Präsidialdebatten – Das Medium ist wichtig

Im Jahr 1960 beteiligten sich John F. Kennedy und Richard Nixon an der ersten im Fernsehen übertragenen Präsidentschaftsdebatte. Zuvor wurden Debatten nur im Radio übertragen. Eine lange populäre Geschichte über diese erste Debatte ist, dass das Medium, durch das die Leute die Debatte hörten, beeinflusst hatte, von wem sie glaubten, dass sie gewonnen hatten. Wie die Geschichte erzählt, glaubten die Leute, die der Debatte zuhörten, eher, dass Nixon gewonnen hatte, während diejenigen, die die Debatte im Fernsehen verfolgten, eher glaubten, dass JFK es besser gemacht hatte. Warum? Im Fernsehen war JFK wunderschön gebräunt, jung und fähig, während Nixon stark schwitzte und "wie der Tod aussah".

Ich habe während der Präsidentschaftsdebatten, die vor den letzten Präsidentschaftswahlen stattfanden, ähnliche Erfahrungen gemacht. Während der ersten Debatte begann ich im Auto zu hören und wechselte dann beim Abendessen zu Hause zum Radio. Dann wurde mir klar, dass ich das Video online streamen konnte und so wechselte ich zu der im Fernsehen übertragenen Version der Debatte. Aber anscheinend war ich nicht der einzige, und das Video blieb eiskalt. Jedes Mal, wenn das Video erstarrte, würde ich das Radio wieder einschalten und ständig zwischen Audio und Video hin und her schalten.

Zwischen den Audio- und Video-Versionen hin und her zu springen, hob für mich hervor, wie unterschiedlich diese Erfahrungen sind, und ich war neugierig, wie Hören und Beobachten meine eigene Sichtweise der Debatte beeinflusst haben könnte. Nun, es stellt sich heraus, dass das Internet die Antwort auf alles enthält. Jamie Druckman, ein Politologe an der Northwestern University, hatte eine solche Frage gestellt und beantwortet. In einem einfachen und unkomplizierten Experiment ordnete er die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip zu, um die erste Debatte zwischen JFK und Nixon zu hören oder zu verfolgen. Seine Stichprobe bestand aus jungen College-Studenten, die keine vorgefassten Meinungen darüber hatten, wer die Debatte gewonnen hatte.

Ist es wichtig, ob wir zusehen oder zuhören? Es tut.

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Quelle: Wikimedia Commons

Die Teilnehmer, die sich die Fernsehdebatte ansahen, glaubten deutlich häufiger, dass Kennedy die Debatte gewonnen hatte, als die Audio-Zuhörer. Warum hat die Fernsehversion Kennedy einen Schub gegeben? Weil die Leute sich um verschiedene Informationen kümmern, je nachdem, ob sie zusehen oder zuhören. Audio-Zuhörer waren durch das Ausmaß, in dem sie mit den Kandidaten in Fragen übereinstimmten, überzeugter, und Fernsehzuschauer waren durch die Persönlichkeit der Kandidaten mehr überzeugt. Das heißt, für die Teilnehmer, die die Debatte verfolgten (statt sie anzuhören), wurde ihre Meinung darüber, wer eine bessere Arbeit geleistet hatte, stark von ihren Überzeugungen über die Integrität des Kandidaten beeinflusst. JFK wurde für mehr Integrität gehalten, und dies trug dazu bei, zu erklären, warum Fernsehzuschauer glaubten, er sei besser als Audio-Hörer. Im Gegensatz dazu waren die Teilnehmer, die der Debatte zuhörten, eher davon überzeugt, inwieweit sie mit dem Kandidaten über die diskutierten Themen einverstanden waren. Alle Teilnehmer waren der Meinung, dass der Kandidat, der mehr Führungsqualitäten gezeigt hat, in der Debatte besser abgeschnitten hat, unabhängig davon, ob er sie beobachtet oder angehört hat.

Die Beobachtung der Debatte hatte auch einen anderen Effekt: Teilnehmer, die die Fernsehdebatte verfolgten, lernten die während der Debatte bereitgestellten Fakten besser, und dies galt insbesondere für Teilnehmer, die weniger politisches Wissen hatten.
Hat irgendjemand von euch die Debatten im Radio gehört? Hattest du eine andere Einstellung, wer gewonnen hat, als du zugehört hast? Ich würde gerne deine Geschichten hören!

Der Artikel:
Druckman, JN (2003). Die Macht der Fernsehbilder: In der ersten Kennedy-Nixon-Debatte wurde das Journal of Politics, 65 (2), 559-571: 10.1111 / 1468-2508.t01-1-00015, überarbeitet

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