Du erinnerst dich an “Vorbilder”, nicht wahr?
Wissen Sie, diese Leute, zu denen wir aufgestanden sind, als wir jünger waren, denen wir ähnlich sein wollten, und möglicherweise jetzt, denen wir unsere Kinder nacheifern wollen?
Manche mögen denken, dass die Leute sich darüber einigen würden, wer für uns “normale Menschen” Vorbild sein könnte, dass wir ähnliche Vorstellungen hätten, wessen Leistungen oder Persönlichkeiten uns “Oh und Aah” machen würden. Es stellt sich heraus, dass es das nicht ist einfach.
Als kleine Kinder sind unsere ersten Vorbilder meist unsere Eltern, und es dauert Jahre, bis wir sie trotz ihrer beeindruckenden Qualitäten als Menschen mit Schwächen sehen. Jugendliche und junge Erwachsene knüpfen Beziehungen zu bewunderten Mentoren in Schule und Beruf. Oft idealisieren sie ihren Mentor, bis sich die Erkenntnis einstellt, dass dieses Vorbild trotz einiger außergewöhnlicher Talente eine “gewöhnliche” Person mit begleitenden Fehlern ist. Die Annahme unserer Eltern und Mentoren – und uns selbst – als würdig, aber fehlerhaft, kann manchmal eine Herausforderung darstellen.
Kinder und Jugendliche fühlen sich auch zu anderen Rollenhelden oder Idolen hingezogen: Sie verehren Sportler im Profisport oder verfolgen religiös das Leben von Filmstars, Actionfiguren, Fernseh- oder Popmusik-Persönlichkeiten in sozialen Medien.
Extremes Fandom kann sie dazu inspirieren, Bilder auf Webseiten zu posten oder Poster an ihre Schlafzimmerwände oder Schulfächer zu kleben. Manchmal grenzt die Bewunderung an intensive Anbetung oder sogar phantasierte romantische Liebe.
Einige Erwachsene bewundern weiterhin Stars in Sport, Musik und Medien und machen sie zu Heldenfiguren oder Idolen. Aber viele sind eher auf andere Bereiche aufmerksam: Weltführer, Wissenschaftler, Schriftsteller, Künstler, religiöse Führer, Erfinder, Komponisten, Philanthropen, Musiker, Ärzte, Lehrer oder Richter werden wahrscheinlich zutiefst bewundert werden.
Andere Erwachsene sind eher beeindruckt von lobenswerten Persönlichkeitsmerkmalen für ihre (oder ihre Kinder) Vorbilder. Sie könnten Menschen auf ein Podest stellen, das sie als anständig, respektvoll, mitfühlend, empathisch, großzügig, tolerant, demütig, verantwortlich und vertrauenswürdig ansehen.
Wieder andere mögen Vorbilder suchen, die erfolgreiche oder starke Führer sind, oder sogar, die eigensinnig, selbstsüchtig, egoistisch und narzisstisch sind.
So ist die Wahl eines Rollenmodells ganz “im Auge des Betrachters” und höchst persönlich: Ihr gewähltes Idol könnte jemand sein, den ich nicht mag, und mein Vorbild könnte Ihr Schurke sein.
In extremen Formen der Heldenverehrung sehen wir tiefe Bindungen an ein charismatisches Individuum, das ein intensives Glaubenssystem (“ism”) repräsentieren könnte. In der Forschung, die ich vor Jahren gemacht habe, habe ich viele “wahre Gläubige” betrachtet, eifrige Anhänger von Führern verschiedener religiöser Bewegungen und Kulte.
In den Köpfen der jungen Erwachsenen, die sich beeindrucken ließen, waren die Führer nahezu “perfekt” und schrieben ihnen sogar “übermenschliche” Fähigkeiten und Weisheit zu. (Vorbehalt: Die große Mehrheit wurde in weniger als zwei Jahren desillusioniert und sah die Führer für das, was sie in Wirklichkeit waren: “Gewöhnliche Menschen”.)
Ob unsere Vorbilder kreative Menschen sind, die zum menschlichen Fortschritt und zur Lebensqualität beitragen, oder andere, die uns mit Unterhaltung und Stimulation versorgen, um herausragende Menschen auf Sockel von Perfektion zu bringen, ist voll von dem Geist der Desillusionierung.
Es gibt keine “perfekten Menschen”. Unsere Vorbilder mögen beeindruckende Eigenschaften und Talente haben, die uns (zumindest für eine Weile) davonbringen können, aber wir lernen unweigerlich, dass sie Schwächen und Fehler haben.
Biographien zu lesen, jemanden gut zu kennen oder nur zu leben (!), Bedeutet zu lernen, dass Menschen kompliziert sind, genau wie das Leben selbst. Manchmal fühlt es sich an wie ein glatter Weg der Freude und der Erfüllung, in anderen ist es mehr wie eine raue Spur von Traurigkeit und Konflikt.
Jeder von uns ist eine Metapher für unsere Spezies: Im besten Sinne sind wir Menschen wohltätig und inspirierend, aber wir können auch benommen und destruktiv sein.
So ist es mit unseren Vorbildern, Helden und Idolen. Wir scheinen diese Galionsfiguren zu brauchen, um uns in herausfordernden oder frenetischen Zeiten etwas Stabilität zu geben. Wenn Menschen Vorbilder zum Nachschlagen haben, fühlen sie sich zumindest für eine Weile getröstet. Aber die allumfassende Verehrung einer Person führt unvermeidlich zu Enttäuschung.
Wir können Aspekte vollendeter oder herausragender Menschen bewundern und ihnen sogar nacheifern, aber Heldenverehrung und ihnen unrealistische persönliche Eigenschaften oder Kräfte zuzuschreiben, ist ein Botengang, der dazu bestimmt ist, zu enttäuschen.
Der Untertitel meines letzten Buches ( Unser Emotionaler Fußabdruck ) ist “Gewöhnliche Menschen und ihre außergewöhnlichen Leben”, die über uns alle sind. Jeder von uns “gewöhnlichen Menschen” war aller Wahrscheinlichkeit nach schon ein Vorbild für andere.
