Wenn Ein-Kind-Familien sich idealisieren, was sie nicht haben

Vielleicht haben Sie diese Woche in der New York Times von einem unglücklichen Einzelkind geschrieben. Es ist ziemlich typisch für seine Art: Meine Mutter wollte mehr Kinder, und ich wollte Geschwister, und daher ist eine einzige Kindheit eine elende Sache. Die einzigen Datenpunkte, die der Autor anbietet, sind die steigende Anzahl von Kindern in Amerika. Laut ihrer anekdotischen Erfahrung ist das eine schreckliche Sache.

Vielleicht ohne es zu wissen, enthüllt der Autor – ein PR-Spezialist und Essayist -, was die zwei sichersten Wege sind, die Grundlagen für unglückliche Onlinität zu legen. Es beginnt eine Generation früher als Sie denken, mit der Sehnsucht unserer Eltern. Sie schreibt: "Für meine Eltern war es nicht eine Wahl, ein Einzelkind zu haben. Sie trafen sich später; mein Vater war 41, als ich geboren wurde, meine Mutter 36. Meine Mutter hatte zwei Fehlgeburten, vor und nach mir. Ich war der einzige Überlebende, das ersehnte Kind. "Untersuchungen zeigen, dass Eltern, die nur Kinder haben, die selbstbewusst ihren Single-und-Done-Status besitzen, Kinder haben, die nicht nach nicht vorhandenem suchen Geschwister. Es ist, wenn Eltern, besonders Mütter, trauern um die Kinder, die nicht sind, anstatt das Kind zu feiern, das ist, dass Kinder diese Kinder auch trauern.

Wenn nur Kinder dazu erzogen werden, sich zu fühlen, wären sie mit Geschwistern besser dran, sie idealisieren diese imaginären Geschwister und beginnen, eine Geschichte über ihr Leben zu erzählen, die nicht ihre Wahrheit ist, noch wäre sie die Wahrheit eines tatsächlichen Größeren gewesen Familie. Geschwister kommen mit viel Schmerz und Einsamkeit einher. Aber unsere Phantasien von ihnen lassen selten Raum für den Herzschmerz – oder manchmal totale Loslösung -, der in diesen Beziehungen auftritt. Manchmal ist es toll, eine Schwester oder einen Bruder zu haben. Manchmal ist es quälend. Es ist ein Spektrum, egal wie. Und die Vorstellung, dass sie uns von der Erfahrung der Einsamkeit abhalten, wurde in wissenschaftlichen Artikeln und klinischen Beobachtungen gründlich entlarvt.

Ein Austin-basierter Psychotherapeut namens Carl Pickhardt, der hier bei Psychology Today bloggt und ein exzellentes Buch mit dem Titel Die Zukunft deines einzigen Kindes schrieb, sagt, dass eines der "Geschenke" nur der Kindheit "ein guter Begleiter für dich selbst ist. "Er erklärt:" Nur Kinder sind in ihrer primären Beziehung in ihrem Leben gut miteinander verbunden. "Pickhardt hat die Beobachtungen vieler Psychologen und Forscher bestätigt und aus jahrelanger Beobachtung und Analyse in seiner Praxis und nicht aus quantitativer Forschung gezogen. dass "die Zeit alleine, weit davon entfernt, schmerzhaft zu sein, lohnend wird, weil das einzige Kind eine Verbindung von dauerhaftem Nutzen schafft – eine primäre Freundschaft mit sich selbst", sagt er. "Diese Verbindung schafft eine Grundlage der Selbstgenügsamkeit, die zur Unabhängigkeit des einzigen Kindes, zur Freude an Einsamkeit und zu einer bejahenden Beziehung zu sich selbst beiträgt."

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Es ist zermürbend zu fühlen, dass andere Leute etwas bekommen, was du willst, was du niemals haben wirst. Diese Art von Neid und Groll kann tief in uns wachsen und zu dornigen Identitäten werden. Wenn die meisten Menschen Geschwister haben, und wir nicht, dann fördert diese Außenseiterschaft dieses Wachstum. So fühle ich Empathie, wirklich, wenn der Autor dieses Posts schreibt:

"Bei einem kürzlichen Besuch mit meiner Freundin Dena hat sie" das Strandbild "herausgezogen, jenes, in dem alle Enkel weiße T-Shirts und Khakis tragen. Sie und ihre drei Schwestern haben eine beeindruckende Brut hervorgebracht, und ihre Ferien sind voll von der Nähe von Cousins, die eng wie Geschwister sind. Sogar jetzt kann ich den Stich dieses Fotos in meiner Hand spüren. Ich vermisse die Geschwister, die ich nie haben werde, und jetzt vermisse ich ihre Phantomkinder. "

Ich möchte ihr sagen, dass das, was sie vermisst, eine Fantasie ist, ein Lächeln für die Kamera, und sie ist von einer anderen Generation imaginärer Verwandter bevölkert, genau wie ihre Eltern. Ich möchte ihr sagen, dass sie ein idealisiertes Gefühl für eine glückliche große Brut bekommen hat, was sie durch die Schnappschüsse der Kultur und der Freunde unterstützt, aber persönliche Kämpfe nicht. Wir alle haben Geschichten, die wir uns selbst erzählen, um unsere Kämpfe zu erklären. Ihre ist, dass sie ein Einzelkind ist. Geschwister, die ich kenne, müssen nach anderen Erzählungen greifen: Scheidung, Karrierekämpfe, Behinderung, verschiedene, unstillbare Wünsche. (Oder sich in einem Familienbild gleich anziehen müssen. Im Ernst, wie wurden weiße Hemden und Khakis zur Strandfoto-Uniform der Familie de Rigeur?)

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Als Eltern obliegt es uns, unsere einzigen Kinder vor unseren eigenen Kämpfen zu schützen, nur eins zu haben. Und als Onlies müssen wir die Geschichte aufstellen, dass Geschwister eine glückliche Familie bilden und die Freude und Stärke besitzen, die wir in unserem eigenen Leben machen, in unserer primären Freundschaft mit uns selbst, und mit jedem, den wir in unsere auserwählte Familie bringen.