Warum fragst du?

Das neugierige Rätsel der Neugier.

Hey – Was ist da draußen los?

Quelle: Nilay pati über Wikimedia Commons

Was zählt als “Neugierde” – und wie definieren oder definieren wir sie am besten?

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Neugierde sei eine Form der intrinsisch motivierten Suche nach Information oder Wissen. Aber wie können wir das testen?

Was wäre, wenn Ihnen eine kurze Vorschau auf ein bevorstehendes Ereignis gezeigt würde und Sie das Ergebnis in keiner Weise beeinflussen könnten: Wären Sie neugierig zu wissen, was passiert ist? Wären Sie neugieriger, wenn die Vorschau mehrdeutig wäre?

Testen Sie es

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Fünf kognitive Neurowissenschaftler haben sich kürzlich zusammengetan, um diese Frage anzugehen. Der Ansatz, den sie benutzten, war überraschend einfach und überraschend elegant.

Das Vorschaubild, das die Forscher verwendeten, war ein Bild einer “Lotterie-Vase”. Zum Beispiel:

Beispielversuche der “Lotterie-Vase”.

Quelle: W Koutstaal, basierend auf van Lieshout et al. (2018)

Jede Vase enthielt 20 Murmeln. Ein Marmor könnte entweder rot oder blau sein, und Marmor jeder Farbe war eine bestimmte Anzahl von Punkten wert (zum Beispiel 10 Punkte für Rot und 90 Punkte für Blau). Einige Vasen enthielten hauptsächlich blaue Murmeln, einige Vasen hatten hauptsächlich rote Murmeln, und andere Vasen hatten eine gleichmäßige Beimischung von ungefähr derselben Anzahl von roten gegen blauen Murmeln.

Den Teilnehmern wurde gesagt, dass bei jedem Versuch einer der Murmeln automatisch vom Computer ausgewählt würde und dass ihnen die Anzahl der “Punkte” für diese Farbe Marmor gegeben würde. Die Auswahl des Marmors würde völlig automatisch erfolgen ; Der Teilnehmer hatte keine Wahl, welcher Marmor ausgewählt wurde oder wie viele Punkte er erhalten würde.

Es gab nur eine Sache, die die Teilnehmer tun konnten: Bevor sie lernten, welcher Marmor bei jedem Versuch ausgewählt wurde, konnten sie angeben, wie neugierig sie waren, das Ergebnis auf einer Skala von 1 bis 4 zu sehen. Dann wurde den Teilnehmern an der Hälfte der Versuche das Ergebnis gezeigt, das heißt, ihnen wurde gezeigt, welche Marmorfarbe ausgewählt wurde und wie viele Punkte sie dadurch gewonnen hatten. Auf der anderen Hälfte der Versuche wurde den Teilnehmern ein ähnlich aussehender (Kontroll-) Bildschirm gezeigt, ohne jedoch jemals das Ergebnis zu erfahren.

Betrachtet man die Ergebnisse der vollständigen Stichprobe von Teilnehmern (24 junge Erwachsene), von denen jeder mehr als 450 Studien vorstellte, ergaben sich zwei eindeutige Befunde.

Erstens, als die Murmeln in der Vase ungefähr gleich rot und blau waren, wurden die neugierigen Teilnehmer diese Ergebnisse kennen. Zweitens hatte die Anzahl der Punkte, die für jeden Versuch vergeben wurden, im Wesentlichen keinen Einfluss darauf, wie neugierig die Teilnehmer waren.

Obwohl die Leute keinen Einfluss auf die Lotterie selbst hatten, waren sie neugierig auf die Ergebnisse und ihre Neugier war umso größer, je unsicherer die Lotterie war.

Aber halt dich fest …

Aber halt, halt dich fest, sagst du – nicht so schnell! Hat eine einfache Selbsteinschätzung von 1 bis 4 Punkten, wie neugierig sie wirklich waren, tatsächlich bedeutet, dass die Teilnehmer tatsächlich mehr Neugier auf die Studien mit größerer Outcome-Unsicherheit hatten? Vielleicht dachten die Teilnehmer, dass die Experimentatoren die Hypothese aufgestellt haben, dass sie sie finden würden, und – indem sie versuchen, “gute Teilnehmer” zu sein – antworteten sie gemäß dieser abgeleiteten Hypothese? Oder vielleicht dachten die Teilnehmer, dass dies nur logisch ist, wie sie reagieren sollten , obwohl sie nicht wirklich neugierig auf irgendwelche Ergebnisse waren?

Meinetwegen. Um diese und andere Probleme anzugehen, verfolgten die Forscher einen zweigleisigen Ansatz, indem sie zunächst die Aufgabe auf ein behutsameres Ergebnis (nicht nur einen Selbstbericht) umstellten und danach suchten, ob verschiedene Grade der Neugier mit verschiedenen Mustern der Gehirnaktivität assoziiert sind .

Bist du neugierig? Wie bereit bist du dann auf die Antwort zu warten?

Die Forscher wiederholten ihr erstes Experiment, aber mit einer zusätzlichen Schlüsseldrehung. Im zweiten Experiment wurde einer neuen Gruppe von 24 Teilnehmern erneut eine “Lotterie-Vase” mit einem bestimmten Prozentsatz von roten gegen blauen Murmeln und mit einer spezifischen Anzahl von Punkten für jede Farbe gezeigt. Jetzt wurde den Teilnehmern jedoch die Möglichkeit gegeben, entweder zu entscheiden, was das Ergebnis war oder nicht.

