Tierärzte, die Tierärzten helfen, waren schon immer eine starke Kraft, aber jetzt bekommen sie Unterstützung von der Anwaltschaft.
Sie kennen das emotionale Trauma, das viele Tierärzte aus dem Kampf mit nach Hause bringen. Mehr als 130 Gemeinden im ganzen Land haben spezielle Gerichte eingerichtet, um Tierärzten dabei zu helfen, mit ihren rechtlichen Problemen umzugehen. Great Falls, Mont., Ist einer der letzten Außenposten, der sich der Strafverfolgung von Straftätern verschrieben hat.
Es ist das Richtige für diejenigen, die ihrem Land gedient haben, sagt Bezirksrichter Greg Pinski, und das macht auch Sinn, weil die meisten Tierärzte, die einen solchen Abschluss machen, nicht wieder in Schwierigkeiten geraten. Durchschnittlich im ganzen Land absolvieren 70 Prozent der Teilnehmer das Gerichtsprogramm, und drei Viertel der Absolventen werden in den nächsten zwei Jahren nicht verhaftet.
Das Justizministerium sagt, dass heute etwa 140.000 amerikanische Tierärzte in Gefängnissen oder Gefängnissen sind und 60 Prozent von ihnen haben Drogenprobleme. Vor sechs Jahren befragte die Rand Corp. zurückkehrende irakische / afghanische Tierärzte und sagte voraus, dass jeder dritte der 2,6 Millionen Soldaten, die dort stationiert sind, mit PTSD, TBI oder einer schweren Depression zurückkehren würde. VA-Zahlen haben diese Vorhersage bestätigt, obwohl ihre TBI-Diagnosen hinter den Erwartungen zurückgeblieben sind.
Das Tierarztgericht in Great Falls trat am letzten Veterans 'Day in Betrieb und hat derzeit acht Teilnehmer, die einer 18-monatigen intensiven Überwachung zustimmen. Das Foto zu Beginn dieses Blogs zeigt Colonel Robert Stanley, Kommandeur der Malmstrom Air Force Base in Great Falls, während der Eröffnungszeremonie. Zu seiner Rechten ist Richter Pinski, während einer der ersten Tierärzte, der sich als Mentor anmeldet, Rodger McConnell, ganz links ist.
"Wir haben ein Programm entworfen, das die Struktur bietet, die Tierärzte im Militärdienst gewohnt waren", sagt Pinski. "Ich sage den Tierärzten, dass der einfache Ausweg nur darin besteht, ins Gefängnis zu gehen. Dieses Programm ist sehr intensiv. Viele der Teilnehmer haben Alkoholmonitore, und alle bekommen dreimal wöchentlich Drogentests. "
Sie müssen auch eine Therapiesitzung besuchen, damit sie nicht mehr trinken oder ihre Wut kontrollieren können. "Wenn sie ein Programm verpassen, können sie zu acht Stunden gemeinnütziger Arbeit oder zu 30 Tagen anonymen Alkoholikern verurteilt werden", sagt Pinski.
Die einzige Voraussetzung für den Eintritt in das Programm ist, dass der Bezirksstaatsanwalt zustimmen muss, und es ist unwahrscheinlich, dass er zustimmt, wenn es sich um eine schwere Straftat handelt.
"Wir sind sehr daran interessiert, mit Tierärzten zusammenzuarbeiten, die wegen Drogenmissbrauchs oder psychischer Erkrankungen Straftaten begangen haben", sagt Pinski. "Aber unsere größte Schwierigkeit besteht darin, die Tierärzte in unserer kriminellen Bevölkerung so schnell wie möglich zu ermitteln. Unsere Strafverfolgung verfolgt verschiedene Aspekte des Lebens einer Person, aber der Militärdienst gehört nicht dazu. "
Verbrechen mit Waffen und Gewalt können jedoch nicht automatisch ausgeschlossen werden. "Gewalt und Waffen sind Teil der Militärkultur", erklärt Pinski. "Der Stress des Krieges und die Rückkehr aus dem Einsatz führen zu einem Anstieg des Stresslevels in der Familie."
Das beschreibt ziemlich Dave Belcher, einen der Teilnehmer des Gerichts.
Belcher ist ein medizinisch pensionierter Armee-Feldwebel, der während der Operation Desert Storm und Operation Shield den Bronze Star für Tapferkeit erhielt. Sein Zug mit der 1. Panzerdivision war in der ersten Welle, um im Februar 1990 in den Irak zu gelangen und Kontakt mit dem Feind aufzunehmen.
"Es war totale Zerstörung, Verlust des Lebens und blutig", erzählte er mir vor einigen Jahren. "Sobald du durch den Krieg gehst, ist es immer schwarz und verbrannt. Eine meiner Spuren wurde von einem Freundschaftsfeuer getroffen und wir haben einen meiner Fahrer verloren. "
Als er nach Hause kam und auch an einer traumatischen Hirnverletzung litt, wandte sich Belcher dem Alkohol und später der Beratung zu.
