Es gibt einen kürzlich erschienenen Artikel im Pharmazie-Journal von Andrew Haynes, der über die verbreitete Verwendung von Psychedelika im Tierreich spricht. Haynes Argument für die Erklärung dieses Verhaltens beruht auf der Idee der Langeweile – buchstäblich gelangweilte Tiere suchen pharmakologische Stimulation, ähnlich wie gelangweilte Menschen pharmazeutische Stimulation suchen – aber es könnte etwas anderes passieren.
Da ich das gleiche Thema in meinem neuesten Buch "Ein kleines pelziges Gebet" behandle, anstatt zu versuchen, das Material neu zu schreiben, biete ich den folgenden Auszug als eine tiefere Erklärung für die Ursprünge der Phänomene an:
In seinem 1983 erschienenen Buch "From Chocolate to Morphine" von Andrew Weil, einem Arzt der University of Arizona, wird gezeigt, dass Kinder im Kreis drehen, um ihr Bewusstsein zu ändern, während Erwachsene dasselbe mit Alkohol und Drogen tun. So instinktiv erscheint dieses Verhalten, dass, wie Weil vermutete, Menschen vielleicht nicht die erste Spezies sind, die veränderte Zustände aktiv verfolgt. Wie sich herausstellte, hatte er seinen Verdacht richtig. Im Jahr 2006 besuchten Jane Goodall und Marc Bekoff das Mona Chimpanzee Sanctuary in Spanien. Sie lernten einen Schimpansen namens Marco kennen, der bei Gewittern mit solcher Hingabe tanzt, wie Bekoff erklärt: "Er scheint in Trance zu sein." Goodall hat andere Schimpansen beobachtet, normalerweise erwachsene Männchen, die in der Nähe von Wasserfällen dieselben Rituale durchführten. Nach einem Artikel schrieb Bekoff für New Scientists: "Sie beschrieb einen Schimpansen, der sich einem dieser Fälle mit leicht borstigem Haar nähert, ein Zeichen erhöhter Erregung. "Als er näher kommt und das Gebrüll des Wasserfalls lauter wird, wird sein Tempo schneller, sein Haar wird vollständig aufgerichtet, und wenn er den Bach erreicht, führt er eine prächtige Schau am Fuße der Wasserfälle durch", beschreibt sie. Er steht aufrecht, schwingt sich rhythmisch von Fuß zu Fuß, stampft in das seichte, rauschende Wasser, hebt und schleudert große Steine. Manchmal klettert er zu schlanken Ranken, die hoch oben von den Bäumen herunterhängen und in das Gischt des fallenden Wassers schwingen. Dieser 'Wasserfall-Tanz' kann zehn bis fünfzehn Minuten dauern. "" Tanzen ist zwar eine wirksame Methode, um sein Bewusstsein zu verändern, aber vielleicht ist es ein langer Weg.
Im Oktober 2006 betrachtete National Public Radio alles als Lady, ein Cocker Spaniel verbringen eine verdächtige Zeit am Hinterhof Teich. "Lady würde durch die Gegend wandern, desorientiert und zurückgezogen, einschläfernd und mit glasigen Augen", sagte Laura Mirsch, Lady's Besitzer, NPR. Dann gab es diese eine Nacht, in der Lady nicht zurückkommen würde. Schließlich taumelte sie von den Rohrkolben zurück und öffnete den Mund, als würde sie sich übergeben. Sie hat sich nicht übergeben. Stattdessen, erinnert sich Mirsch, "hat diese ekelhafte Kröte geknallt." Die Kröte war Bufo alvarius, eine Colorado-Kröte, deren Haut zwei verschiedene Tryptamine enthält – die gleiche psychoaktive Substanz wie in "magic mushrooms" – und das Lecken von Bufo erzeugt berauschende Halluzinationen.
Und Krötenhunde sind nur der Anfang. Überall wo Wissenschaftler gesucht haben, haben sie Tiere gefunden, die gerne Party machen. Bienen, die auf Orchideennektar gesteinigt werden, Ziegen, die magische Pilze verschlingen, Vögel, die Marihuanasamen kauen, Ratten auf Opium, auch Mäuse, Eidechsen, Fliegen, Spinnen und Kakerlaken auf Opium, Elefanten getrunken auf alles, was sie finden können – normalerweise fermentierte Früchte in einem Sumpfloch, aber sie sind dafür bekannt, dass sie auch in Indien Brauereien plündern – Katzen, die verrückt nach Katzenfilz sind, Kühe, die nach Lokgras suchen, Motten, die die unglaublich halluzinogene Datura-Blume bevorzugen, Mandrills, die die noch stärkere Iboga-Wurzel nehmen.
So weit verbreitet ist dieses Verhalten, das Forscher jetzt glauben, wie der Psychopharmakologe Ronald Siegel von der UCLA 1989 in seiner "Intoxikation: Das universelle Streben nach Sinnesänderung von Substanzen" schrieb: "Das Streben nach Rauschgift ist eine primäre Motivationskraft im Verhalten von Organismen."
