Warum suchen wir nach unseren Wurzeln?

Marx, der eher wie Gibbon, Carlyle oder Freud klingt, schreibt: "Männer machen ihre Geschichte, aber sie machen es nicht so, wie es ihnen gefällt; sie treffen es nicht unter Umständen, die sie selbst gewählt haben, sondern unter Umständen, die direkt angetroffen, weitergegeben und aus der Vergangenheit übertragen werden. Die Tradition aller toten Generationen wiegt wie ein Alptraum das Gehirn der Lebenden. "

Wie viel davon ist heute wahr? Ist dies immer noch der Fall, wenn so viele Menschen so schnell von einem Ort zum anderen ziehen und wir auf so viele verschiedene Arten miteinander verbunden sind: über das Internet (ich bin immer begeistert, Kommentare von Menschen in Indien zu bekommen, wie ich es manchmal tue) oder China) durch die Medien, durch schnelles Reisen.

Sicher scheint mir die Geschichte unserer Eltern und der Eltern unserer Eltern uns auf merkwürdige Weise heimzusuchen. Meine eigene Mutter erzählte mir erst im Alter von zwölf Jahren, dass sie verheiratet war, bevor sie unseren Vater heiratete. Mit siebzehn war sie mit einem Jüdischen Mann durchgebrannt, der ein Diamantenexperte war, als ihr Vater in Johannesburg war. Die Ehe, als sie minderjährig war und aus ihrer Religion geheiratet hatte, wurde von ihren Eltern annulliert, die ihr nacheilten, eine Geschichte, die ich in meinem Roman "Liebeskind" erzählt habe.

Was hat das mit meinem heutigen Leben zu tun? Nur dass ich, obwohl in zweiter Ehe, einen jüdischen Mann, einen Psychiater, geheiratet habe. Konnte das in irgendeiner Weise die Fantasien meiner eigenen Mutter erfüllen, oder einfach nur ein Zufall?

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Und meine Tochter hat mir heute Morgen aus Berlin geschrieben, wo sie jetzt sehr glücklich mit ihren beiden Töchtern und ihrem Mann lebt. Wie seltsam, schrieb sie, hätte sie in dem Land landen sollen, das mein Großvater vor so vielen Jahren verlassen hatte. Ein Tischlermeister aus der bayerischen Kleinstadt Kempten, Herr Jakob Kohler, emigrierte 1880 während der Boomjahre des Diamantenrausches nach Südafrika in Port Elizabeth. Doch er starb 1925, als er die Stadt seiner Jugend besuchte zurück in die Heimat scheint es durch schöne Erinnerungen. Auch dies mag ein Zufall sein, aber diese Muster scheinen sich in Familien abzuzeichnen.

Die Familie meines eigenen Mannes kam ursprünglich aus Berlin, und obwohl ich als Protestant erzogen wurde und er als Jude, liegen unsere Wurzeln beide in Deutschland und unsere intellektuellen Traditionen und vielleicht sogar unsere Charaktere haben einige dieser Ursprünge. Wir sind beide hart arbeitende, sture und gewissenhafte Leute und unser Großvater hat sogar den gleichen Namen: Jakob!

Es scheint, dass unsere Vergangenheit auch heute noch in unserer schnelllebigen und vernetzten Welt einen langen Schatten auf unser gegenwärtiges Leben wirft.

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Sheila Kohler ist die Autorin vieler Bücher wie "Becoming Jane Eyre" und " Dreaming for Freud".

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