Enten und Monster: Wenn es wie wir aussieht….

Wie eine Ente Frankenstein, Roboter und die Gastgeber der Westworld vorhersah.

“Wenn es wie eine Ente aussieht, schwimmt wie eine Ente und quakt wie eine Ente, dann ist es wahrscheinlich eine Ente”, heißt es in der alten Sprache. ¹ Im Jahr 1739 hatte eine mechanische Ente, die aussah, quackte, den Hals gestreckt, stand, als ihnen Getreide angeboten wurde, das sie aß und wie eine Ente den Stuhl stellte, das Publikum verblüffte. Sie würden dem Erfinder der Ente eine Woche Lohn zahlen, um diese Maschine mit ihren Hunderten von Teilen zu beobachten und zu wundern. Wie sie über dieses lebensechte Gerät staunten. Jahre bevor Ben Franklin angeblich sein Experiment mit einem Schlüssel und einem Drachen durchführte ³ und beinahe ein Jahrhundert, bevor Michael Faraday den Elektromotor erfand, konnten sich nur wenige ergründen, wie es funktionierte oder glaubten, dass ein Mensch es ohne übernatürliche Hilfe bauen könnte. Einige müssen nicht weniger beeindruckt gewesen sein als der Westworld- Charakter Logan Delos, der mit großen Augen stotzt, als er feststellt, dass alle anderen im Raum mechanisch sind: „Niemand kann das. Niemand ist überhaupt… Wir sind noch nicht hier. Niemand ist es. « ⁵ Mehr als ein Jahrhundert, nachdem die Menschen für diese Ente bezahlt hatten, half der Wissenschaftler Hermann von Helmholtz, dessen Untersuchungen in der Physiologie neuronaler Impulse, des Sehens und des Hörens ⁶ den Weg für die Psychologie als eigenständige Wissenschaft – so genannte Wissenschaftler – ebneten es “das Wunder des letzten Jahrhunderts”. ⁷

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War es am Leben? Nach keiner wissenschaftlichen Definition und auch nicht nach den persönlichen Definitionen der meisten Menschen. Doch als es und eine Reihe von Aufziehwundern an Komplexität und Verfügbarkeit zunahmen, begannen Gelehrte, ein Uhrwerkuniversum zu betrachten, in dem alle natürlichen Prozesse mechanisch bestimmt sind, sogar das Leben selbst. ⁸ Dann schlug der Blitz ein. Die Erfinder fanden Wege, um Elektrizität zum Laufen zu bringen. Galvani kam zu dem Schluss, dass Nervenimpulse elektrisch sind, ⁹ und Wissenschaftler des Tages begannen zu überlegen, ob Elektrizität sowohl mechanische als auch lebende Dinge antreiben kann. Bald fesselte und entsetzte die junge Mary Wollstonecraft Shelley ihre Leser mit einem Werk, das viele für den ersten Science-Fiction-Roman der Welt halten, ¹⁰ die Geschichte eines eingebildeten Wissenschaftlers, der einen Mann baut, ihn zum Leben erweckt und seine eigene Kreation ablehnt, weil er nicht hübsch aussieht . ¹¹ Victor Frankensteins größte Sünde ist nicht die Tatsache, dass er die Kreatur gebaut hat, sondern die Tatsache, dass er den Mann, den er gemacht hatte, als Kreatur sah und sich der Verantwortung für sein monströs anmutendes Kind entzog – zweihundert Jahre vor Dr. Robert Ford von Westworld gibt dies zu Sein persönlicher Wunsch hatte ihn daran gehindert, die Persönlichkeit seiner Kreationen wahrzunehmen. ¹²

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Zwischen Frankenstein und Ford hat eine lange Reihe anderer Science-Fiction-Charaktere ihre eigenen Erfahrungen mit dem Leben gemacht, das Leben nachgeahmt oder versehentlich das Leben geschaffen, während sie versucht, Nachahmer zu machen. Etwa auf halber Strecke, 1920, tauchte ein Wort auf: Roboter. In der Hintergrundgeschichte des Dramas von Autor Karel Čapek, RUR ¹³ (für „Rossums Universal Robots“)), schafft ein überbewusster Wissenschaftler namens Rossum künstliche Menschen. Sie werden nicht aus Metall und Glas, sondern aus synthetischem Fleisch wie die Gastgeber der Westworld hergestellt. Sie werden zu Dienern, die billig und weltweit verfügbar sind. Da sie nicht daran denken wollen, ihre mechanische Unterstützung aufzugeben, ignorieren die meisten Leute Vorschläge, dass die Roboter Seelen haben, und bald rebellieren die Roboter. Menschen sterben, Roboter sterben, und schließlich hilft ein verbliebener Ingenieur, dass zwei Roboter der neue Adam und die neue Eva werden. ¹⁴ Die Geschichte, die uns das Wort roboter gab (von robota , „Zwangsarbeit“ ¹⁵ ), schließt den Vorhang für die Menschheit und birgt die Hoffnung, dass einige Lebewesen unserer eigenen Schöpfung weitermachen können – Vervielfältigung einer anderen Art.

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Wenn wir vor synthetischen Leuten so viel Angst haben, warum arbeiten wir ständig an Fortschritten in dieser Richtung? Wann wird unser Sprachnavigationssystem zu Skynet? ¹⁶ Wird sich Westworld als ein weiterer düsterer Blick auf die Entwicklung der Menschheit erweisen, oder bietet sie die Möglichkeit, die Hoffnung, dass durch all die Kämpfe und Gewalttätigkeiten eine bessere Beziehung zwischen biologischen und synthetischen Wesen entsteht?

