Wir Amerikaner sind außer Kontrolle geraten. Wir wollen abnehmen, aber wir können nicht aufhören zu essen. (Seit 1980 hat sich die Fettleibigkeitsrate in den Vereinigten Staaten verdoppelt; zwei Drittel der Bevölkerung sind jetzt übergewichtig.) Wir wollen sparen, aber wir können nicht aufhören, auszugeben. (Der durchschnittliche amerikanische Haushalt schuldet mehr Schulden, als er in einem Jahr verdient, und gibt immer noch mehr aus, als er einnimmt.) Wir wollen gesund sein, aber wir können nicht aufhören zu rauchen, zu trinken und Drogen zu nehmen. (Einer von zehn Amerikanern hat eine Suchtkrankheit.) Wir können unsere Aufmerksamkeit nicht einmal kontrollieren. (Wir sind Multitasking wie nie zuvor, ständig wechseln wir von Blackberries zu iPhones, zu E-Mails und Texten und dem Internet.)
Diese Verhaltensprobleme sind nicht nur ärgerlich und peinlich. Sie bringen uns um. Rauchen und Fettleibigkeit sind die zwei wichtigsten Ursachen für vermeidbare Todesfälle in den Vereinigten Staaten. Mehr als die Hälfte der Menschen, die im Alter zwischen 15 und 64 Jahren sterben, tun dies aufgrund ungesunder Entscheidungen, verglichen mit nur 5 Prozent vor einem Jahrhundert. Und die Kontrolle über den Impuls wirkt sich auf alle Altersgruppen aus. Kinder, die heute geboren werden, könnten die ersten in der amerikanischen Geschichte sein, die eine kürzere Lebenserwartung haben als ihre Eltern. Sie werden auch mit stark verschlechterten wirtschaftlichen Aussichten konfrontiert sein, da außer Kontrolle geratene Ausgaben sowohl im privaten als auch im öffentlichen Bereich zu einer beispiellosen und zunehmend untragbaren Schuldenlast beitragen.
Selbstbeherrschung ist eines der schwierigsten Dinge, die man im modernen Leben erreichen kann, aber im Laufe meiner Forschung bin ich auf sieben Schlüsselinstrumente gestoßen, die uns helfen können, der Versuchung zu widerstehen.
# 1 : Benennen Sie Ihr Problem. Gib dir selbst zu, dass du nicht glücklich bist mit deinem Verhalten und wie es deine Existenz beeinflusst. Richten Sie Ihre Herausforderung gleichzeitig positiv ein. Die Art und Weise, wie Sie die vor Ihnen liegende Aufgabe sehen, bestimmt Ihre Denkweise und Ihre Erfolgswahrscheinlichkeit.
# 2 : Wähle deine Schlachten. Sie haben begrenzte Willensreserven. Wenn Sie sie für eine Sache verwenden (zB sich zu spät arbeiten zu lassen), werden Sie sie nicht für eine andere haben (mit dem Rauchen aufhören oder einschränken, wie viel Sie essen).
# 3 : Ruhe. Sie haben weniger Willenskraft, wenn Sie müde oder abgelenkt sind.
# 4 : Üben. Sie können Ihren gesamten Vorrat an Willenskraft erhöhen, indem Sie ihn häufiger ausüben. Menschen, die trainieren, verbessern nicht nur ihre Ausdauer und insgesamt gesund, sie üben die Überwindung der Trägheit jedes Mal, wenn sie ihre Turnschuhe anziehen.
# 5 : Verbrenne deine Schiffe. Entfernen Sie Optionen. Um die Attraktivität von etwas zu reduzieren – und damit die Menge an Willenskraft, die erforderlich ist, um sich selbst davon abzulenken – verschiebe die Entscheidung weiter weg. Lege weniger Essen auf deinen Teller. Frieren Sie Ihre Kreditkarte in einen Eisblock ein.
# 6 : Bleib cool. Meide Entscheidungen, wenn du emotional erregt bist, sei es durch Hunger, Wut, Einsamkeit oder Lust. Vor allem Lust. Eine Studie, die im Journal of Consumer Research veröffentlicht wurde, ergab, dass Männer, die sich schmutzige Videos ansahen, eher bereit waren, sofortige Befriedigung zu suchen, wenn es darum ging, Entscheidungen über Geld, Soda und Süßigkeiten zu treffen.
# 7 : Stellen Sie sich der Wahrheit. Wir alle neigen dazu, die Stärke unserer Willenskraft zu überschätzen und uns dann in Situationen zu begeben, in denen Versuchung mehr ist, als wir widerstehen können. ("Klar, lass uns in die Pizzeria gehen – ich bestelle einfach einen Salat.") Eine neuere Studie fand heraus, dass je höher die Probanden ihre Willenskraft bewerten, desto wahrscheinlicher waren sie der Versuchung zu erliegen.
Hast du andere Tipps, um deine Selbstbeherrschung zu stärken? Ich würde gerne davon hören. Bitte hinterlassen Sie einen Hinweis in den Kommentaren.