist ein Schritt in die richtige Richtung, aber Baumgartner warnt, dass Sie vernünftig sein müssen, was Sie von sich selbst erwarten.

"Ich laufe jetzt fast jeden Tag, und ich ging fast jeden Tag, bevor mein Mann starb. Aber ich sage dir, für eine Weile, nachdem er gestorben ist, konnte ich das einfach nicht tun ", sagt sie. "Also würde ich mir sagen, 'Lass uns fünf Minuten machen und sehen, wie sich das anfühlt.' Und manchmal war das alles, was ich tat, und dann drehte ich mich um, während mein Nachbar weiterging. Sie verstand vollständig. Ich hatte nie das Gefühl, etwas tun zu müssen, zu dem ich nicht fähig war. "

Baumgartner lebt jetzt in einem anderen Haus als das, das sie mit ihrem Mann teilte, und sie hat einen anderen Nachbarn gefunden, der sie für regelmäßige Spaziergänge begleitet. Ihr Leben wird endlich wieder ruhiger. Sie sagt: "Es sind dreieinhalb Jahre seit dem Tod meines Mannes vergangen, und ich glaube, dass meine regelmäßigen Spaziergänge definitiv dazu beitragen, dass ich mich so gut fühle wie heute."

Linda Wasmer Andrews schreibt für ihren Lebensunterhalt und geht um ihr Leben. Sei ihr Freund auf Facebook und Twitter.