Tony war achtzehn Jahre alt. Er war verliebt in ein Mädchen, das er durch Freunde kennenlernte und begann, Zeit mit ihr zu verbringen. Er hat ihr Alter nie gefragt, aber er nahm an, dass sie mindestens so alt war wie er. Ihre Beziehung wurde sexuell und völlig einvernehmlich. Als der Vater des Mädchens entdeckte, dass seine sechzehnjährige Tochter Sex mit Tony hatte, wurde er wütend und ging zu einem Richter und verschwieg eine Strafanzeige. Tony wurde wegen gesetzlicher Vergewaltigung und körperlicher Kenntnis eines Minderjährigen verhaftet und sofort ins Gefängnis gebracht. Dies geschah an einem Freitag und er verbrachte ein traumatisches Wochenende in der Haftanstalt für Erwachsene. Seine Eltern mussten einen Anwalt anstellen. Als der Anwalt Tony herausholte, war er in ein anderes Gefängnis gebracht worden, und es dauerte noch ein paar Tage, bis er ihn gefunden und sich um die Papierarbeit gekümmert hatte. Er wurde wegen eines Verbrechens verurteilt. Dieser junge Mann hatte keine vorherige Begegnung mit der Strafverfolgung. Er hatte die Highschool absolviert und war Vollzeit als Mechaniker angestellt. Für seine Indiskretion wurde er mit einer Verurteilung bestraft, die ihn potenziell für das Leben verfolgen würde.
Roger war in den Fünfzigern und wegen einer Krankheit im Rollstuhl gefesselt. Er lebte innerhalb der Mauern seiner schäbigen Wohnung, normalerweise ohne Gesellschaft. Gelegentlich kam ein Familienmitglied vorbei, um nach ihm zu sehen und Lebensmittel und andere notwendige Dinge zu liefern. Um Langeweile zu lindern, verbrachte Roger viel Zeit im Internet, einschließlich Pornografie für Erwachsene. Dann begann er sich mit Teenagermodellen zu beschäftigen und bekam schließlich regelmäßig Zugang zu Kinderpornografie. Roger fing an, Kinderpornographie mit einem anderen Mann auszutauschen, den er im Internet kennenlernte. Er wurde verhaftet, weil er Pornographie besaß und verteilte und zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Roger hatte kein Vorstrafenregister. Hätte man ihm erlaubt, in der Gemeinde zu bleiben, die von der Internetnutzung eingeschränkt war, hätte dieser Mann keine Gefahr für irgendjemanden dargestellt. Stattdessen wurde er in ein Bundesgefängnis inhaftiert und benötigte teure medizinische Leistungen und Sonderkonditionen für seine Unterbringung mit erheblichen Kosten für die Steuerzahler.
In beiden Fällen war der Einzelne schuldig, das Gesetz zu brechen. Es ist jedoch wichtig, nicht nur die Art der Straftat zu berücksichtigen, sondern auch die Art der Person, die die Straftat begangen hat. Tony war kein Sexualverbrecher. Er ist nicht auf die Jagd nach Teenagern gegangen, um Sex zu haben. Er war ein sehr verantwortungsbewusster junger Mann, der einen kostspieligen Urteilsfehler machte. Roger hatte auch keine Vorstrafen. Es gab keine Anzeichen dafür, dass er eingesperrt werden musste, um die Gemeinschaft zu schützen.
Ich behaupte nicht, dass Tony, Roger oder andere in vergleichbaren Situationen keine Konsequenzen für ihr Fehlverhalten haben sollten. Diese beiden Fälle (und es gibt andere, die vergleichbar sind) unterstreichen die Bedeutung des Kontextes, indem sie den Täter einer Straftat sorgfältig bewerten, um die Strafe angemessen zu machen.
