In ihrem New-York-Times-Bestseller "Ein unsichtbarer Faden" (Howard Books, 2011) geben Laura Schroff und Alex Tresniowski einem alten chinesischen Sprichwort Leben, das den Titel des Buches inspirierte. Sie dokumentieren die Geschichte eines 11 Jahre alten Bettlers, Maurice, und eines vielbeschäftigten Verkaufsleiters (Autorin Laura), dessen ungeplante Verantwortung für das Leben des Jungen einen dramatischen und zwingenden Beweis für die Macht der Verbindung darstellt.
Aber nicht alle diese Beziehungen müssen vom Schicksal differenziert werden.
In der Tat zeigen Studien über "formelles" Mentoring, wie es in Big Brothers Big Sisters-Programmen zu finden ist, dass in solchen Beziehungen ein signifikanter Wert besteht und allgemein auf die positiven Ergebnisse hinweisen, die sie hervorbringen. Laut "Mentoring Programme and Youth Development: A Synthesis" der Edna McConnell Clark Foundation sind "warme und enge Beziehungen mit betreuenden Erwachsenen, Supervision und positive Vorbilder die gemeinsamen Ressourcen und Investitionen, die Mentoring-Interventionen zur Jugendentwicklung beitragen."
Eine Studie von Child Trends ergab ebenfalls, dass Jugendliche, die an Mentoring-Beziehungen teilnehmen, bessere akademische Ergebnisse erzielen, positivere Einstellungen zur Zukunft haben und weniger dazu neigen, Drogenkonsum anzuregen als solche, die dies nicht tun.
Selbst "informelle" Mentoren – wie Schullehrer, Trainer und Berater – haben in den jungen Leben, die sie mitgestalten, beachtlichen Einfluss. Während im ganzen Land die Schulglocken läuten, finden sich Millionen junger Menschen als Begünstigte des Mentorings einiger der wichtigsten Erwachsenen in ihrem Leben, die sich alle bewusst dafür entschieden haben, Jugendliche auszubilden, zu führen und zu beraten.
Gerade diese Intentionalität und das Engagement, das sie repräsentiert, machen bedeutungsvolle Mentoren zu wahren Spielwandlern für Kinder und Jugendliche auf der ganzen Welt.
Laut einer Studie von SADD (Students Against Destructive Decisions) berichten 46 Prozent der Teenager mit einem Mentor von einem hohen "Selbstwertgefühl" gegenüber 25 Prozent der Teenager ohne Mentor. High-Sense-of-Self-Teens fühlen sich positiver über ihre eigene Identität, wachsende Unabhängigkeit und Beziehungen zu Gleichaltrigen als Teenager mit einem niedrigen Selbstwertgefühl. Nicht zuletzt vermeiden sie auch häufiger Alkohol– und Drogenkonsum.
Wie sieht ein Mentor aus? Die Eigenschaften, die junge Menschen ihnen zuschreiben, sind vertrauenswürdig, fürsorglich, verständnisvoll, respektvoll, hilfsbereit, zuverlässig, lustig, mitfühlend und verantwortlich. Ein guter Zuhörer zu sein und gute Ratschläge zu geben, gilt auch als Schlüsselqualifikation erfolgreicher Mentoren.
Kurz: "Ein Mentor für jemanden zu sein bedeutet nicht, dass man immer die richtige Antwort wissen muss, nur dass man immer da ist, wenn man jemanden braucht, auf den man sich stützen kann", sagte ein 14-jähriger Neuntklässler. "Always" könnte das operative Wort sein, da der Child Trends-Bericht auch gezeigt hat, dass Mentoring-Beziehungen mehr schaden als nützen können, wenn sie "kurzlebig" oder "sporadisch" statt "konsistent" und "engagiert" sind.
Leider können sie für einige Kinder gar nicht existieren.
Trotz klarer Beweise für die positiven Auswirkungen des Mentorings auf die Jugend, führt die Angst vor der rechtlichen Verantwortung für Fehlverhalten seiner Mitarbeiter dazu, dass Schulen und Jugendorganisationen Standards entwickeln, die den Kontakt begrenzen, der das Mentoring in erster Linie zu einem so effektiven Werkzeug machen kann. Zum Beispiel beschreiben Richtlinien, die von der National Education Association (NEA) empfohlen werden, als unangemessenes professionelles Verhalten, "indem sie die Schüler zum Mittagessen, außerhalb von sozialen Aktivitäten oder zum Empfangen und Schreiben persönlicher Notizen" bringen.
Eine erstaunliche Anzahl von Teenagern (53 Prozent) gibt an, dass ihre Eltern sie davon abhalten, an Organisationen oder Aktivitäten teilzunehmen, bei denen eine solche Betreuung möglich ist, einschließlich einer von fünf, die speziell die elterliche Sorge um die persönliche Sicherheit des Teenagers bei einem Mentor erwähnt.
Kann etwas so Gutes wirklich so schlimm sein? Manchmal – aber vielleicht nicht so oft wie wir denken. In der Tat unterstützen Bundesstatistiken nicht die Vorstellung, dass unsere Kinder einem zunehmenden Risiko von Schäden ausgesetzt sind. Dennoch sind Eltern weise, vorsichtig zu sein. Hier sind drei einfache Schritte, um sicher zu gehen, dass Ihre Kinder sicher sind:
1. Bleiben Sie beteiligt. Wissen Sie, mit wem Ihr Kind Zeit verbringt, wohin es geht und was es tut.
2. Lernen Sie die Mentoren Ihres Kindes kennen. Die Zusammenarbeit kommt Ihrem Kind zugute und gibt Ihnen ein besseres Gefühl für seine Sicherheit.
3. Ermutigen Sie die Beteiligung Ihres Kindes nur in Organisationen, die Mitarbeiter- oder Freiwilligentests durchführen und / oder kriminelle und sexuelle Täter überprüfen.
Nach dem oben erwähnten Sprichwort: "Ein unsichtbarer Faden verbindet diejenigen, die dazu bestimmt sind, sich zu treffen, unabhängig von Zeit, Ort und Umständen. Der Faden kann sich dehnen oder verheddern. Aber es wird niemals brechen. "
Dies ist auch der Fall bei den in der Schule gewebten gewollten Fäden.
Stephen Wallace, ein Associate Research Professor und Direktor des Zentrums für Jugendforschung und Bildung (CARE) an der Susquehanna University, hat breite Erfahrung als Schulpsychologe und Jugend- / Familienberater. Er ist auch Senior Berater der SADD und Leiter der Beratung und Ausbildung in Cape Cod Sea Camps. Für weitere Informationen zu Stephens Arbeit besuchen Sie bitte StephenGrayWallace.com.
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