Was haben Sex und Mord mit dem Sinn des Lebens zu tun?

Wenn die Nonnen, die mich in St. Josephs Grundschule unterrichtet haben, noch am Leben waren, würden sie wahrscheinlich ein Gebet für mich sprechen und sich fragen, wo sie schief gelaufen sind. Nicht nur, dass ich im Klassenzimmer immer noch Witze mache, sondern ich habe mein erwachsenes Leben mit einigen ziemlich sündigen Themen verbracht: Ich habe One-Night-Stands, Inzest, mörderische Fantasien und den Hass des Mannes auf seine Mitmenschen studiert. Meine Güte, ich habe sogar ein paar Artikel veröffentlicht, die andeuten, dass der Gang zur Kirche nur eine andere Paarungsstrategie sein kann (siehe Li, Cohen, Weeden, & Kenrick, 2010, oder meine frühere Diskussion: Religiöse Frömmigkeit als Paarungsstrategie).

Vor einigen Jahren, als ich meinem Freund David Funder erzählte, dass ich etwas über die alltäglichen Gedanken der Menschen über Mord recherchierte, hob er seine Augenbraue und bemerkte: "Kenrick, es scheint, als wäre das MO für einen Evolutionspsychologen: Pick Ein Thema, das normalerweise in höflicher Gesellschaft nicht einmal geflüstert wird, und es ins Rampenlicht stellt. "Fenders Einschätzung war nicht völlig ungerecht. Und wenn das nicht schlimm genug wäre, stützen Evolutionspsychologen ihre zentralen theoretischen Modelle auf kühne Vergleiche zwischen dem kultivierten und kultivierten Homo sapiens und anderen ausgesprochen unzüchtigen Tierarten – heulenden Hyänen, plappernden Pavianen und sogar nackten Maulwurfsratten.

Aber ich würde argumentieren, dass viel Gutes kommt von: a) die Bereitschaft, sorgfältig auf die Unterseite der menschlichen Natur zu schauen, und b) die Bereitschaft zu akzeptieren, dass, wie raffiniert unsere Fähigkeiten, Sonette zu schreiben und einen feinen Montrachet schätzen, wir immer noch sind Mitglieder des Tierreiches, die eine Vielzahl von ererbten Dispositionen besitzen, teilen wir mit anderen Mitgliedern dieses Königreiches.

Die erste ist die praktische Seite der guten Wissenschaft: Wenn Sie das Verhalten zum Besseren verändern wollen, sollten Sie besser die tatsächlichen kausalen Mechanismen verstehen, die unsere Entscheidungen bestimmen, anstatt Ihre Erklärungen auf der Grundlage zu wählen, welche Töne "netter" klingen. Der letztere Ansatz funktioniert wenn Sie Hallmark-Karten entwerfen, keine wissenschaftlichen Interventionen. Warum hat die Mehrheit beider Geschlechter mörderische Phantasien und was löst sie aus? Warum denken die Leute eher über Stiefsverwandte? Sollte eine Frau glücklich oder traurig sein, wenn ihr Freund einen teuren Sportwagen kauft? Ist es gut oder schlecht für dein Liebesleben, wenn du dir Centerfolds ansiehst? Können vorübergehende Umwelteinflüsse, wie in einem dunklen Raum oder beim Niesen, zu rassistischen Vorurteilen beitragen? Die Antworten auf diese Fragen und die genauen Mechanismen, nach denen diese Prozesse funktionieren, sind wirklich wichtig, wenn wir wissen wollen, wie wir Gewalt und Vorurteile reduzieren und die Ehen zusammenhalten können.

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An zweiter Stelle steht die Befriedigung, zu verstehen, wie alles zusammenpasst: Ein Teil unserer wissenschaftlichen Forschung besteht darin, dass wir unseren Platz im Universum verstehen wollen. Evolutionspsychologie ist eine Verschmelzung von Big Ideas aus Anthropologie, Evolutionsbiologie und Sozialpsychologie. In den letzten Jahren haben wir die Erkenntnisse der Evolutionsbiologie mit denen zweier anderer revolutionärer wissenschaftlicher Entwicklungen kombiniert: der Kognitionswissenschaft und der Wissenschaft der Komplexität. Auf dem Weg dorthin haben wir etwas ziemlich tiefgründiges entdeckt: alles, was über einfache egoistische Vorurteile erforscht wird, ist eng mit viel umfassenderen Fragen über Wirtschaft, Religion und Gesellschaft verbunden.

