Diese Geschichte wurde kürzlich vom Guardian Express und der International Business Times aufgegriffen, die auf eine Vorhersage aus meinem Buch "Warum der Atheismus die Religion ersetzen wird" reagiert haben. Leider haben diese Autoren Fehler gemacht. Ich möchte einige dieser Fehler korrigieren und den tatsächlichen Anspruch klären.
Zuerst die Korrektur
Die Autorin des Las Vegas Guardian Express, Rebecca Savastio, schreibt mir fälschlicherweise den Anspruch zu, dass die Religion "bis 2041 vollständig verschwinden wird". Was ich mache, ist, dass religiöse Menschen bis zu diesem Zeitpunkt eine Minderheit bilden werden, eine ganz andere Vorhersage.
Conor Adams Sheets schreibt für die International Business Times, dass "es ein logischer Schritt ist, darauf hinzuweisen, dass steigende finanzielle Sicherheit unausweichlich zu einer Ablehnung der Religion führen wird". Sein Grundgedanke ist offensichtlich, dass einige "Vordenker" sich geäußert haben eine andere Meinung.
Die Daten zu diesem Thema könnten jedoch nicht klarer sein. Angesichts dessen, was wir heute über die prädiktive Beziehung zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und aufkommendem Säkularismus wissen, ist es perverserweise unlogisch zu argumentieren, dass "religiöse Überzeugungen ein Wiederaufleben erfahren werden, während sich die Welt weiter entwickelt". Zahlreiche empirische Studien weisen genau in die entgegengesetzte Richtung.
Angesichts der Stärke der Daten ist die Behauptung, dass der religiöse Glaube mit der wirtschaftlichen Entwicklung zunehmen wird, ebenso logisch wie die Behauptung, dass, obwohl kleine Menschen heute weniger wiegt als große Menschen, sie in naher Zukunft magisch mehr wiegen werden. Große Menschen sind im Durchschnitt deutlich schwerer und die Industrieländer sind heute eindeutig laizistischer. Die gleichen Korrelationen werden in Zukunft bestehen bleiben. Lasst uns also auf die Fakten aufmerksam werden.
Jetzt die Klarstellung
Die Forschung hat gezeigt, dass Religion nicht nur mit steigendem nationalem Wohlstand, sondern auch mit allen plausiblen Maßstäben für die Lebensqualität abnimmt, darunter Lebenszeit, Rückgang von Infektionskrankheiten, Bildung, Aufstieg des Wohlfahrtsstaates und gerechtere Einkommensverteilung.
Offensichtlich gibt es in Gesellschaften, in denen sich normale Menschen in ihrem täglichen Leben sicher fühlen, weniger einen Markt für Religion. In den am meisten entwickelten Ländern, wie Japan und Schweden, ist die Lebensqualität so gut, dass die Mehrheit bereits säkular ist.
In meinem Buch fragte ich, wie lange es dauern würde, bis ein Durchschnittsland der Welt ein ähnliches Entwicklungsniveau erreicht wie Länder, die bereits säkulare Mehrheiten haben. Dieser Übergang wurde entweder als eine Minderheit gemessen, die an Gott glaubt, oder eine Minderheit, die Religion als wichtig ansieht
Die durchschnittliche Rate der wirtschaftlichen Entwicklung wurde sowohl in Bezug auf das BIP (korrigiert um lokale Preise, PPP) als auch auf den Index der menschlichen Entwicklung (HDI), der Gesundheit und Bildung sowie BIP umfasst, bewertet.
Also habe ich vier Schätzungen berechnet, wann das Durchschnittsland der Welt wahrscheinlich zu einer säkularen Mehrheit übergeht und die durchschnittliche Schätzung 2041 war. Die zuverlässigere HDI-Methode sagt einen früheren Übergang voraus als das BIP allein.
All diese Extrapolation ist notorisch riskant, und alle Wetten wären aus, wenn die Welt in eine 20-jährige Depression fallen würde, da sie derzeit keine Anzeichen dafür zeigt, dass sie sich bereits nach dem Abschwung von 2009 auf das Trendwachstum erholt. Dito für eine große Asteroiden Kollision oder ein katastrophales Versagen des Ökosystems der Erde.
Das Argument, dass religiöse Menschen ihre säkularen Nachbarn reproduzieren werden, ist faszinierend, aber letztlich fehlerhaft, weil die Entwicklung die Fruchtbarkeit für alle reduziert, wie die zeitgenössischen amerikanischen Mormonen und Irland, das neu säkular und neu wohlhabend ist.
Wird Religion jemals verschwinden?
Ich habe nie behauptet, dass die Religion bis 2041 verschwinden würde, sondern nur, dass sie ihre gegenwärtige Mehrheit verlieren würde. Gegenwärtig sind etwa drei Viertel der Weltbevölkerung religiös im Sinne von Religion als wichtig in ihrem Leben.
Meine Schätzung impliziert einen Rückgang von weniger als 1 Prozent pro Jahr auf den Übergang von 50 Prozent in den Minderheitenstatus. Bei einem ähnlichen Tempo des Rückgangs würde es drei Mal länger dauern, bis die Religion unter 1 Prozent fällt, dh um 75 Prozent statt um 25 Prozent.
Ich habe keine Möglichkeit zu wissen, ob Religion in diesem Ausmaß ablehnen kann. Auf der anderen Seite stehe ich viel besser da, wenn ich voraussage, dass die Weltbevölkerung auf den Säkularismus der Mehrheit umsteigen wird, weil es mehrere Länder von Japan bis Schweden gibt, wo das schon passiert ist.
