Warum verweigern wir Veteranen mit PTSD violette Herzen?

Die Ablehnung der Auswirkungen von PTBS ist für Veteranen unfair und hat keine medizinischen Grundlagen.

Quelle: iStockphoto

Mitautor: Arthur Segaloff

Ich habe Arthur Segaloff * seit über 20 Jahren für psychiatrische Behandlung gesehen. Er leidet an einer schweren posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) nach seinen zwei Dienstreisen in Vietnam.

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Arthur besuchte die University of Massachusetts und schloss sein Studium 1969 ab. Obwohl er wegen des Verzichts auf seine Studentenverzichtseinweisung eingezogen wurde, entschied er sich stattdessen dafür, sich als Freiwilliger zu melden. Bald trainierte er, um Bomben und improvisierte Sprengkörper (IEDs) im Feld zu deaktivieren.

Obwohl er sich als ziemlich talentiert erwies und letztendlich unzählige Leben retten konnte, erlebte er auch Misserfolge. Niemand kann jedes Gerät im Dschungel erkennen und unterdrücken.

Jeder Tod, den er erlebte, fühlte sich wie ein schrecklicher persönlicher Versager an. Er träumt immer noch von den schrecklichen Szenen, die er im Krieg erlebt hat.

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Bis zum heutigen Tag leidet Arthur an PTBS und der Schuld der Überlebenden. Obwohl er in vieler Hinsicht besser war, qualifizierte er sich aufgrund seiner Diagnose für die totale Behinderung und sah mich regelmäßig.

Arthur erhielt zwei Purple Hearts für körperliche Wunden, die in den Jahren 1970 und 1971 entstanden waren, wurde jedoch wegen seiner traumatischen Hirnverletzung und PTSD von Purple Hearts abgewiesen, da sie zu dieser Zeit nicht als offensichtliche körperliche Wunden angesehen wurden.

Ich bin mir der tiefgreifenden Auswirkungen bewusst, die PTSD auf sein Leben hatte – seine täglichen Rückblenden, Schlafstörungen, Obsessionen darüber, was er hätte tun können, um mehr Leben zu retten, extreme Wachsamkeit, um die zu schützen, die er liebt. Es vergeht kein Tag, an dem er sich nicht selbst in Frage stellt.

Es widerspricht mir, dass er Purple Hearts nicht für diese lang anhaltenden Auswirkungen von PTSD gewonnen hat – Auszeichnungen, die er neben den beiden Bronze Star Medaillen für Tapferkeit erhalten hat.

2009 beschloss das Pentagon, das Purple Heart nicht an Veteranen mit PTBS zu vergeben. Diese Entscheidung wurde vom Militärischen Orden des Lila Herzens (MOPH) unterstützt. Trotz ihrer Sympathie für diejenigen, die an PTSD leiden, behauptet das MOPH, dass der Preis für diejenigen bestimmt wird, die auf dem Schlachtfeld körperliche Verletzungen erlitten haben. Aus ihrer Sicht ist der Verlust einer Extremität oder einer anderen Kampfwunde ein dauerhafter Verlust, während die PTBS eine behandelbare Krankheit ist. Sie behaupten, einige könnten Krankheiten vortäuschen, um sich in der VA medizinisch behandeln zu lassen.

Andere behaupten, dass die psychologischen, emotionalen und moralischen Verletzungen des Krieges die gleiche Anerkennung wie körperliche Verletzungen verdienen. Während psychiatrische Zustände nicht sichtbar sind, sind die Kosten für den Einzelnen und die Familie verheerend. Darüber hinaus gibt es fundierte wissenschaftliche Erkenntnisse, dass PTSD und andere psychiatrische Konsequenzen des Kampfes tiefgreifende physische Auswirkungen auf die Gehirnstruktur und -funktion haben.

Die Konsequenzen, wenn Sie das Purpurne Herz nicht erhalten, sind erheblich. Es ist eine der höchsten Ehre, die denjenigen verliehen wurde, die ihr Leben im Dienst an unserem Land riskiert haben.

Veteranen, die das Purple Heart erhalten, können über die Vorteile anderer Veteranen hinausgehen, darunter:

• Besondere militärische Vergünstigungen
• VA medizinische Versorgung Priorität
• Verkaufs- und Beherbergungsstätten für Moral, Wohlfahrts- und Erholungszentren
• Für immer GI Bill Vorteile
• Bevorzugte Einstellungsleistungen des Bundes
• College-Studiengebühren
• Purpurrote Herzstipendienprogramme

Das Versäumnis, diese Ehre zu vergeben, sollte nicht minimiert werden.

Seien wir ehrlich: Das Gehirn ist ein Organ des Körpers. Es kann durch traumatische Hirnverletzung wie eine Gehirnerschütterung oder durch Störung der neuronalen Schaltkreise (wie in der PTBS) beleidigt werden. Und während einige Menschen heilen und sich anpassen können, ist das Leiden für andere lebenslang.

Warum sollten wir unterscheiden zwischen einem Soldaten, der ein Glied verloren hat, aber ein Rehabilitationsprogramm durchlaufen hat, um sich ein gutes Leben aufzubauen, und einem, der schwer traumatisiert wurde, der jedoch ein Behandlungsprogramm durchführte und das gleich? Beide haben die Narben des Krieges getragen. Beide haben unserer Nation gedient. Beide mussten mit ihren Familien, die ihr Leid und ihre Genesung beobachtet und durchgemacht haben, mit der Not fertig werden.

