Es ist eine allgemeine Überzeugung, dass ein grundlegendes Merkmal unserer Spezies ist, dass wir Menschen Werkzeuge benutzen, nicht wahr? Sie verwenden gerade ein Tool, um diesen Beitrag zu lesen. Das Erstellen und Verwenden von Werkzeugen wie Feuer und Stöcken gehört zu den prägenden Szenen in Stanley Kubricks und Arthur C. Clarkes legendärer "2001 A Space Odyssey" und in vielen anderen popkulturellen Büchern und Filmen.
Wir könnten versucht sein zu sagen, dass die Verwendung von Werkzeugen uns von anderen Tieren unterscheidet. Aber wenn wir das sagen würden, würden wir uns irren. Nehmen Sie zum Beispiel eine bestimmte Gruppe von mutierten und Kampfsportlern ausgebildeten jungen erwachsenen Schildkröten, die ihren 30. Geburtstag feiern und diesen Sommer wieder auf der großen Leinwand waren – Sie kennen sie wahrscheinlich besser als die Teenage Mutant Ninja Turtles oder TMNT.
Ein charakteristisches Merkmal des TMNT ist die Verwendung von Werkzeugen, und nicht nur irgendwelche Werkzeuge, sondern Werkzeuge, die wir mit erfahrenen menschlichen Händen in Verbindung bringen – Schwert, Knüppel, Stab – nicht die Füße einer Schildkröte. Ist es sinnvoll, sich vorzustellen, dass eine Schildkröte, ein einfaches Reptil des Ordens Chelonii, ein Werkzeug wie ein Schwert benutzen könnte, selbst wenn man davon ausgeht, dass ihre Schildkrötenfüße einen erfassen können?
Lass uns anfangen, aber nicht über Martial Arts Schildkröten. Lassen Sie uns zunächst eine breitere Frage anstellen – verwenden Tiere wirklich Werkzeuge? Ist der Werkzeuggebrauch etwas, das grundlegend ist, um ein Mitglied unserer Unterart Homo Sapiens Sapiens zu sein ?
Unser enger genetischer Verwandter, der Pan troglodytes Schimpanse, wurde für seine Verwendung von Werkzeugen beim "Termitenfischen" umfassend untersucht. Das heißt, einen Stock oder Zweig als "Tauchstab" zu verwenden, um ihn in einen Termitenhügel zu ziehen, um ihn anzuziehen essen, die Termiten, die sich an den Stock heften.
In jüngerer Zeit wurde die neukaledonische Krähe ( Corvus moneduloides ) untersucht und zeigte eine große Eignung für die Verwendung von Stöcken als Hebel und Auslese für die Nahrungssuche. Einige haben sogar diskutiert, dass Schimpansen und Krähen in diesen Fähigkeiten gleichwertig sein könnten. Vielleicht ist das nicht überraschend, da Krähen mindestens so hoch wie die Zahl 12 zählen können!
In jedem Fall können Schimpansen und Krähen eindeutig Werkzeuge im Sinne Becks nutzen, der 1980 das einflussreiche "Animal tool behaviour: Gebrauch und Herstellung von Werkzeugen durch Tiere" veröffentlichte. Ursprünglich hatte Beck vorgeschlagen, ein Werkzeug als etwas zu definieren außerhalb des Körpers und nicht verbunden mit dem Gegenstand, auf dem er verwendet, gehalten oder getragen wird, bevor er gedreht und wie gebraucht verwendet wird, und so verwendet wird, dass er entweder das Objekt oder den Benutzer verändert. Sowohl Schimpansen als auch Krähen können sicherlich Werkzeuge gemäß dieser Definition verwenden.
Aber was ist mit anderen Tieren? James Anderson von der Universität von Stirling in Schottland macht einen Fall für Ameisen (die Sandkörner als Sammler für Flüssigkeiten verwenden und dann zurück in die Kolonie schleppen), Elefanten (mit Stöcken oder Ästen, um Nahrung zu suchen, beim Baden oder als Schalter) gegen Fliegen) und, ganz überraschend, da sie scheinbar keine Anhänge für die Handhabung von Werkzeugen haben, Delfine. Trotz des Mangels an Armen oder Stämmen wurden in Gefangenschaft gefangene Bottlenosedelfine des Indischen Ozeans beobachtet, die auf Stücke gebrochener Kachel beißen und damit Seegras von der Tankwand abkratzen und dann die geernteten Algen essen.
Lange vor deiner Geburt kalibrierten motorische und sensorische Signale dein Gehirn und schufen ein integriertes Körperbild (Körperschema) für dich. Dieser Prozess erzeugte eine lose "Kartierung" von Neuronen in den somatosensorischen und motorischen Bereichen, die zu mehreren Darstellungen Ihres Körpers in Ihrem Gehirn führen. Diese werden während Ihres gesamten Lebens kontinuierlich mit Ihrer sich ändernden Körpergröße und den Dingen, die Sie getan haben, abgestimmt.
Trotz der Stärke dieses Schemas stellt sich heraus, dass die Verwendung von Tools sie ändern kann. Dies ist trotz der Tatsache, dass, im Gegensatz zu unseren Körpern, die wir die ganze Zeit bei uns haben, die Werkzeuge, die wir verwenden, nicht immer bei uns sind. Es stellt sich heraus, dass die sensorischen Karten unserer Körper in unserem Gehirn funktionell so umgestaltet werden können, dass sie Teile der Art, wie wir Werkzeuge benutzen, beinhalten.