"Herr. Belchers Schlaf ist sporadisch und er hat regelmäßig Albträume von dem Gemetzel der irakischen Körper, die er im Kampf gesehen hat ", schrieb sein Berater Tony Rizzo. "Er hatte Zeiten, in denen er sich fühlt, als wäre er zurück im Irak. Alle seine Sinne sind akut: Er riecht den Tod, hört das Weinen und Schreien und die Geräusche des Kampfes. Er fühlt, dass er da ist und verliert den Kontakt zur Realität, bis ihn jemand oder etwas zurückbringt. Er wird weiterhin von den Geräuschen von schreienden oder schreienden Kindern ausgelöst, auch wenn sie nur spielen. Laute unerwartete Geräusche oder der Anblick von Rauch erinnern ihn an brennende feindliche Fahrzeuge. Der Anblick oder Geruch von Blut oder verbranntem Fleisch, selbst wenn er grillt, kann ihn in Bedrängnis bringen. "
Er war auch Opfer von Wutanfällen, ausgelöst durch fast alles, während dem er brüllte, Dinge warf oder sie zerschmetterte. Seine Frau Daneil lief auf Eierschalen, und das machte alles nur noch schlimmer. Sie hielt eine Reisetasche in ihrem Auto, damit sie und ihre Tochter Katie fliehen und die Nacht in einem Motel verbringen konnten. "Ich erinnere mich, dass ich mir wünschte, ich könnte einen Tag durchmachen, ohne dass er mich eine, dumme, verdammte Schlampe 'nannte", erzählte sie mir vor einigen Jahren.
Das Paar trennte sich zu dieser Zeit, so dass Belcher einen privaten Platz zum Rückzug haben konnte, wenn er sich angespannt fühlte; Sie können einen ausführlicheren Bericht über ihre Geschichte in Kapitel 5 meines Buches Faces of Combat: PTSD & TBI lesen. Leider sind die Belchers Berichten zufolge jetzt in Scheidungssachen und Belcher endete nach einer heftigen Auseinandersetzung mit einer Freundin im Tierarztgericht.
"Er macht erstaunliche Fortschritte", sagte Pinski. "Er ist einer von denen, die alles machen, was von ihm verlangt wird, plus ein bisschen mehr."
Um die Teilnehmer zu beobachten und auf Kurs zu halten, sind ein Dutzend andere Tierärzte als Mentoren tätig. Für sie ist die Unterstützung anderer Tierärzte Teil der Therapie.
Nur wenige fühlen es stärker als Rodger McConnell, der mit schweren PTSD und kognitiven Schäden, die er vergeblich versuchte, sich selbst zu behandeln, aus dem Dienst nach Vietnam zurückkehrte.
"Sieben Jahre des Trinkens nach Vietnam haben mich in einer Abwärtsspirale gelassen", sagt McConnell. "Es ist lange her, dass wir wieder normal sind, zu Frieden und Glück. Aber ich beschloss, ein Helfer zu werden. Ich glaube, dass Kommunikation, anstatt nur Blödsinn, für die psychische Gesundheit essentiell ist. "
Jetzt ist er Präsident des örtlichen Tierärzte-Programms und einer der Organisatoren der Great Falls Stand-Down, die Dienstleistungen, Kleidung und Ausrüstung für obdachlose Tierärzte bietet. Er betreibt ein lokales Zugangsradio-Programm für Tierärzte, und er war einer der ersten Freiwilligen beim Tierarztgericht.
"Ohne Rodger hätten wir dieses Gericht nicht in Gang bringen können", sagt Pinski. "Und ich denke, dass Rodger eine Menge Therapie aus einem Programm wie diesem bekommt. Rodger konnte solche Programme nie ausnutzen, als er nach 'Nam zurückkehrte, also ist es großartig, dass er und die anderen Mentoren einen sekundären Nutzen daraus ziehen können. "
Es ist eine solche Win-Win-Situation, dass die Gerichtshöfe im ganzen Land entstanden sind, nachdem das Konzept 2008 von Richter Robert Russell entwickelt wurde. Er erinnert sich, dass er Schwierigkeiten hatte, einen Angeklagten zu motivieren, der auch ein "Nam-Tierarzt" war, also bat er einen Mitarbeiter, der auch Tierarzt war, mit ihm zu sprechen. Das machte einen so positiven Unterschied, dass er entschied, dass es einen institutionellen Weg geben sollte, Tierärzte als Mentoren einzusetzen.
Russell begann damit, die Drogengerichte der Nation zu studieren, um zu sehen, wie sie bei der Behandlung verschiedener Probleme von Tierärzten vorgehen. Dann ging er in das Krankenhaus von Rochester in Virginia und suchte Freiwillige, um Mentoren zu werden.
Das Gericht war so erfolgreich, dass VA-Sekretär Eric Shinseki besuchte, um mehr darüber zu erfahren. Beeindruckt, er warf seine Unterstützung dahinter, und die VA hat mehr als 170 Veteranjustiz-Outreachspezialisten angestellt, um mit Tierärzten im ganzen Land zu arbeiten. Die VA hat angekündigt, in diesem Jahr weitere 80 Tierärzten einzustellen.
Es gibt auch zwei Bundesärztegerichte, und Generalstaatsanwalt Eric Holder ist ein großer Befürworter, mehr zu beginnen.
Holder besuchte kürzlich Roanoke, Virginia, um an der Eröffnung des zweiten bundesstaatlichen Tierarztes teilzunehmen. Er wurde von MSNBC mit den Worten zitiert: "Das Programm, das wir heute feiern, bietet viel, um Rückfälle zu verhindern, Rückfälle zu reduzieren und Veteranen, die für bestimmte gewaltlose Verbrechen verurteilt wurden, als produktive, gesetzestreue Mitglieder ihrer Gemeinschaften beizutreten Gesellschaft."
Das freut Richter Russell, der sagte: "Es ist großartig für die Bundesregierung, die Bedürfnisse unserer Veteranen zu verstehen."
Wie Richter Pinski sieht Holder deutlich die Vorteile eines Tierarztes. "Es ist moralisch richtig, das zu tun", sagt er. Er stellt fest, dass diese Reformen das Strafjustizsystem gerechter und fähiger machen, jeden Angeklagten auf der Grundlage seiner Situation und seines Verhaltens zu behandeln.