Ich habe schon vorher Themen künstlicher Intelligenz und Empfindsamkeit besucht, aber im Zusammenhang mit einer weit entfernten Galaxie, einer fernen Zukunft oder einer unerklärlichen Apokalypse. Westworld ist näher an der Heimat, in der Nachbarschaft unserer realen Welt. Michael Crichtons ursprünglicher Film traf die Menschen mit ihren Ängsten aus dieser Zeit, Technologie voranzutreiben, wie sie von Robotern dargestellt wird. ¹⁷ Der Trailer zu diesem Film hat mich jahrelang verfolgt, bevor ich den Film endlich gesehen habe. Auch wenn es keine Frage nach wahrer Empfindsamkeit gab oder dass Menschen zu Robotern wurden, fiel das Gesicht des Revolverhelds trotzdem ab, was unsere ursprüngliche Angst vor Menschen, die keine richtigen Menschen sind, berührte. Die Fernsehserie des 21. Jahrhunderts verwebt Crichtons Fäden in einer neuen Geschichte mit Fragen, wo die Grenze zwischen Mensch und Maschine verschwimmen wird, wenn wir uns der sogenannten Singularität nähern.

Ein bisschen wie die Parkbesitzer, da sie Wild-West-Szenarien verwenden, um die Psyche der Parkgäste und -mitarbeiter voneinander zu trennen. Vielleicht können wir einen Blick auf die Westworld werfen, um uns selbst zu sehen.

Wenn es so aussieht wie wir. . . .

„Die Gefahr der Vergangenheit bestand darin, dass Männer Sklaven wurden. Die Gefahr der Zukunft besteht darin, dass aus Männern Roboter werden können “- Soziologe-Psychologe Erich Fromm ¹⁸

“Bei der Leitung dieses Projekts habe ich viel über menschliches Verhalten gelernt.” – Westworld- Figur Charlotte Hale ¹⁹

Anmerkungen

1. Möglicherweise abgeleitet von „Wenn ich einen Vogel sehe, der wie eine Ente läuft und wie eine Ente schwimmt und wie eine Ente schwankt, dann nenne ich diesen Vogel eine Ente“ – James Whitcomb Riley (1849–1916).

2. Sänger (2009).

3. Srodes (2002).

4. James (2010).

5. Westworld , Folge 2–2, „Wiedervereinigung“ (29. April 2018).

6. Cahan (1993); Königsberger (1965).

7. Zitiert von Riskin (2004), p. 633.

8. Schultz & Schultz (2012).

9. Guarnieri (2014).

10. Aldiss & Wingrove (2001); Milam (2015); Stableford (1995).

11. Shelley (1818).

12. Westworld, Folge 1–10, „Der Zwei-Kammer-Geist“ (4. Dezember 2016).

13. Čapek (1920/2001).

14. Genesis Kapitel 1–5, Übersetzungen der Neuzeit.

15. Karel Čapek verdankte seinem Bruder Josef die Erschaffung des Wortes (Margolius, 2017).

16. Der Terminator (1984 Film).

17. Westworld (1973 Film).

18. Fromm (1955), p. 102.

19. Westworld , Folge 2–10, „Der Passagier“ (24. Juni 2018).

Einführung aus der Westworld Psychology: Violent Delights (2018).

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Verweise

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Cahan, D. (1993). Helmholtz und die zivilisatorische Kraft der Wissenschaft. In D. Cahan (Hrsg.), Herman von Helmholtz und die Grundlagen der Wissenschaft des 19. Jahrhunderts (S. 559-601). Berkeley, Kalifornien: University of California Press.

Čapek, K. (1920/2001). RUR (P. Selver & N. Playfair, Trans.). Mineola, NY: Dover.

Guarnieri, M. (2014). Elektrizität im Zeitalter der Aufklärung. IEEE Industrial Electronics Magazine, 8 (3), 60-63.

James, FAJL (2010). Michael Faraday: Eine sehr kurze Einführung . Oxford, Großbritannien: Oxford University Press.

Koenigsberger, L. (1965). Hermann von Helmholtz . New York, NY: Dover.

Margolius I. (2017). Der Roboter von Prag Die Freunde des tschechischen Kulturerbes Newsletter, 17 , 3-6.

Milam, W. (2015, 11. Juli). Mary Shelley: Lernen Sie die Teenagerin kennen, die Science Fiction erfunden hat . Amy
Poehler’s Smart Girls: https://amysmartgirls.com/mary-shelley-meet-the-teenage-girlwho-
erfunden-Science-Fiction-3735d785411c.

Riskin, J. (2003). Die Defäkationsente oder die mehrdeutigen Ursprünge des künstlichen Lebens. Critical Inquiry, 55 (1), 301-312.

Schultz, DP & Schultz, SE (2012). Eine Geschichte der modernen Psychologie (10. Auflage). Belmont, Kalifornien: Wadsworth.

Shelley, MW [ursprünglich anonym] (1818). Frankenstein London, Großbritannien: Lackington, Hughes, Harding, Mavor und Jones.

Singer, PW (2009). Wired for wared: Die Robotik-Revolution und der Konflikt im 21. Jahrhundert . New York, NY: Pinguin.

Srodes, J. (2002). Franklin: Der wesentliche Gründervater . Washington, DC: Regnery.

Stableford, B. (1995). Frankenstein und die Ursprünge der Science Fiction. In D. Seed (Hrsg.)
Vorfreude: Essays über frühe Science Fiction und ihre Vorläufer (S. 46–57). Syrakus, New Jersey:
Syracuse University Press.