Was ist neu in der Neuropsychologie?

Quelle: Wei-Chung Allan Lee, CC 2.5

Sicher, viele der "aufregenden Erkenntnisse" von heute werden die blinden Gassen von morgen werden. Aber die Quantität, Qualität und Zentralität der neuen neuropsychologischen Forschungsergebnisse bestärken mich in meiner Hoffnung, dass wir endlich diese bahnbrechenden Heilmethoden und sogar Wege bekommen werden, uns zu besseren "Normalen" zu machen.

Hier sind die jüngsten Erkenntnisse, die mich am meisten faszinieren.

Die Rolle von Genen

Nature Genetics berichtete über eine Meta-Analyse eines internationalen Forscherteams von 2.500 separaten Zwillingsstudien. Bei jedem der untersuchten 17.804 Merkmale spielen Gene eine Hauptrolle, fast so hoch in psychiatrischer und kognitiver Funktion wie in Merkmalen, die traditionell als rein physiologisch betrachtet werden, beispielsweise als kardiovaskulär oder neurologisch. Gentherapie, ethisch umgesetzt, wird ein immer größerer Schwerpunkt der Forschung im Bereich der psychischen Gesundheit sein.

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Geisteskrankheit

Die Natur berichtete, dass eine schwere Depression oft zwei Gene verursacht, die die Glutamatübertragung regulieren.

Nature Neuropsychopharmacology berichtete, dass Glutamat-Transport auch der Schlüssel zu sich wiederholenden Störungen wie OCD, Autismus und Tourette-Syndrom sein kann

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Eine Harvard-Studie, die erst letzte Woche veröffentlicht wurde und in der New York Times und auf der PBS NewsHour berichtete, fand Gene, die Schizophrenie zu verursachen scheinen.

Eine Harvard / MIT-Studie in Biological Psychiatry und berichtet in The Smithsonian , gefunden, "dass die meisten Kinder, die keine Anzeichen von Depression zeigen, aber einen Elternteil, der depressiv ist, Anomalien in Hirnregionen mit Depressionen verbunden haben. Solche Kinder entwickeln dreimal so häufig eine Depression im Erwachsenenalter. Diese Studie könnte somit den Weg für eine vorbeugende Behandlung ebnen.

Eine Forschungsarbeit erklärt, warum SSRIs nur einigen Patienten mit Depressionen helfen: ein Gen für den Metabolismus von SSRIs. Wenn Sie zu wenig metabolisieren, funktioniert es nicht. Wenn Sie zu viel metabolisieren, verursacht es zu große Nebenwirkungen. Wahrscheinlich wird es nicht zu lange dauern, bis ein Blick auf Ihr persönliches Genom hilft, vorherzusagen, welche Medikamente für Sie funktionieren und welche nicht.

Nature Molecular Biology publizierte und die BBC berichtete über eine Genanalyse von 900 gewalttätigen Straftätern, die zwei mit Gewaltverbrechen verbundene Gene aufdeckten, die sogenannten "Crime Gene".

Die Georgetown-Psychologie-Professorin Abigail Marsh berichtete, dass ein Scan des anterioren cingulären Kortex eines Schweregrads bald dazu führen könnte, dass Bewährungskommissionen die Wahrscheinlichkeit einer Rückfälligkeit genauer vorhersagen können.

Intelligenz

Ich habe eine Zunahme der Forschung über kognitive Funktionen auf höherer Ebene bemerkt, die allgemein als "Intelligenz" bezeichnet wird.

Die Natur berichtete von der Yale-Forschung, die ergab, dass jeder von uns einen einzigartigen "Gehirn-Fingerabdruck" hat, der die Testergebnisse von Intelligenztests vorhersagt. Parallel dazu berichtete ein chinesisches Forscherteam, dass ein fMRI-Scan 72% der Varianz der IQ-Werte erklären kann.

Ein Nature Molecular Biology Bericht der Literatur schlägt vor, dass Intelligenz unter dem hohen Niveau der genetischen Kontrolle ist, die durch die vorher erwähnte Zwillingsstudienmetaanalyse angezeigt wird.

Eine Studie in Nature Neuroscience identifiziert zwei Gen-Netzwerke im Wesentlichen kausalen Intelligenz.

Wissenschaftler an der School of Medicine der Universität von Colorado fanden heraus, dass die Anzahl der Kopien einer einzelnen Gen-generierten Proteindomäne (DUF1220) sowohl mit dem IQ als auch mit der Gehirngröße und Autismus korreliert ist.

Ein Naturwissenschaftlicher Bericht , der Daten von mehr als 5.000 Teilnehmern der nationalen Studie zur Kindesentwicklung verwendet, fand heraus, dass drei SNPs (winzige DNA-Stücke) im Alter von 16 Jahren mit vielen Bildungsleistungsindizes korrelierten.

Forscher der University of Montreal fanden heraus, dass eine einzige fehlende Genkopie den IQ um 25 Punkte senken und eine Person für Autismus prädisponieren kann.

Angesichts all dieser molekularen Verbindungen zur Intelligenz ist es vielleicht nicht überraschend, dass eine wissenschaftliche amerikanische Literaturübersicht zu dem Schluss kommt, dass die Behauptungen "Gehirntraining" und "Gehirnspiele", wie sie von Firmen wie Lumosity verkauft werden, den IQ nicht erhöhen .

Die Zukunft

Natürlich ist Neuropsychologie noch ein junges Feld. Was könnte die Zukunft halten?

Die Instrumentierung verbessert sich dramatisch, was den Fortschritt beschleunigen sollte. Zum Beispiel ist es jetzt möglich, die neuronale Aktivität bei sich bewegenden Tieren auf Einzelzellniveau zu messen. Rasterelektronenmikroskope können subatomare Teilchen detektieren.

Ein NIH-finanziertes internationales Konsortium hat einen einfacheren, leistungsfähigeren Ansatz zur Gen-Editierung entwickelt, mit dem unsexy Namen CRISPR-Cpf1, der die Entwicklung von mehr und besseren Gentherapien erleichtern wird. Zum Beispiel berichtet die New York Times , dass britische Forscher CRISPR verwenden, um menschliche Embryonen in der Hoffnung zu bearbeiten, unfruchtbare Paare zu helfen. Natürlich kann man sich eine Zukunft vorstellen, in der Gen-Editing verwendet wird, um defekte Gene für alles von Depression bis Intelligenz zu korrigieren und vielleicht sogar das normale Funktionieren zu verbessern, wenn dies als ethisch akzeptabel angesehen wird.

TIME berichtete, dass es nun möglich ist, dass Neugeborene innerhalb eines Tages ihr Genom überprüfen können, um die Ursache eines Problems zu identifizieren, was vor kurzem noch Science-Fiction gewesen wäre. Dies deutet darauf hin, dass personalisierte Medizin, sowohl für die geistige als auch für die körperliche Gesundheit, früher oder später kommt.

Eines ist sicher: Das Gebiet der Psychologie verändert sich schneller als je zuvor.

Ich danke Brandon Nagel, dass er mir einige dieser Forschungsarbeiten zur Kenntnis gebracht hat.

Marty Nemkos Biographie ist in Wikipedia. Sein neues Buch, sein 8. Buch, ist das Beste von Marty Nemko.