Wissen Tiere, wer sie sind?

Hat David Graybeard, der Schimpanse, der zuerst beobachtet wurde, ein Werkzeug von Jane Goodall zu benutzen, eine Ahnung davon, wer er war? Wissen Elefanten, Delfine, Katzen, Elstern, Mäuse, Lachse, Ameisen oder Bienen, wer sie sind? War Jethro, mein später Begleiterhund, ein selbstbewusstes Wesen? Hat eines dieser Tiere ein Selbstgefühl? Was machen diese Tiere aus sich selbst, wenn sie in einen Spiegel schauen, ihr Spiegelbild im Wasser sehen, ihr eigenes oder das andere Lied hören oder heulen oder sich selbst und andere riechen? Ist es möglich, dass die Selbstwahrnehmung "Wow, das bin ich!" Eine einzigartige menschliche Eigenschaft ist?

Da es viel Interesse und viel aufregende Arbeit gibt, was Tiere über sich selbst wissen, lohnt es sich darüber nachzudenken, was wir über Tierselbst wissen und was nicht. Dafür gibt es akademische und praktische Gründe.

Charles Darwin hat in seinem Buch The Descent of Man und Selection in Bezug auf Sex darüber nachgedacht, was Tiere über sich selbst wissen könnten. Er schrieb: "Es darf frei zugegeben werden, dass kein Tier sich seiner selbst bewusst ist, wenn mit diesem Begriff angedeutet wird, dass er über solche Punkte nachdenkt, woher er kommt oder wohin er gehen wird, oder was Leben und Tod ist und so weiter. "

Darwin vertrat auch die Idee der evolutionären Kontinuität und glaubte, dass Tiere ein gewisses Selbstgefühl hätten. Im gleichen Buch schrieb er: "Dennoch ist der Unterschied zwischen dem Menschen und den höheren Tieren, so groß er auch ist, sicherlich ein Grad und nicht der der Art." So gibt es Graustufen und nicht Schwarz-und -Weiß Unterschiede zwischen Menschen und anderen Tieren in kognitiven Fähigkeiten. Während also Tiere nicht wie Menschen über Leben und Tod nachdenken, können sie dennoch ein gewisses Selbstgefühl haben.

Nach jahrzehntelangem Studium von Kojoten, Grauwölfen, Haushunden und Adeliepinguinen und anderen Vögeln bin ich zu dem Schluss gekommen, dass manche Tiere nicht nur selbstbewusst sind, sondern dass es auch Grade von Selbstbewusstsein gibt. In Kombination mit Studien meiner Kollegen ist es durchaus plausibel zu behaupten, dass viele Tiere ein Gefühl von "Minenhaftigkeit" oder "Körperlichkeit" haben. Zum Beispiel, wenn eine experimentelle Behandlung, ein Objekt oder ein anderes Individuum ein Individuum beeinflusst er oder sie erlebt, dass "etwas mit diesem Körper geschieht". Viele Primaten entspannen sich, wenn sie gepflegt werden, und Individuen vieler Arten suchen aktiv Vergnügen und meiden Schmerzen. Es besteht keine Notwendigkeit, "diesen Körper" mit "meinem Körper" oder mit "mir" (oder "mir") zu verbinden. Viele Tiere kennen auch die Platzierung von Teilen ihres Körpers im Raum, wenn sie laufen, springen, Akrobatik durchführen oder sich als koordinierte Jagdeinheit oder Herde bewegen, ohne ineinander zu laufen. Sie wissen, dass ihr Körper nicht der Körper eines anderen ist.

In meinem Buch Tiere beobachten: Bewusstsein, Gefühle und Herz und anderswo habe ich argumentiert, dass ein Gefühl von Körperlichkeit notwendig und ausreichend ist, damit die meisten Tiere soziale Aktivitäten ausüben können, die in den sozialen Milieus, in denen sie leben, benötigt werden. Aber während Menschen in vielen Situationen, in denen sie sich befinden, ein Gefühl von Körperlichkeit entwickeln müssen, reicht es oft nicht aus, dass sie so funktionieren, wie sie es brauchen. Ein Mensch weiß typischerweise, wer er oder sie ist, namentlich, und weiß, dass "dieser Körper" sein, Marc oder er, Marc ist. Es gibt ein Gefühl von "Ich-Sein", das eine Erweiterung von "Körper-Sein" oder "Mein-Sein" ist.

