Immer mehr Menschen bemerken, dass wenn Banken und andere Finanzfirmen Betrugsfälle begleichen und große Geldsummen als Bußgelder auszahlen, dann sind es ihre Kunden, die am Ende die Rechnung bezahlen. Schlimmer noch, die tatsächlich Verantwortlichen zahlen überhaupt keine Strafe.
Der britische Schatzkanzler George Osborne kommentierte kürzlich Barclays Entscheidung über die Manipulation des Libor-Satzes und ging so weit zu sagen: "Betrug ist ein Verbrechen im normalen Geschäftsleben; warum sollte es nicht so im Bankwesen sein? "
Ein ähnlicher Gedanke wurde von Senator Jack Reed geäußert, dem Vorsitzenden eines Unterausschusses, der die Wertpapierregulierung in den USA überwacht: "Viele Leute auf der Straße fragen sich, wie ein Unternehmen schwerwiegende Verstöße gegen Wertpapiergesetze begehen kann und doch niemand scheint beteiligt sein, und keine individuelle Verantwortung wurde bewertet. "
Dies sind natürlich nicht die Worte gewöhnlicher Menschen. Sie wissen, dass es viel einfacher ist, eine Bank dazu zu bringen, eine Geldstrafe zu bezahlen, als vor einem Gericht zu verurteilen. Darüber hinaus sind die Geldstrafen eine Art öffentliches Geständnis, das die Empörung der Öffentlichkeit beschwichtigen kann und die Unternehmen sogar in Zukunft noch vorsichtiger machen kann, zumal die Geldbußen dazu beitragen, laufende Ermittlungen zu finanzieren. Die Tatsache, dass solche prominenten Persönlichkeiten jetzt sprechen, deutet jedoch darauf hin, dass es an der Zeit ist, den nächsten Schritt zu unternehmen und die Verantwortlichen tatsächlich strafrechtlich zu verfolgen.
Wie die New York Times kürzlich erklärte: "Die Schwierigkeiten bei der Strafverfolgung von Führungskräften wurden letzte Woche hervorgehoben. . . wo eine Bundesjury einen Citigroup-Manager freisprach, der eine exotische finanzielle Sicherheit mit Wohnhypotheken verkauft hatte. . . und nicht offenlegen, dass Citigroup gegen die Investition wettete. "
"In einem seltenen Schritt jedoch schickte die Jury nach ihrer Entscheidung eine Mitteilung an die Securities and Exchange Commission, in der sie die Agentur aufforderte, nicht aufzugeben. "Dieses Urteil sollte die SEC nicht davon abhalten, die Finanzindustrie zu untersuchen, die geltenden Vorschriften zu überprüfen und die bestehenden Vorschriften gegebenenfalls zu ändern." (Siehe "Fälle von Unternehmensbetrug sind oft spärliche Individuen.") Die Beweise für eine Verurteilung mögen gefehlt haben Die Geschworenen fühlten die Empörung.
Simon Johnson, ehemaliger Chefökonom des IWF, der feststellte, dass Finanzunternehmen ihre Legitimität verlieren, stellte einige ungewöhnlich scharfe Fragen an einen Mainstream-Ökonomen: "Glauben Sie wirklich an die zunehmend zweifelhafte Vorstellung, dass Megabanken, wie sie derzeit konstituiert sind, gut für den Rest sind des privaten Sektors und damit für Wirtschaftswachstum und die Schaffung von Arbeitsplätzen? Oder fängst du an, die zunehmende Mainstream-Aussage, dass globale Megabanken und ihre Führer einfach zu mächtig und gefährlich geworden sind, ernsthafter zu betrachten? "
Er weist darauf hin, dass "die großen Showdowns zwischen Demokratie und großen Bankern noch bevorstehen" – sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Kontinentaleuropa. An der Oberfläche bleiben die Banken mächtig, doch ihre Legitimität bröckelt weiter. "(Siehe" Die Krise der Legitimität der Finanzen ".)
Dies ist die schrittweise Erosion des Glaubens und der Unterstützung, die dem Zusammenbruch unweigerlich vorausgeht. Es könnte nur noch einen Skandal brauchen.
