Wie Hunde die Welt sehen: Brain Scans sagen uns, was sie sehen

Hunde erkennen menschliche Gesichtsausdrücke, und jetzt wissen wir, wie sie es tun.

Die Forschung hat deutlich gezeigt, dass Hunde ein reiches und tiefes kognitives und emotionales Leben führen. Und jetzt zeigt uns eine neue Studie mit der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT), was ein Hund sieht. Ein Essay von Chris Baraniuk in New Scientist – “Hundegehirnscans zeigen, wenn sie ein glückliches oder trauriges Gesicht sehen” – fasst ein unveröffentlichtes Manuskript von Raúl Hernández-Pérez, Luis Concha und Laura V. Chaya zusammen mit dem Titel “Decoding Human Emotional Faces in the Dog’s Brain “, in denen die Leser mehr über die verwendeten Methoden, die Ergebnisse und die Forschung anderer erfahren können. (Um mehr darüber zu erfahren, was es bedeutet, einen Vorabdruck eines Essays online zu veröffentlichen, klicken Sie hier).

Quelle: Sarah Dowson, Dreamstime, kostenloser Download

Der Essay von Baraniuk war faszinierend genug, um diesen kurzen Artikel über Hernández-Pérez und seine Kollegen zu veröffentlichen. Baraniuks Aufsatz ist nur für Abonnenten verfügbar, also fasse ich zusammen, was er geschrieben hat, und erzähle ein wenig mehr über Hernández-Pérez und das Manuskript seiner Kollegen.

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Die Forscher untersuchten vier Border-Collies, denen fröhliche, traurige, wütende oder ängstliche Gesichter von unbekannten Menschen gezeigt wurden. Sie entdeckten, dass sie anhand von Gehirnscans, die vom gesamten Gehirn generiert wurden, erkennen konnten, welche Gesichtsausdrücke die Hunde sahen. Um es so auszudrücken: “Eine Person mit einem glücklichen Gesicht zu sehen, hat besonders im temporalen Kortex auf der Seite des Gehirns ein besonders ausgeprägtes Muster der Gehirnaktivität hervorgebracht. Es wird angenommen, dass dieser Teil des Gehirns an der Verarbeitung komplexer visueller Informationen beteiligt ist, einschließlich von Gesichtern bei Menschen und Tieren, einschließlich Hunden, Primaten und Schafen. “Die Forscher berichten:” Glückliche Gesichter induzieren eine spezifische Signatur der kortikalen Aktivität, die dies ermöglicht um sie von anderen Emotionen zu unterscheiden. “Sie entdeckten auch, dass es viel schwieriger war, zwischen Wut und Traurigkeit, oft negative Emotionen genannt, zu unterscheiden.

Hunde und Menschen verarbeiten Emotionen ähnlich

Interessant war auch, wie ähnlich die Hirnaktivität der Hunde den menschlichen Gehirnen war, wenn man sich verschiedene Gesichtsausdrücke ansah. Die Hundeforscherin des Barnard College, Alexandra Horowitz, hält Hunde für “Hunde-Anthropologen”, die unsere Emotionen lesen können, wahrscheinlich wegen der langen Zeit, die sie zusammen mit uns gelebt haben. Hernandez-Pérez und seine Kollegen stellen fest: “Unsere Ergebnisse zeigen, dass menschliche Emotionen in den Gehirnen von Hunden spezifisch vertreten sind, was ihre Bedeutung für die Kommunikation zwischen den Arten unterstreicht.”

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Trotz der geringen Stichprobengröße ist diese Forschung ein wichtiger Schritt, nicht nur um nichtinvasive Bildgebungsuntersuchungen an Hunden (und anderen Tieren) durchzuführen, sondern auch um zu bestimmen, wie ähnlich Hunde und Menschen die unterschiedlichen Emotionen von Gesichtsausdrücken verarbeiten. Emory University Forscher Gregory Berns und seine Kollegen haben auch eine Reihe von sehr interessanten Studien mit nichtinvasiven Neuroimaging bei Hunden durchgeführt. (Für ein Interview mit Berns über sein Buch “Wie es ist, ein Hund zu sein: Und andere Abenteuer in der Tierneurowissenschaft”, klicken Sie bitte hier.) Adam Miklósi und seine Kollegen an der ungarischen Universität Eötvös Loránd führen auch diese Art von Forschung durch.

Bitte halten Sie sich bereit für die bevorstehende vergleichende Forschung über die Möglichkeiten, wie nichtinvasive bildgebende Verfahren uns zeigen können, wie nichtmenschliche Tiere ihre Welt wahrnehmen. Es wird interessant sein, nicht nur zu lernen, wie ähnlich sie dem Menschen sind, sondern auch, welche artspezifischen Hirnmuster Anpassungen sind, die für eine bestimmte Art oder Artengruppe einzigartig sind. Was für eine spannende Zeit ist es, sich für die neuralen Grundlagen kognitiver und emotionaler Fähigkeiten zu interessieren.

Facebook-Bild: UvGroup / Shutterstock

Verweise

Marc Bekoff. Canine Confidential: Warum Hunde tun, was sie tun . Chicago: Universität von Chicago Presse. 2018. (Für ein Interview zu diesem Buch lesen Sie bitte “Canine Confidential: Warum Hunde tun, was sie tun.”)