Was haben wir seit Columbine gelernt?

Vor 11 Jahren brach das Wort "Columbine" in unser kollektives Bewusstsein ein. Inmitten von Tragik, Chaos und Leid haben Psychologen versucht, diese und andere Schießereien in der Schule zu verstehen.
Ich werde den 20. April 1999 nie vergessen. Ich war am College. Meine ältere Schwester lebte in Colorado und besuchte an diesem Tag eine Schule in der Nähe der Columbine High School. Zu dieser Zeit unterrichtete sie an einer Charterschule, nachdem sie kürzlich ihren Abschluss in Grundschulbildung gemacht hatte. Als ich an diesem Tag aus meiner Klasse herauskam, erfuhr ich von der Tragödie. Mein erster Gedanke ging an meine Schwester. War sie in Ordnung? Gab es an anderen Schulen bewaffnete Männer? Ich geriet in Panik. Glücklicherweise war sie an diesem Tag nicht in der Nähe der Columbine High School. Aber diese Angst verfolgte mich und trieb mich schließlich dazu, zu verstehen, warum Menschen solche Gewaltakte begehen.
Wissenschaftler können eine begründete Vermutung darüber geben, warum Ereignisse wie Columbine passieren. Es gibt Dutzende, wenn nicht Hunderte von Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sich jemand gewaltsam verhält. Psychologen nennen diese "Risikofaktoren". Es würde den Rahmen dieses Beitrags sprengen, alle möglichen Risikofaktoren für Schulschießereien zu diskutieren. Stattdessen konzentriere ich mich auf zwei.
Zuerst erlebten die Columbine Shooters – Eric Harris und Dylan Klebold – akute und chronische Abstoßung. Ablehnung, wie körperlicher Schmerz, tut weh. Reicht der Schmerz der Zurückweisung aus, um die Leute dazu zu bringen, sich aggressiv zu verhalten? In den Jahren seit der Columbine-Erschießung haben meine Kollegen und ich gezeigt, dass die Ablehnung dazu führt, dass sich Menschen aggressiv verhalten. Abgelehnte Menschen sprengen andere mit lautem und anhaltendem Lärm, verteilen große Mengen scharfer Soße an Menschen, die scharfes Essen hassen, und vereiteln die Möglichkeiten anderer, begehrenswerte Jobs zu bekommen. Soziale Ablehnung führt dazu, dass sich die Leute selbst gegenüber unschuldigen Dritten aggressiv verhalten, was nahelegt, dass Opfer von mit Ablehnung verbundenen Gewalterfahrungen nicht in die Ablehnung einbezogen werden müssen.
Zweitens zeigten die Columbine-Schützen Anzeichen narzisstischer Persönlichkeiten. In ihren Heimvideos, die sie vor dem Angriff gemacht hatten, erklärten sie, dass die Aufmerksamkeit, die sie von ihren gewalttätigen Aktionen bekommen würden, ihnen endlich den Respekt zollen würde, den sie verdient hätten. Narzissten haben zerbrechliche und aufgeblasene Egos. Wenn Narzissten sich bedroht fühlen, pass auf. In der Tat zeigten Jean Twenge und Keith Campbell, dass sich Narzissten sehr aggressiv verhalten, wenn sie Ablehnung erfahren.
Am Ende des Tages wird niemand jemals endgültige Beweise haben, die uns sagen, was notwendig und ausreichend ist, um Leute dazu zu bringen, abscheuliche Handlungen wie die Columbine-Schießerei zu begehen. Sich zurückgewiesen zu fühlen und eine narzisstische Persönlichkeit zu haben, kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Menschen solche gewalttätigen Handlungen begehen. Aber es gibt viele andere Faktoren im Spiel. In der Zwischenzeit werden wir unser Bestes geben, um die Geheimnisse aufzudecken, warum Menschen solche Gewalttaten verüben.