Siegel denkt, dass der Geschmack für Intoxikation erworben und nicht angeboren ist, obwohl einmal erworbene ausschauen. "Im Gegensatz zu anderen erworbenen Motiven funktioniert Vergiftung mit den Stärken eines primären Antriebs in seiner Fähigkeit, das Verhalten von Individuen, Gesellschaften und Spezies zu steuern. Wie Sex, Hunger und Durst kann der vierte Trieb, den Rausch zu verfolgen, niemals unterdrückt werden. Es ist biologisch unvermeidlich. "Aber aus einer evolutionären Perspektive ist dies eine schwierige Unvermeidbarkeit zu erklären. "Viele Tiere greifen diese Pflanzen oder ihre hergestellten Verbündeten trotz der Gefahr von toxischen oder giftigen Wirkungen an", fährt Siegel fort. "Die betäubten Bienen werden schnell Opfer von Raubtieren. Die Kadaver von "betrunkenen" Vögeln streuen die Autobahnen. Katzen zahlen für ihre Sucht nach Lustpflanzen mit Hirnschäden. Mit Unkraut vergiftete Kühe können schließlich sterben. Untreue Elefanten zerstören viel Eigentum und das Leben anderer Tiere. Unorientierte Affen ignorieren ihre Jungen und wandern aus der Sicherheit der Truppe. Menschen sind nicht anders. "
Laut dem italienischen Ethnobotaniker Giorgio Samorini, in seinen 2001 Tieren und Psychedelika, ist das Risiko es wert, weil Intoxikation das fördert, was der Psychologe Edward de Bono einmal Querdenken nannte – Problemlösung durch indirekte und kreative Ansätze. Seitliches Denken denkt über den Tellerrand hinaus, ohne den eine Spezies nicht in der Lage wäre, neue Lösungen für alte Probleme zu finden, ohne die eine Spezies nicht überleben könnte. De Bono hält den Rausch für ein wichtiges "befreiendes Mittel", das uns von der "Starrheit etablierter Ideen, Schemata, Spaltungen, Kategorien und Klassifizierungen" befreit. Sowohl Siegel als auch Samorini denken, dass Tiere aus diesem Grund Rauschmittel verwenden, und zwar wissentlich.
Genau wie wir nehmen Tiere spezifische Drogen für bestimmte Zwecke. Unter den Navajo wird der Bär verehrt, weil er ihnen Osha beigebracht hat, eine Wurzel, die gegen Magenschmerzen und bakterielle Infektionen wirksam ist. Wildkarotte, wie wir von Vögeln gelernt haben, weist Milben ab. Pferde mit Schmerzen werden nach Weidenstämmen jagen, weil hier Aspirin herkommt. Im Gombe National Forest in Tansania schlucken Schimpansen mit Verdauungsbeschwerden ganze Sonnenblumenblätter. Als Michael Huffman von der Universität Kyoto in Japan genauer hinsah, fand er, dass Sonnenblumeblätter haarig sind und diese Haare Würmer aus dem Verdauungstrakt kratzen. Heutzutage, wenn Unternehmen wie Shaman Pharmaceuticals Forscher in den Amazonas schicken, um die "alten Wege" zu studieren, was sie wirklich wollen, sind medizinische Informationen ursprünglich vom Beobachten der Tiere zu sehen.
Halluzinogene sind nicht anders. Psychedelika sind wirklich chemische Abwehrstoffe – Gifte, die von Pflanzen hergestellt werden, um Raubtiere zu vermeiden. Pilze, die zu unserer fruchtbarsten Quelle von Psychedelika gehören, entstanden vor sechshundert Millionen Jahren, nicht zufällig gleichzeitig mit pflanzenfressenden Tieren. Pflanzenfresser könnten diese Psychoaktiva zum ersten Mal eingenommen haben, als die Gefahr des Hungers ihnen keine andere Wahl ließ, aber später suchten sie nach anderen Belohnungen. "Zum Beispiel", schreibt Siegel, "werden Morning Glories, die das gleiche Alkaloid wie Ergot (die psychoaktive Basis für LSD) enthalten, von Ratten gegessen, die sich regelmäßig von den Reben und Früchten der Pflanze ernähren. Die Nagetiere neigen dazu, die größeren Konzentrationen von Alkaloiden in den Samen zu vermeiden. Wenn die Ratte jedoch durch strenge Wetterbedingungen gestört wird, wird sie gelegentlich einen einzigen Samen essen und dann das charakteristische Kopfzucken der Vergiftung zeigen. "Er bemerkte auch, dass Mandrillen die halluzinogene Iboga-Wurzel aßen und dann zwei Stunden auf die Wirkung warteten bevor Sie einen Gebietskampf mit einem Rivalen wählen. Selbst Lady wusste, was sie tat. Nach ihrer anfänglichen Flut von Krötenlecksucht lernte sie, nur an den Wochenenden zu feiern.
