Wie viel sollten wir einem Partner erlauben, uns zu beeinflussen?

Haben Sie jemals "The Darling" gelesen, eine Geschichte von Anton Tschechow über eine liebe, süße russische Frau, Olga, die mehrere Männer heiratet und sofort ihre Ansichten über das Leben annimmt? Sie tritt mit Begeisterung in die Berufe ihrer Ehemänner ein, von der Managerin des Theaters ihres ersten Mannes auf die Managerin des Geschäfts ihres Holzhändlers. Sie scheint am Ende nur eine leere Hülle zu sein, passt sich den Männern in ihrem Leben so vollständig und überzeugend an und endet schließlich mit einem kleinen Jungen, Sasha, der nicht einmal ihr eigener ist.

Als ich die Geschichte las, fragte ich mich, wie sehr wir alle von den Menschen, die wir lieben, beeinflusst sind und wie tief dieser Einfluss liegt. Ähnelt ich der charmanten, aber leeren Olga, fragte ich mich? Schließlich hat sich mein eigenes Leben mit meinen beiden Ehemännern erheblich verändert. Mein erster Mann, auch russischer Herkunft, war ein Mann, der Luxus liebte. Er war immer schön gekleidet, hatte spezielle Regale für seine feinen englischen Hemden, die in allen Farben des Regenbogens kamen. Er liebte es, gut zu speisen, bestand darauf, in luxuriösen Hotels zu wohnen, und obwohl er für eine Weile ein bescheidenes Gehalt machte, gab er schließlich die Arbeit auf und lebte von seinem Einkommen.

Als ich bei ihm war, wohnten wir hauptsächlich in Paris in einer geräumigen Wohnung mit Blick auf den Jardin du Luxembourg, umgeben von Dienern. Obwohl ich drei Kinder hatte, die viel Zeit in Anspruch nahmen, versuchte ich zu schreiben, aber mein Mann hörte mich am Nachmittag nicht gern auf der Schreibmaschine schlagen, was seine Siesta im Sommer störte.

Erst in meiner zweiten Ehe mit einem jüdischen Psychiater begann ich ernsthaft zu schreiben und veröffentlichte jedes Jahr ein Buch und mehrere Kurzgeschichten. Ich war nach New York gezogen, wo mein Mann von Anfang an lange Stunden mit seinen Patienten zusammenarbeitete und, nachdem er zuvor geheiratet hatte, sich um seine eigenen zwei Jungen kümmerte. Zuerst habe ich protestiert, gewohnt an die Gesellschaft meines ersten Mannes, der das Haus am frühen Morgen nie verlassen hat, um zur Arbeit zu gehen, lange Ferien in der Schweiz beim Skifahren verbracht hat oder sich in Italien am Meer gesonnt hat. Dann, nach und nach, passte ich mich an und begann, abends am Y und schließlich in Princeton zu unterrichten, wo ich heute unterrichte.

Jetzt arbeite ich fast ununterbrochen: Schreiben, Lehren, Bloggen, wie man sieht. Ist das alles nur der Einfluss meines Mannes, dann ein fleißiger, hart arbeitender Arzt, der "arbeit mag frei" oder Arbeit frei macht?

Aber ich erinnere mich, dass ich als Kind ein Spiel namens "Lehrer" spielte und meine Buntstifte auslegte, um die Kinder in meiner Klasse zu repräsentieren. Im Internat war ich der Geschichtenerzähler im Schlafsaal und später wurde die Dame, am Strand, erzählt Geschichten zu einem Kreis von Kindern. Ich war immer ein Leser. Hätte ich dann meine Arbeit gefunden, egal was? Hätte ich meine Bücher geschrieben, wen auch immer ich geheiratet hätte? Sicher ermutigt mein jetziger Ehemann meine Bemühungen in meinem Beruf als Lehrer und Schriftsteller, etwas, das ich sehr schätze, obwohl wir natürlich wenig Zeit für Freizeit haben und es Momente gibt, in denen ich erschöpft bin, ich erinnere mich, mit meinen Kindern am Strand in Italien gelegen zu haben und genießen Sie das Dolce far niente. Vielleicht findet man am Ende, wenn man Glück hat, den Mann oder die Frau, die man zu einem bestimmten Zeitpunkt im Leben braucht.

Sheila Kohler ist die Autorin vieler Bücher wie "Becoming Jane Eyre" und " Dreaming for Freud".

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