Traumatische Lebensereignisse, wie zum Beispiel Verletzungen bei Unfällen, dienen oft dazu, zu definieren, wer wir als Menschen sind. Das gleiche traumatische Ereignis kann das Leben eines Menschen dezimieren, während andere zu größeren Leistungen und einer höheren Lebenszufriedenheit getrieben werden können, als es ohne das traumatische Ereignis wahrscheinlich gewesen wäre. Wie erklären wir solche auffallenden Kontraste?
Nach einigen Jahrzehnten klinischer Arbeit als Psychologe, spezialisiert auf Trauma-Behandlung, bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass der Schlüsselfaktor für die Vorhersage solcher Ergebnisse das Element des Lebenszwecks ist. Dieser wichtige Faktor wurde von Viktor Frankl während seiner Tortur entdeckt, die vier verschiedene Nazi-Konzentrationslager überlebte und wurde zum Eckpfeiler seiner Form der Psychotherapie, bekannt als Logo-Therapie. Hat die Person einen starken Sinn für ihr Lebenswerk oder ihre Mission, die sie mit Leidenschaft antreibt und sie mit Bedeutung erfüllt? Mark Twain sagte einmal: "Die zwei wichtigsten Tage in Ihrem Leben sind der Tag, an dem Sie geboren werden und der Tag, an dem Sie herausfinden, warum."
YouTube ist voller inspirierender Videos, die die Geschichten von Menschen dokumentieren, die große traumatische Ereignisse überwanden und andere inspirierten. Neben dem Element der Suche nach dem eigenen Lebensziel stehen Resilienz und Ausdauer oft im Mittelpunkt der Erzählungen zur Überwindung großer Widrigkeiten. Ich sehe diese YouTube-Videos oft, wenn ich mich niedergeschlagen fühle und Inspiration brauche. Ein Freund erzählte mir kürzlich von einer solchen Person, Major Brian Shul, dessen Reden man auf YouTube finden kann. Er hat eine erstaunliche Geschichte, die viele Menschen, die schwere Verletzungen erlitten haben, inspirieren wird.
Als Brian ein junger Kampfpilot der Air Force war, wurde er niedergeschossen und stürzte in den Dschungel Vietnams in der Nähe der kambodschanischen Grenze. Er erzählt, wie er realisierte, dass er wahrscheinlich innerhalb von Sekunden sterben würde, wenn er nicht in der Lage war, aus dem Flugzeug auszubrechen. Er tröstete sich damit, dass er bald seine Augen öffnen würde, um sich im Himmel wiederzufinden. Stattdessen, als er seine Augen öffnete, fand er sich in Feuer und Rauch versunken und dachte, dass er an den anderen Ort gegangen sein musste. Brian hat einen entwaffnenden Sinn für Humor, der ihm zweifellos gut gedient hat.
Allen Widrigkeiten zum Trotz wurde er von Spezialeinheiten gerettet und zu einer medizinischen Einrichtung gebracht. Schwer verbrannt, bekam er eine sehr schlechte Überlebensprognose. Nach einem Jahr in einem Lazarett und mindestens fünfzehn Operationen, kehrte er zu seinem Lebenswillen zurück und verpflichtete sich, wieder gesund zu werden und wieder im Militär zu fliegen. Über die Einwände vieler vorgesetzter Offiziere bestand er alle seine medizinischen Tests und wurde als Pilot wieder zur vollen Verfügung gestellt. Noch erstaunlicher, bewarb er sich für das SR-71 Blackbird-Programm, ein streng geheimes strategisches Aufklärungsflugzeug, das damals schnellste seiner Art. Die SR-71 flog in einer Höhe von 90.000 Fuß und konnte Geschwindigkeiten von Mach 3 über 2.000 Meilen pro Stunde überschreiten. Für die Aufnahme in das Programm musste Brian sich medizinisch als Astronaut qualifizieren, der zwei Tage lang intensive medizinische und körperliche Tests beinhaltete. Niemand außer Brian glaubte, dass er es schaffen konnte. Er passierte und wurde ein höchst versierter SR-71-Pilot und flog während des Kalten Krieges viele gefährliche Missionen auf der ganzen Welt.
Was also war Brians Geheimnis, das ihm half, nicht nur schreckliche Verletzungen zu überleben, sondern zu einem Leben zurückzukehren, das in vielerlei Hinsicht andere hochtrainierte, körperlich gesunde Offiziere übertraf, die nie verletzt wurden?
Er redet davon, seinen Traum zu bewahren und die Welt immer mit den Augen eines 12-jährigen Jungen voller Hoffnung zu betrachten und nicht zu glauben, dass irgendetwas anderes als ein Ja aus dem Universum kommen würde. Während er sichtlich verängstigt ist, scheint Brian einer der am meisten erfüllten und glücklichsten Männer zu sein, denen man begegnen kann. Hätte er allen medizinischen Experten und Vorgesetzten zugehört, hätte er sein Leben wie ein besiegtes, beschädigtes, behindertes und wertloses Opfer gelebt.
Geschichten wie Major Shul erinnern uns daran, dass manchmal Kräfte am Werk sind, die größer sind als die medizinischen Fakten in diesem Fall. Er konnte sich vorstellen, wieder selbst zu fliegen und ein erfülltes Leben zu führen. Wie Einstein einst sagte, ist Phantasie manchmal wichtiger als Wissen. Es sind unsere Träume, die unsere Widerstandsfähigkeit stärken und uns und andere auf dieser erstaunlichen und manchmal gruseligen Reise des Lebens inspirieren. Wir müssen täglich kämpfen, um unsere Träume am Leben zu erhalten, um zu gedeihen und unsere vollen Potenziale zu erreichen.
