Werden wir für fatale Fehler vorbereitet?

Ich habe Walt Disney und seine Firma schon lange dafür geschätzt, dass sie so viele Tiershows im Fernsehen gezeigt haben, lange bevor Animal Planet und andere Kanäle diese Gewohnheit angenommen haben. Aber ich fange an zu denken, dass die familienfreundlichen Tiershows uns einen großen Bärendienst erwiesen haben.

Ich verbrachte vor kurzem eine herrliche Woche im Yellowstone National Park, einem der Schätze dieses Landes. Die Landschaft, die Tiere, die Wildheit – alles war hervorragend, besser als ich es von meiner letzten Reise in Erinnerung hatte. Aber ich sah ein paar Dinge, die mich innehalten ließen.

In erster Linie waren die anderen Besucher manchmal bemerkenswert dumm. Ich kenne keinen anderen, kinderfreundlicheren Deskriptor für Menschen, die Zeichen beständig ignorieren, Mitteilungen von Personen, die besser informiert sind als sie selbst (wie Parkwächter und Wildtierführer) und gesunden Menschenverstand. Was kann ich über den Mann sagen, der von einem Stierbison gejagt wurde – 2000 Pfund Unberechenbarkeit, Macht und Territorialität – weil er zum Bison ging, mit seinem Fuß den Boden bearbeitete, als wäre er ein rivalisierender Bison, und steckte einen Kamera im Gesicht des Bisons, um eine atemberaubende Aufnahme zu bekommen? Ja, es war atemberaubend. Über die Ausdauer hinaus gestoßen, warf der Bulle seinen massiven Kopf aggressiv weg, fing den Besucher mit seinen Hörnern ein und schleuderte ihn durch die Luft, um hart auf dem Bürgersteig zu landen. Ich hörte den Ruf des Mannes und drehte mich um, um ihn auf dem Boden zu sehen, mit vielen Menschen, die herübereilten, um ihm zu helfen. Er wurde mit einem Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht, zumindest mit Schnitten, Prellungen und Knochenbrüchen.

Wie konnte dieser Mann die Zeichen ignorieren, die ihm sagten, dass er 25 Yards vor jedem wilden Tier halten sollte? Dies ist kein einmal ausgehändigter Ratschlag, wenn Sie den Park betreten. Besucher werden in allen möglichen Formen immer wieder gewarnt, um einen sicheren Abstand zu Tieren zu halten. Tatsächlich verletzen Bisons mehr Besucher als Wölfe.

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Aber nein, dieser Typ wollte diesen besonderen Schuss.

Ein Bullenbison hütet eine Frau mit Blasebälgen, "Blumensträußen", die sich an den Hörnern verfangen haben, und Aufmerksamkeit.

Dasselbe galt wahrscheinlich auch für die Leute, die aus ihren Autos stiegen, um am Straßenrand Bisons zu sehen. Als sie von Rangern gewarnt wurden, in ihre Autos zu steigen, standen diese Besucher hinter der offenen Tür zu ihren Autos. Ich wollte darauf hinweisen, dass, wenn die Tür von 2000 Pfund Bullen bis zu 30 Meilen pro Stunde getroffen wurde, sie Fleischpaste sein würden, die zwischen der Tür und ihrem Auto gequetscht wurde. Oder, wenn sie Glück haben, könnten sie nur ihre Füße und ihren Kopf verlieren. Ist das Risiko ein etwas besseres Foto wert?

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Immer wieder sah ich Besucher, die mit ihren Babys 1000-Pfund-Mutterelche näher kamen. Selbst ein gründlich domestiziertes Tier kann bösartig sein, wenn seine Babys in Gefahr sind. Verstehen die Menschen nichts von Müttern, die ihre Nachkommen verteidigen?

Ich fotografierte diese elende Mutter-und-Baby-Herde aus sicherer Entfernung durch mein Hotelzimmerfenster.

Ein anderer Besucher stieg in derselben Woche von der Promenade in einem der Thermalgebiete ab. Er krachte durch die solide Kruste, fiel in einen kochenden Schlammtopf und wurde in ernstem Zustand zu einem Verbrennungszentrum geflogen. Ihm wurde nur wenige Augenblicke zuvor gesagt, er solle auf dem Holzsteg bleiben. Zeichen waren auch überall. Er dachte, er wüsste es besser und nicht.

Ein ausgezeichneter und freundlicher Tierführer schlug mir vor, dass die Leute so aufgeregt sind, die Tiere oder die thermischen Eigenschaften zu sehen, dass sie vergessen, was ihnen gesagt wurde. Das könnte stimmen. Ich war überwältigt von den Tieren und Orten, die ich sah. Aber ich denke, es gibt einen weiteren Faktor bei der Arbeit.

Die meisten von uns waren auf Walt Disney, Animal Planet und zahlreichen Dokumentationen und Specials über Wildnisgebiete aufgewachsen. Tiere sind süß und sympathisch; sie bewegen sich durch die Landschaft zu fröhlicher, fröhlicher Musik; und nichts stirbt jemals – oder in den seltenen Fällen, in denen ein Tier stirbt, tut es dies diskret außerhalb der Kamera. Wir sehen nie die wesentliche Hässlichkeit des Lebens in der Wildnis und den sehr realen Kampf ums Überleben. Uns werden nur die süßen, wohlschmeckenden Ereignisse im Jahreszyklus gezeigt, auf welche Art auch immer sich konzentriert wird. Wir sehen nie den Hunger und die Krankheit, die ein harter Winter mit sich bringen kann, oder die Wunden, die durch den Kampf mit anderen Tieren für Territorium oder Kumpel verursacht werden. Wir sehen nur die Schönheit, nicht die Gefahren.

Während ich verstehe, warum Fernsehproduzenten "nette" Geschichten bevorzugen, denke ich, dass es der Öffentlichkeit einen schlechten Dienst erweist. Zu viele Zuschauer denken, dass diese Filme realistische Darstellungen sind. Die Bilder, die wir von wilden Tieren bekommen, sind normalerweise positiv, oft schön und sie fühlen sich bildend an. Mit solchen Bildern bombardiert zu werden, führt zu ernsten und manchmal fatalen Fehlern, die auftreten, wenn Menschen wilde Tiere und wilde Orte unterschätzen. Wir sind von diesen Shows konditioniert, um zu denken, dass wilde Tiere exotisch und eindrucksvoll sind, aber irgendwie sicher und charmant. Wilde Tiere sind wild und das bedeutet wild, unberechenbar und aggressiv wenn sie bedroht werden (wie sie es sehen, nicht wie wir es tun).

Können wir nicht in unseren so genannten Dokumentationen über Wildtiere und wilde Orte ein höheres Bildungsniveau anstreben? Die schönen, majestätischen Wölfe, die so viele Menschen lieben und bewundern, sind auch unerbittliche Killer; anders zu denken ist, sich selbst zu täuschen. Die großen, soliden, schwarzen Bisons, die die Wiesen von Yellowstone bedecken, laden und verschlingen sich ebenso wie Touristen. Die hochfliegenden Weißkopfseeadler, die so toll aussehen, reißen ihre Beute in Fetzen.

Können wir nicht akzeptieren, dass die Welt nicht immer sicher, vorhersehbar und bequem ist? Winken wir, um die Wildheit zu beseitigen und zu regulieren? Ich hoffe nicht. Der Verlust der Berührung mit der Natur verliert den Kontakt zu uns selbst.