Das heutige New York Times Magazine enthält einen Artikel mit dem Titel: "Können Kinder im Vorschulalter deprimiert sein?" Das Stück ist gut geschrieben und adressiert offensichtlich ein wichtiges Phänomen. Die beiden Hauptfragen des Artikels sind:
(1) "Ist es wirklich möglich, solch ein erwachsenes Leiden bei so einem kleinen Kind zu diagnostizieren?"
(2) "Und diagnostiziert man bei einem Vorschüler eine klinische Depression, eine gute Idee, oder sind Kinder so jung, zu unreif, zu wandelbar, zu temperamentvoll, um mit solch einem bedeutungsvollen Etikett beladen zu sein?"
Hier werde ich mich auf die Fragen konzentrieren, die die erste Frage umgeben.
Die Prämisse der Frage, dass Depression ein "erwachsenes" Leiden ist, muss ausgepackt werden. Diese Prämisse basiert weitgehend auf Geschichte. In der Vergangenheit haben Psychologie und Psychiatrie bei kleinen Kindern keine Depression erkannt. Der Grund dafür ist, dass man dachte, dass Kindern die kognitive Raffinesse fehlt, die nötig ist, um depressiv zu sein. Der Grund, warum kognitive Fähigkeiten benötigt wurden, war, dass einige der offiziellen Symptome der Depression – nämlich depressive Stimmung, übermäßige Schuld und Suizidalität, entscheidend von einem konzeptionellen Verständnis dessen, was diese Konzepte bedeuten, abhängen und die Fähigkeit, genau über diese Zustände zu berichten zu anderen. Da Kleinkinder nicht über diese Zustände berichten können, können sie nicht deprimiert sein, oder?
Es ist wahr, dass, wenn wir darauf bestehen, dass ein tiefes konzeptuelles Verständnis von Gemütszuständen oder Schuldgefühlen notwendig ist, um deprimiert zu sein, ja, Depressionen werden ein erwachsenes Leiden sein. Aber auf den sprachbasierten Symptomen zu beharren, ist in vielerlei Hinsicht sehr problematisch. Eine solche Entscheidung schließt nicht nur Depressionen von Kleinkindern aus, sondern schließt im Prinzip auch symptomatische Alzheimer-Patienten sowie Menschen mit einer die Sprache beeinträchtigenden Hirnverletzung aus. Und während wir dabei sind, was ist mit Menschen, die in verschiedenen kulturellen Umgebungen leben und oft ein außergewöhnlich unterschiedliches Verständnis von Begriffen wie Schuld oder Stimmung haben? Spielt es eine Rolle, dass es in Tahiti kein Wort für Schuld gibt? Mit einem Wort, nein. Dokumentierte Fälle von Depression mit ihren begleitenden Verhaltensweisen und körperlichen Veränderungen wurden in jedem Land beobachtet, das jemals untersucht wurde. Es gibt so viele andere verräterische Anzeichen von Depression – von einem Verlust des Interesses an Aktivitäten über Schlafstörungen bis hin zu Gewichtsabnahme und Konzentrationsproblemen – dass wir auch ohne die sprachbasierten Symptome ziemlich gut zurecht kommen.
Schließlich besteht die Forderung, dass spezifisches sprachliches und konzeptuelles Wissen eine Voraussetzung für eine Depression ist, auch für den Rest unserer Mit-Säugetiere von der Möglichkeit, depressiv zu sein. An dieser Stelle ist es wahrscheinlich wert, Sie daran zu erinnern, dass moderne Antidepressiva zuerst an Tieren getestet und getestet werden, und jahrzehntelange Neurowissenschaften basieren auf der Tatsache, dass Ratten depressiv sein können. Wenn eine Ratte depressiv sein kann (kann), hat ein Kleinkind sicherlich auch die Fähigkeit dazu.
Wenn ich sage, dass Kinder im Vorschulalter deprimiert sein können, ist das einfach eine Sachfrage. Sie können. Allerdings sollten wir die Diagnose nicht leichtfertig machen. Noch macht es eine einfache Diagnose. Wenn es darum geht, Kinder mit psychiatrischen Problemen zu diagnostizieren, gibt es eine natürliche Angst davor, wo die Grenze gezogen werden kann und über das Stigma. Der NYT-Artikel hat ein schönes Zitat dazu: "Angesichts des Einflusses von Big Pharma müssen wir sicher sein, dass jedes Mal, wenn ein Kindereis vom Kegel fällt und er weint, wir ihn nicht niedergeschlagen beschmutzen", warnt Rahil Briggs , ein Kleinkind-Kleinkind-Psychologe am Kinderkrankenhaus in Montefiore in New York.
Keine Frage, es wäre der Höhepunkt des Wahnsinns, mit der Diagnose von Kindern zu beginnen, die ganz normale kurze Schübe einer traurigen, tiefen Stimmung haben. Es gibt einen guten Grund, eine hohe Bar zu setzen und den Begriff "Depression" für die viel kleinere Gruppe von Kindern zu reservieren, die ständig schmollen, nicht mit ihren Spielsachen spielen, monatelang von nichts aufgemuntert werden können und haben die körperlichen Symptome der Depression. Ein solches Kind ist genauso deprimiert wie ein Erwachsener und hat ebenso ein Recht darauf, Anerkennung, Fürsorge und professionelle Hilfe für ein möglicherweise sehr ernstes Problem zu erhalten.