Und die einfachen Voreingenommenheiten in den selbstsüchtigen Köpfen der Individuen verbinden sich zu komplexen und geordneten Mustern im gesellschaftlichen Leben. Auf der breitesten Ebene hat uns die Untersuchung all dieser einfachen egoistischen Voreingenommenheiten einige wichtige Einsichten gegeben, wie wir ein fürsorglicheres und vernetzteres Leben führen können.

Und Schwester Katherine Mary, wenn du jetzt nach unten schaust, gibt es etwas überraschend erhebendes, was wir aus all dem heraus gefunden haben: Es stellt sich heraus, dass Menschen nicht dazu bestimmt sind, den ganzen Tag damit zu verbringen, sexuell und aggressiv zu handeln Impulse, in der Tat fühlen wir uns am besten, wenn wir mit unseren Freunden und Verwandten abhängen, und wir sind von Natur aus dazu bestimmt, einen besonders großen psychologischen Schub zu bekommen, indem wir etwas für andere tun. Du hattest Recht, Nächstenliebe ist schließlich Teil unserer Natur, selbst wenn diese Menschen rauflustige kleine Delinquenten waren, die du ins Büro des Direktors schicken musstest.

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Verweise:

Kenrick, DT (2011). Sex, Mord und der Sinn des Lebens: Ein Psychologe untersucht, wie Evolution, Kognition und Komplexität unsere Sicht auf die menschliche Natur revolutionieren . New York: Grundlegende Bücher.

Um eine 3 min zu sehen. Video, in dem ich darüber spreche, was ich glaube, Sex und Mord mit dem Sinn des Lebens zu tun, check out:

Beispiele für die Forschung zu einfachen, selbstsüchtigen Vorurteilen und zu ihren breiteren Verbindungen:

Kenrick, DT, & Sheets, V. (1994). Tödliche Fantasien. Ethologie und Soziobiologie, 14, 231-246.

Kenrick, DT, Keefe, RC, Bryan, A., Barr, A. & Brown, S. (1995).   Alterspräferenzen und Partnerwahl bei Homosexuellen und Heterosexuellen: Ein Fall für modulare psychologische Mechanismen. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie , 69, 1166-1172.

Li, YJ, Cohen, AB, Weeden, J. & Kenrick, DT (2010). Paarungswettbewerber erhöhen religiöse Überzeugungen. Zeitschrift für experimentelle Sozialpsychologie. 46 , 428-431.

Li, NP & Kenrick, DT (2006). Geschlechtsähnlichkeiten und Präferenzunterschiede für Kurzzeitkameraden: Was, ob und warum. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 90, 468-489.

Ackerman, J., Kenrick, DT & Schaller, M. (2007). Ist Freundschaft verwandt mit Verwandtschaft? Evolution & menschliches Verhalten, 28 , 365-374.

Griskevicius, V., Tybur, JM, Sundie, JM, Cialdini, RB, Miller, GF & Kenrick, DT (2007). Offensichtliches Wohlwollen und auffälliger Konsum: Wenn romantische Motive strategisch kostspielige Signale auslösen. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 93, 85-102.

Sundie, JM, Kenrick, DT, Griskevicius, V., Tybur, J., Vohs, K. & Beal, DJ (2011). Pfauen, Porsches und Thorsten Veblen: Auffälliger Konsum als sexuelles Signalsystem. Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie, 100, 664-680.

Kenrick, DT, Li, NP & Butner, J. (2003). Dynamische Evolutionspsychologie: Individuelle Entscheidungsregeln und aufkommende soziale Normen. Psychologische Überprüfung, 110, 3-28.