Es gibt eine hohe Korrelation zwischen Suizidgedanken, Versuchen und Handlungen bei Veteranen, die an PTBS und verwandten Angststörungen leiden, einschließlich der Schuld der Überlebenden (Veteranen-Suizide machen 20% aller Suizide in den Vereinigten Staaten aus). Tatsächlich hat der Schweregrad der Selbstmorde unter den Veteranen dazu geführt, dass der US-Senat und das US-Parlament einstimmig das Clay Hunt Suicide Prevention für American Veterans (SAV) Act verabschiedeten.

Die New York Times berichtet, dass sich täglich 22 Veteranen umbringen. Während viele ältere Veteranen sind, stellte eine Umfrage der Irak – und Afghanistan – Veterans of America (IAVA) – die den Clay Hunt – Gesetzentwurf zu einem zentralen Element seiner Bemühungen gemacht hatte, Veteranen – Selbstmorde zu verhindern – fest, dass zwei von fünf ihrer Mitglieder von a kürzlich Kampfveteran, der Selbstmord begangen hatte. Es wird geschätzt, dass einer von fünf Veteranen des Irak- und Afghanistankrieges an PTBS leidet.

In einem früheren Blog sprach ich über die nicht diagnostizierte PTSD meines Vaters nach dem Zweiten Weltkrieg. Damals hatten wir keine Ahnung, was PTSD war, wie psychologische und emotionale Traumata die Gehirnstruktur und -funktion beeinflussen. Jetzt machen wir es.

Wie können wir mit unserem erweiterten Wissen über Traumata und deren Auswirkungen auf das Gehirn, den Verstand und die Emotionen unserer Veteranen am Rande sitzen und ihr Opfer nicht mindestens ehren?

Wie können wir die emotionalen Folgen eines Krieges nicht besser unterstützen? Wie können wir unsere Soldaten uns dienen lassen und dann zurückstehen, während sie schreckliche, unsichtbare Wunden erleiden?

Wir sollten nicht zulassen, dass das Stigma psychiatrischer Erkrankungen die Verletzungen unserer Veteranen beleidigt.

Arthur und viele wie er verdienen Purple Hearts.

***

Eine Notiz von Arthur

Vietnam-Veteranen sind eine nationale Ressource, sehr oft ungenutzt und dennoch beiseite geschoben. Viele von uns sind in unseren 60ern und 70ern. Wir sterben zu Hunderten. Wir sind obdachlos. Wir füllen viele Gefängnisse.

Was könnten wir tun, um unseren jüngeren Brüdern und Schwestern in Waffen zu helfen? Wir können dafür sorgen, dass eine Generation von Veteranen nie wieder zurückgelassen wird. Wir sehen und erfahren aus erster Hand die Mängel bei der derzeitigen Erbringung von psychiatrischen Diensten für Veteranen; Ich sehe Veteranen der USO und des Roten Kreuzes als Freiwillige.

Es gibt immer noch Verwirrung, soziale Trennung und PTSD – sogar noch mehr als erwartet, da dies ein freiwilliges Militär ist. Es fehlen jedoch angemessene Programme und Unterstützungsgruppen für psychische Gesundheit, die Schaffung von Arbeitsplätzen und ein allgemeines Selbstwertgefühl. PTSD geht nicht von selbst weg; Wir, die darunter leiden, sehen sich täglich neuen Herausforderungen gegenüber, um zu überleben. Die jungen Veteranen von heute müssen über ihre Vorteile aufgeklärt werden. Sie erfordern Mentoren und Fürsprecher. Die meisten erfolgreichen Behandlungssysteme beginnen mit Outreach- und Basisanstrengungen.

Als Folge des anhaltenden Traumas der PTSD wurde ich ein aktives Mitglied einer Veteranenorganisation, die weltweit als Team Rubicon bekannt ist. Es gibt mittlerweile über 90.000 Mitglieder seit meinem Beitritt im Jahr 2012. Ich habe sechsmal im ganzen Land eingesetzt. Wir setzen unmittelbar nach Naturkatastrophen ein, um verwüsteten Gemeinden zu helfen und einander dabei zu helfen, ohne PTBS zu handeln. Unsere Mitglieder sind hauptsächlich jüngere Tierärzte, sowohl männlich als auch weiblich. Es gibt eine Reihe von Tierärzten in Vietnam wie ich, die unsere Bewältigungsfähigkeiten und unser Wissen über den Übergang zum zivilen Leben teilen. Selbstmordgedanken sind real und viele unserer jüngeren Tierärzte benötigen unsere Anleitung und Weisheit. Ein jüngerer Tierarzt ging tatsächlich vor unser Tor und beging kürzlich Selbstmord.

Wir Veteranen sind immer noch eine unterversorgte Bevölkerung.

Unsere Vietnam-Generation lässt niemanden zurück.

Arthur Segaloff, BA, M.Ed., CAGS
RVN-Kampfveteran 1970-1972
Kampfingenieur Sapper
100% Service-Verbindung deaktiviert

* Arthur Segaloff hat die Erlaubnis erteilt, seine Beziehung zu Dr. Beresin bekannt zu geben.

Dieser Blog wurde ursprünglich im November 2017 auf dem MGH Clay Center für junge, gesunde Köpfe gepostet. Er wurde gegenüber der ursprünglichen Form geändert.