Schalten Sie ein, schalten Sie ein, fallen Sie noch weiter zurück und wir können auch Tierplaneten für das Zeitalter des Wassermanns danken. Die Tiere lehrten uns zu stolpern und, um einen Satz von Oscar Wilde zu gebrauchen, "wir hatten nie die Höflichkeit, ihnen dafür zu danken." In Mexiko benutzen die Huichol Indianer oft das gleiche Wort für Peyote wie für Hirsche, was auch erklärt Keramische Pfeife aus dem vierten Jahrhundert, die in Guatemala gefunden wurde – in Form eines Hirsches, mit einem Peyote-Knopf zwischen den Zähnen. Der Schamane der russischen Steppe, von dem das Wort "Schamane" abstammt, hat eine Vorliebe für Amanita muscaria – einen schweren psychedelischen Pilz, auf den das Rentier sie anwandte. Vom Beobachten der Rentiere, die pissengetränkten Schnee essen, haben diese Schamanen auch gelernt, Urin zu trinken, nachdem sie Pilze genommen haben, um das Hoch zu steigern. Und vielleicht vom Erhabenen zum Lächerlichen: A. muscaria ist rot und weiß und sieht aus wie ein molliger, bärtiger Typ, der in ein Pilzkostüm gegossen wird. Gelehrte haben wiederholt darauf hingewiesen, dass der Weihnachtsmann, fliegende Rentiere, Kiefern und die Gabe von Geschenken die ursprünglichen Bestandteile eines A. muscaria Erntefestes waren. Weihnachten mag Christi Geburtstag gewesen sein, aber es begann als Sibirischer Woodstock – außer, weißt du, ohne Jimi Hendrix und jede Menge Rentiere.
Unterdessen kauen Jaguare im Amazonas die Rinde und Blätter der Yaje-Rebe, besser bekannt als Ayahuasca und enthalten DMT, wohl das mächtigste Halluzinogen auf der Erde. Yaje bringt dich auch dazu, heftig zu kotzen – warum hat sich jemand die Mühe gemacht, diesem Beispiel zu folgen? "Schamane", schreibt Siegel, "lehre, dass sie durch die Rebe auch in Jaguar verwandelt werden." Das heißt, die Tiere lehrten uns zu stolpern und wir stolperten zu Tieren – was aus psychologischer Sicht eine todsichere Kur ist Einsamkeit. Aber es gibt ein psychologisches Problem, das weit schlimmer ist als die Einsamkeit, viel schlimmer als alle anderen, ein Problem, das deutlich mehr laterales Denken erfordert als alles andere, was wir uns stellen müssen – und dies scheint der wahre Zug von Halluzinogenen zu sein.
1963 bat Aldous Huxley um eine Injektion von LSD auf seinem Sterbebett und glaubte, dass die Droge einen "guten Tod" ermöglichen könnte. Im nächsten Jahr fand Stanislav Graf, dass Psychedelika die existentielle Angst bei Krebspatienten im Spätstadium verringerten. Die meisten dieser Forschungen endeten, als Nixon den Drogenkrieg erklärte, aber in letzter Zeit haben Wissenschaftler den Faden aufgegriffen. Es gibt derzeit ein halbes Dutzend laufender Studien an großen Institutionen wie Harvard und UCLA, die für denselben Zweck Halluzinogene verwenden. Die meisten wurden initiiert, nachdem Forscher an der John Hopkins Universität eine vierjährige Untersuchung über die Ähnlichkeit zwischen LSD und mystischen Erfahrungen, veröffentlicht 2006, mit einem Follow-up im Jahr 2008 in der Zeitschrift Psychopharmacology, die sowohl weithin gelobt und auch gefunden wurde, dass Psychedelika könnte ein fantastisches Werkzeug sein, um existenzielle Angst zu lindern.
Laut Bill Richards, einem der Wissenschaftler, die an der Studie beteiligt sind, kommt es zu Erleichterung, da Reisen dazu neigen, dem gleichen dreistufigen Prozess zu folgen. Die erste Stufe ist, was die Menschen typischerweise mit den Drogen in Verbindung bringen, ein Strudel aus Lichtern, Farben und Geräuschen. Die zweite Stufe ist ein Katalog von Glaubenssätzen – Benutzer sehen Jesus und Buddha und griechische Götter und ägyptische Götter und so viele andere, dass diese Stufe als "archetypischer Bereich" bekannt wurde. Aber es kommt als nächstes, was Psychedelika so effektiv gegen tödlichen Terror macht . "Nach dem archetypischen Bereich kommt der mystische Zustand", sagt Richards. "Es gibt eine Dimension von Großartigkeit, von tiefer Demut, von der Selbstentblößung. In der Religionspsychologie wird die mystische Erfahrung gut beschrieben – Einheit, Transzendenz von Zeit und Raum, noetisches Wissen, Heiligkeit, Unaussprechlichkeit … .Es ist die heilige Dimension der Offenbarung, aber es kann sein, was Kierkegaard "Angst und Zittern" nannte – unglaublich tiefgründiges und mächtiges Terrain zum Reisen. "Halluzinogene leisten dann die gleiche Arbeit wie die Religion: Sie sind ein Beweis für die Einheit, die – bei Menschen und allen anderen Tieren – immer noch das einzig bekannte Heilmittel gegen Todesangst ist."