Aber wenn sie “Ja” antworteten, dass sie das Ergebnis sehen wollten, mussten sie weitere 3 bis 6 Sekunden warten, bis das Ergebnis ihnen präsentiert wurde. Wenn sie “nein” antworteten, wurde das Ergebnis nicht präsentiert. In beiden Fällen hatte der Teilnehmer, genau wie im ersten Experiment, keinerlei Einfluss auf die Anzahl der verdienten Punkte.

Waren die Menschen gewillt, tatsächlich etwas Zeit zu opfern, um ihre Neugier zu befriedigen? Und waren sie eher bereit, auf die Prüfungen mit größerer Ergebnisunsicherheit zu warten, obwohl dies auch bedeuten würde, dass sie den Preis dafür bezahlen müssten, einige Sekunden auf das Ergebnis zu warten (auf das sie keinen Einfluss hatten)?

Die Antwort war wieder klar: Übereinstimmend mit den Mustern, die im ersten Experiment gefunden wurden, nahm die Bereitschaft der Teilnehmer, die Ergebnisse zu sehen, systematisch zu, da die Unsicherheit des Ergebnisses zunahm. Und wieder, es gab wenig Effekt des erwarteten Wertes des Ergebnisses auf ihre Bereitschaft zu warten.

Also: Die Leute waren beide neugieriger und eher bereit zu warten, denn Informationen waren um so unsicherer … als ob das Gewinnen von Informationen selbst etwas wäre, was sie wertschätzten oder wertvoll für sie waren!

Die Pfade der Neugier im Gehirn verfolgen

Wenn die Teilnehmer wirklich neugieriger waren, desto unsicherer die Ergebnisse: Könnte es eine Signatur dieser Neugier in ihren Gehirnen geben?

Um das herauszufinden, testeten die Forscher eine neue Gruppe von 24 Teilnehmern, die nun gebeten wurden, während eines MRI-Scanners auf die Aufgabe der Lotterie-Vasen zu reagieren. Hat die Menge an neuronaler Aktivität (fMRT-Signal) in einer oder mehreren Gehirnregionen mit der Neugierde der Teilnehmer nachgespürt?

Wenn ja, gab es eine stärkere Aktivierung des Gehirns in diesen Regionen, als die sehr unsicheren Lotterie-Vasen präsentiert wurden? Und was ist, wenn das Ergebnis einer jeden Lotterievase dem Teilnehmer gezeigt wurde: Hat sich die Gehirnaktivierung in irgendeinem Gebiet direkt an dem Punkt verändert, an dem das Ergebnis jeder Lotterievase präsentiert wurde, dh an dem Punkt, an dem die Neugierde der Teilnehmer gelindert wurde ?

Interessanterweise wurde festgestellt, dass diese zwei verschiedenen Zeitpunkte in der Aufgabe mit ganz unterschiedlichen Gehirnaktivitätsmustern assoziiert sind. Die Aktivierung in einer Region des parietalen Cortex erhöhte sich zu der Zeit, als die Neugier erstmals induziert wurde.

Aber als die Neugierde gelindert wurde , nahm die Gehirnaktivität in frontalen Regionen zu, besonders in einer Region, die als anteriore Insula und im orbitofrontalen Kortex bekannt ist. In der anterioren Insula wurde die Menge der Aktivität eng mit der Menge an “Nachrichten” verglichen, die bereitgestellt wurde.

Je unsicherer das Ergebnis war, desto heftiger reagierte die Insula, wenn die Neugierde gelindert wurde. Wichtig ist, dass die anteriore Insula eine Region ist, von der andere Forschung gezeigt hat, dass sie ein sehr breites Spektrum von subjektiven Gefühlen in Bezug auf unsere inneren Körperzustände, die sensorische Umgebung, unsere Ziele und so weiter integriert und repräsentiert.

Also: Es scheint, dass wir unsere Kosten senken wollen, um unsere Neugier durch die Reduzierung unserer Unsicherheit zu verringern (Wartezeiten) und dass dies eine klare und verständliche Signatur im Gehirn hat.

Über etwas nachdenken

• Meistens entsteht Neugier, wenn wir uns unserer Unwissenheit oder Ungewissheit über etwas bewusst werden. Aber dann: Was führt uns dazu, unsere Unwissenheit zu bemerken? Um unsere Neugier jeden Tag und während unserer kreativen Bemühungen besser zu fördern, könnten wir verlangsamen und uns absichtlich fragen, was uns vielleicht fehlt oder worüber wir unsicher sind?
• Könnten wir neugierig werden auf unsere eigenen (und unsere Teams) Bemühungen, zu erforschen oder zu lernen? Welche anderen Arten von Befragungs- und Ermittlungsmaßnahmen könnten wir ergreifen, um unsere Welt besser zu verstehen – und uns selbst und anderen wertvolle neue Werte zu verschaffen?
• Wann und warum erleben Sie Neugier? Was entzündet (oder dämpft) Ihre Neugier? Bist du neugierig auf deine eigene Neugier?
• Sind die Kätzchen auf dem Foto oben in diesem Beitrag neugierig? Wenn ja, denkst du, dass sie wissen, dass sie neugierig sind? Warum wäre das wichtig?

Verweise

Carruthers, P. (2018). Grundlegende Fragen. Geist & Sprache, 33 , 1-18.

Craig, AD (Knospe). Wie fühlst Du Dich jetzt? Die anteriore Insula und das menschliche Bewusstsein. Nature Reviews Neurologie, 10 , 59-70.

van Lieshout, LLF, Vandenbroucke, ARE, Müller, JCJ, Cools, R. & De Lange, FP (2018). Induktion und Erleichterung der Neugier lösen parietale und frontale Aktivität aus. Journal of Neuroscience, 38 , 2579-2588.