Meine Interpretation von Tierselbst bedeutet, dass David Graybeard und Jethro wussten, dass sie nicht zu ihren Kumpels gehörten. Viele Tiere kennen solche Fakten wie "das ist mein Schwanz", "das ist mein Territorium", "das ist mein Knochen oder mein Stück Elch", "das ist mein Kumpel" und "das ist mein Urin." Ihr Sinn für "Mein-Sein" oder "Körper-Sein" ist ihr Gefühl von "Selbst".

Wie unterscheiden sich Tiere von anderen? Viele Studien zur Selbstwahrnehmung haben Spiegel verwendet, um zu bewerten, wie visuelle Hinweise verwendet werden. Sie sind wirksam für in Gefangenschaft lebende Primaten, Delfine und Elefanten. Obwohl spiegelbildliche Bilder in den meisten Feldsituationen fehlen, ist es möglich, dass Menschen durch ihre Spiegelungen im Wasser etwas über sich selbst erfahren. Aber wir müssen auch mehr über die Rolle anderer Sinne als das Sehen in Studien des Selbstbewusstseins wissen, da einige Tiere, zum Beispiel Nagetiere, die zwischen Individuen unterscheiden können, nicht auf visuelle Bilder zu reagieren scheinen. Gerüche und Geräusche sind in den Welten vieler Tiere sehr wichtig. Viele Säugetiere unterscheiden zwischen Urin und Drüsensekreten, und viele Vögel kennen ihre eigenen und die Lieder anderer. Das Bewegen von Jethros "gelbem Schnee" von Ort zu Ort erlaubte mir zu erfahren, dass Jethro feine Diskriminierungen zwischen seinem eigenen und dem Urin anderer machte (http://www.psychologytoday.com/blog/animal-emotions/200906/hidden-tales-… ). Vielleicht beruht ein Gefühl des Selbst auf einem zusammengesetzten Signal, das aus der Integration von Informationen verschiedener Sinne resultiert.

Während es "akademische" Fragen über das Selbstbewusstsein von Tieren gibt, gibt es auch einige sehr wichtige praktische Gründe, über Tierselbst zu lernen. Zuverlässige Antworten auf Fragen zu Tierselbst zu finden, ist sehr wichtig, weil sie oft verwendet werden, um die Art von Behandlung zu verteidigen, der Individuen ethisch unterworfen werden können. Aber selbst wenn ein Tier nicht weiß, wer sie ist, bedeutet das nicht, dass sie nicht spüren kann, dass etwas schmerzhaft mit ihrem Körper geschieht. Selbstbewusstsein ist möglicherweise kein verlässlicher Test für eine objektive Beurteilung des Wohlbefindens.

Also, tun Tiere, wenn sie sich selbst betrachten, sich selbst hören oder sich selbst riechen, "Wow, das bin ich" ausrufen? Haben sie ein Gefühl von Ich-Ich? Wir wissen es wirklich nicht, besonders für wilde Tiere. Es ist Zeit, aus dem Sessel auf das Feld zu kommen. Spekulationen ersetzen nicht sorgfältige Verhaltensuntersuchungen.

Manche Menschen wollen die Möglichkeit der Selbstwahrnehmung bei Tieren nicht anerkennen, weil sonst die Grenzen zwischen Menschen und anderen Tieren verschwimmen und ihre enge, hierarchische, anthropozentrische Weltanschauung umstürzen würde. Aber Darwins Vorstellungen von Kontinuität, zusammen mit empirischen Daten und gesundem Menschenverstand, warnen vor der unnachgiebigen Behauptung, dass Menschen und vielleicht ein paar andere Tiere wie andere Menschenaffen und Wale die einzige Spezies sind, in der sich ein Gefühl für sich selbst entwickelt hat.