Wir haben alle Bücher und Artikel gesehen, die Listen von Dingen geben, die wir tun müssen, um ein erfülltes Leben zu führen. Einige davon sind wirklich wertvoll, wenn sie einen vernünftigen Gesundheits- und Lebensstil-Rat geben. Allerdings ist der Wert einiger Listen fraglich, um es gelinde auszudrücken. Zum Beispiel gab eine britische Zeitung kürzlich ihren Lesern, was es versprochen hatte, "die einzigen zehn Squash-Rezepte, die du jemals brauchen wirst". Persönlich denke ich, dass zehn Rezepte zu viele sind, da ich Squash verabscheue. Aber gibt es wirklich Leute da draußen, für die es eine Frage der Hauptsorge ist, ob sie den Gästen servieren, die richtig vorbereitet sind, und nicht (Horror vor Schrecken) ein häretisches elftes Rezept? Und was ist mit Listen essentieller Bücher, die Sie lesen müssen, bevor Sie sterben? Ist es nur ich oder finden alle, dass sie ein Drittel der Liste gelesen haben, irgendwann in ihrem Leben versucht haben, ein weiteres Drittel zu lesen und nach ein paar Seiten aufzugeben, und nie von dem Rest gehört haben?
Listen dieser Art sind unweigerlich eine Frage der persönlichen Meinung, und es muss auch gesagt werden, dass sie oft eine Entschuldigung für den Autor sind, um anzugeben. Ich erinnere mich an eine Liste von Filmen, die man unbedingt gesehen haben muss, von denen einige nie zuvor außerhalb von Filmfestivals und einigen Kinos im Arthouse gesehen wurden. Wenn Sie nicht ein Filmkritiker waren, der dafür bezahlt wurde, an diesen Veranstaltungen teilzunehmen (wie es der Autor dieser speziellen Liste tat), gab es nicht die geringste Chance, dass Joe / Jo Public jemals die fraglichen Filme gesehen hätte. Der Autor konnte so mühelos seine Autorität über die Leser, die dazu verurteilt waren, unwissend zu erscheinen, prägen.
Dies führt zu folgender Frage: Wer hat das Recht zu sagen, was unsere Freizeit sinnvoll ist? Gibt es wirklich lebensfähige Listen von Dingen, die eine Person gelesen oder gesehen haben sollte, wenn sie in einem bestimmten Alter sind? Offensichtlich wollen wir, dass unsere Kinder mit einem vernünftigen Allgemeinwissen aufwachsen, nur damit sie verstehen können, was in der Welt vor sich geht, und Erwachsene sollten dies aufrechterhalten. Aber das wirft sofort die Frage auf: Was macht "Allgemeinwissen" aus?
Psychologen haben geglaubt, dass sie die Antwort darauf kennen, weil sie Wissenstests produzieren können. Dies bedeutet typischerweise, dass, wenn viele Leute einen allgemeinen Wissenstest machen und ihre Ergebnisse in einem Graphen aufgezeichnet werden, eine glockenförmige Kurve (auch Normalverteilung genannt) erzeugt wird. Darüber hinaus korreliert die Leistung des allgemeinen Wissenstests stark mit der Leistung der gleichen Personen bei Intelligenztests. Daher ist es verlockend zu dem Schluss zu kommen, dass es "etwas" sinnvoll testen muss. Nun, möglicherweise stimmt das, aber man sollte bedenken, dass der Test so entworfen wurde, dass er eine normale Verteilung ergibt und gut mit Intelligenztests korreliert, weil die Designer, wenn sie die Fragen ausgewählt haben, in den allgemeinen Wissenstest einbezogen werden wähle Fragen, die diese Anforderungen erfüllen würden. Fragen aus Testversionen des Tests, die nicht zu den gewünschten Ergebnissen führten, wurden ausgeschlossen. Kurz gesagt, allgemeines Wissen wird als das definiert, was eine schöne glockenförmige Kurve ergibt, wenn genügend Leute getestet werden.
Das ist nicht unbedingt immer schlecht. Viele Tests des Allgemeinwissens geben ein angemessenes Urteil über die Fähigkeiten von Menschen, die in der Kultur aufgewachsen sind, für die die Tests konzipiert sind. Aber was, wenn Sie nicht Teil dieser Mainstream-Kultur sind? Ein wichtiger Fall ist, dass viele Intelligenztests in der Vergangenheit entweder bewusst oder unbewusst zugunsten weißer Mittelschichtspersonen waren. Vor allem Afroamerikaner hatten oft einen guten Grund, sich schlecht behandelt zu fühlen, weil die Maßeinheiten des Allgemeinwissens eine Erziehung der weißen Mittelklasse annahmen. Es ist nicht so, dass Afroamerikanern wertvolles Wissen fehlte, aber ihnen fehlte das gleiche Wissen wie vielen Weißen Amerikanern. Glücklicherweise gehören die schlimmsten Auswüchse dieses Problems der Vergangenheit an, obwohl es immer noch eine Debatte darüber gibt, wie echt "kulturgerechte" Maßnahmen der Intelligenz sind. Aber bedenken Sie, dass fast alle psychologischen Tests für eine allgemeine Bevölkerung und nicht für jede Person, die sie annimmt, konzipiert sind. Slippage zwischen dem, was Sie testet und was Sie tatsächlich sind, ist daher etwas unvermeidlich.