Diese "Verkörperung" spiegelt Neuroplastizität wider, um Sie als voll funktionsfähige Person zu halten, und ist ein Prozess, der stark von den Empfindungen des Bewegens der Werkzeuge und dem visuellen Input beeinflusst wird, den Sie dadurch erhalten, dass Sie sich selbst mit den Werkzeugen sehen.
Im Jahr 2009 bestätigten Lucilla Cardinali und ein Team französischer und italienischer Wissenschaftler die Gehirnplastizität durch den Werkzeugeinsatz in einer wirklich einfachen, aber klugen Studie. Mit einem langen, von Hand gehaltenen "Grabber" (wie er verwendet wurde, um den Müll von Parks und Straßen zu säubern, ohne dass der Benutzer sich bücken musste), baten sie die Teilnehmer, Gegenstände auf einem Tisch herum zu bewegen. Vor und nach ausgiebigem Gebrauch des "Grabbers" haben Cardinali und Kollegen die Greif- und Greifbewegungen gemessen und festgestellt, dass die Übung mit dem Grabber veränderte, wie Armbewegungen später durchgeführt wurden, auch ohne den Grabber!
Die Teilnehmer hatten das Gefühl und die Wahrnehmung, dass ihre Arme länger waren, wahrscheinlich, weil das Werkzeug es ihnen erlaubte, weiter zu reichen. Aus Sicht des neuronalen Netzes waren ihre Arme länger – sie hatten eine längere Reichweite und packte weiter entfernte Gegenstände mit dem Greifer als mit der leeren Hand. Diese Forscher zeigten kürzlich auch, dass eine einfache Bildgebung des Werkzeuggebrauchs das Gehirn dazu anregen könnte, sich an den tatsächlichen Werkzeuggebrauch anzupassen.
Diese Neuroplastizität hängt mit der Veränderung der funktionellen Eigenschaften unserer Körperkarten im Gehirn zusammen, die sich aus der Verwendung unserer Werkzeuge ergeben. Werkzeuge geben uns unterschiedliche Fähigkeiten und diese Änderung in der Funktion drückt plastische Veränderungen im Gehirn, die sich an diese Fähigkeiten anpassen. Wie lange und wie stark diese Plastizität sein kann, ist nicht ganz sicher, aber wie von Baccarini und Kollegen vorgeschlagen, "verändert der Werkzeuggebrauch unsere Wahrnehmung der Welt um uns herum".
Natürlich haben wir Menschen eindeutig ein umfangreiches und ständig wachsendes Repertoire an Instrumenten zur Auswahl, weit mehr als andere Tiere. Doch zurück zu dem, wo wir begonnen haben, ist das Entscheidende, dass viele Tiere Werkzeuge benutzen können und wollen.
Leider, und ich werde ehrlich sein, so nah wie ich finden konnte, gibt es keine wissenschaftlichen Studien, die den Werkzeuggebrauch in tatsächlichen Schildkröten ausführlich beschreiben. Aber angesichts der oben genannten Beweise ist die Idee einer Schildkröte, die ein Werkzeug benutzt, vielleicht nicht so abwegig. Immerhin haben Schildkröten jederzeit ein zusätzliches Werkzeug bei sich – es heißt Shell.
Wenn wir gerade von dieser charakteristischen Eigenschaft der Schildkröten sprechen – der Muschel -, dann ist das ein zufälliger Kampfkünste-Punkt. Es ist erwähnenswert, dass Schildkröten – oder ihre größeren Verwandten, die Schildkröte – vor allem in den Kampfkünsten eine Rolle gespielt haben, selbst wenn sie nicht Ninjutsu selbst sind. Die zwei wichtigsten Ninjutsu-Traditionen, die in den historischen Aufzeichnungen zu finden sind, stammen aus den zentral gelegenen Regionen Iga und Koga, den heutigen Mie- und Shiga-Präfekturen im heutigen Japan. Die Verbindung zu Schildkröten und Kampfkünsten kommt von weiter südlich in Japan jenseits der Spitze des Festlandes bei Kyushu und in Okinawa und dem Ryukyu-Archipel.
In den Kampfkunsttraditionen von den Okinawa-Inseln (Ryukyu Kobujutsu) beinhaltet ein fortgeschrittenes Waffenset die Verwendung eines Schildes ( Tinbe ) und eines Dolchs ( Rochin ). Der Schild wurde nicht aus Metall oder Holz hergestellt, wie es in anderen Kulturen zu finden war, sondern war traditionell ein Schildpatt. Heutzutage benutzen die Praktizierenden von Ryukyu Kobujutsu ein Schild, das wie eine Schildkrötenpanzer geformt ist, aber aus einem Fiberglas-Äquivalent konstruiert ist.
Und was ist mit unseren eigenen Shells? Nicht die harten Exoskelett-Hüllen wie eine Schildkröte, sondern die virtuellen, die wir benutzen, um durch die gewohnte Nutzung unserer mobilen Elektronik – Tablets, Telefone, interaktive Uhren und was immer die nächste tragbare Elektronik ist – eine Art Puffer zu schaffen.
Was Fragen wie – sind wir jetzt sowohl Werkzeug- als auch Werkzeugbenutzer, und was ist der ständige Gebrauch solcher technologischer Werkzeuge, die uns als Spezies antun? Wie bei den meisten Dingen auf einer evolutionären Skala wird die Zeit es zeigen.
© E. Paul Zehr (2014)
Bilder von Kristy Inouye.
