Wie Schlafapnoe verursacht biochemische Havoc in Ihrem Gehirn

Quelle: Wikipedia

Wenn Sie an Schlafapnoe leiden, sind Sie wahrscheinlich bereits mit mindestens einigen seiner unangenehmen Auswirkungen vertraut – Tagesschläfrigkeit, Müdigkeit, Gedächtnislücken, Haar auslösen emotionale Reaktionen und in einigen Fällen, Depression. Intuitiv macht es Sinn, dass bis zu 30 Störungen im Schlaf pro Stunde (die durchschnittliche Schlafapnoe von Schlafforschern) zu einem psychischen Tumult in unseren wachen Stunden führen würde, aber weniger klar ist, was genau diese Störungen im Gehirn tun. Eine neue Studie von UCLA-Forschern deckt einige Antworten auf.

Für den einen von 15 Erwachsenen mit Apnoe ist jede Nacht eine Reise in ein tückisches Gebiet. Hindernisse von einigen verschiedenen Varietäten (einige strukturelle, andere neurale) verengen, wie viel Sauerstoff das Gehirn erreicht, was die Gesundheit des Hirngewebes stundenlang beeinträchtigt. Die neueste Studie zeigt, dass diese Effekte besonders akut sind im Fall von zwei Gehirnchemikalien: GABA (Gamma-Aminobuttersäure) und Glutamat. Normalerweise haben diese Chemikalien eine Yin-Yang-Beziehung: GABA ist eine neurochemische Bremse, die die Gehirnaktivität verlangsamt, während Glutamat ein Nervenbeschleuniger ist. Wir brauchen beide Chemikalien, die tun, was sie tun, um ein Hoch-Niedrig-Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Aber Apnoe, die Forscher fanden heraus, verursacht GABA Ebenen deutlich zu senken und Glutamat Ebenen deutlich über normal zu erhöhen, eine neurochemische Achterbahn auslösen.

"In früheren Studien haben wir strukturelle Veränderungen im Gehirn aufgrund von Schlafapnoe gesehen, aber in dieser Studie fanden wir tatsächlich erhebliche Unterschiede in diesen beiden Chemikalien, die beeinflussen, wie das Gehirn arbeitet", sagte Paul Macey, der leitende Forscher auf der Studium und ein Associate Professor an der UCLA School of Nursing.

Das Verhalten, das den Ergebnissen der Forscher entspricht, ist genau das, was Sie erwarten und was Schlafapnoe-Betroffene oft erleben: Eine erhöhte Reaktion auf Stress, Konzentrationsschwäche und allgemein Gefühlsgefühle taumeln auf der sprichwörtlichen Klippe. Die Schwere dieser und anderer Symptome spiegelt wider, wie radikal die neurochemische Situation außer Kontrolle geraten kann, wenn Apnoe Nacht für Nacht die Schlafarchitektur zerstört.

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"Es ist selten, dass dieser Unterschied in biologischen Maßen so groß ist", fügte Macey in einer UCLA-Pressemitteilung hinzu. "Wir haben eine Erhöhung des Glutamats erwartet, weil es eine Chemikalie ist, die in hohen Dosen Schäden verursacht, und wir haben bereits Hirnschäden durch Schlafapnoe gesehen. Was uns überrascht hat, war der Rückgang von GABA. Das hat uns bewusst gemacht, dass es eine Neuorganisation der Funktionsweise des Gehirns geben muss. "

Die Forschung könnte auch dazu beitragen, den Zusammenhang zwischen Apnoe und Depression aufzuklären, insbesondere bei Männern, die in früheren Untersuchungen dekonstruiert wurden. Sowohl GABA als auch Glutamat spielen eine symbiotische Rolle mit anderen Neurotransmittern wie Serotonin und Dopamin, und es ist vernünftig zu erwarten, dass die in dieser Studie gefundenen Ungleichgewichte sich auf diese und möglicherweise mehr der chemischen Kommunikatoren des Gehirns erstrecken.

Die gute Nachricht ist, dass Apnoe mit einer CPAP-Maschine (Continuous Positive Airway Pressure) behandelbar ist, obwohl nur wenige behaupten würden, dass die Anpassung an diese Behandlung zunächst einfach ist. Das Gerät ist notorisch schwierig zu verwenden, und Patienten geben häufig auf, bevor sie Nutzen erfahren. Für diejenigen, die sich an das Tragen eines CPAP anpassen (und es gibt jetzt viele verschiedene Größen und Formen), sind die Ergebnisse oft die Mühe wert. Und wenn man bedenkt, dass Apnoe auch mit Bluthochdruck und Diabetes in Verbindung gebracht wird, gibt es reichlich Grund, zu Ihrem Arzt zu gehen und Ihre Behandlungsmöglichkeiten zu untersuchen.

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Die Studie wurde im Journal of Sleep Research veröffentlicht.

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