Meine Mutter warnte mich oft: "Jetzt, Sheila, du willst nicht zu schlau genug sein." Offensichtlich hat sie "Klugheit" mit etwas Gefährlichem gleichgesetzt. Sie war viel mehr daran interessiert, wie die Leute nach einer Party auf mein Kleid reagiert hatten: "Haben sie dein Kleid gefallen?", Fragte sie eher als meine Visitenkarte.
Sie selbst hatte es sehr gut gemacht, vielen Dank, sagte sie, wenn sie nach ihren eigenen Kriterien beurteilt wurde. Sie hatte wenig Bildung, hatte nie die Highschool abgeschlossen und war nicht in der Lage, richtig zu buchstabieren, aber endete damit, dass sie mit einem reichen Mann verheiratet war, der jung starb und ihr sein Vermögen zum Genießen gab.
Sie würde uns erzählen, dass mein Vater, der der Chef der von ihm gegründeten Holzfirma war, lieber B als A-Studenten anstellen würde. "Sie verursachen weniger Ärger", sagte er jedenfalls meiner Mutter zufolge.
Es ist auch wahr, dass Wahnsinn oder schwere Formen von Geisteskrankheit in den Familien großer Künstler und Schriftsteller zu finden sind. Ich denke an Adele Hugo, die zum Beispiel von Isabelle Adjani, der jüngsten Tochter, so wunderbar porträtiert wurde von Victor Hugo, einem der berühmtesten französischen Schriftsteller. Sie litt an Erotomanie und war überzeugt, ein junger Leutnant sei in sie verliebt, ohne wirkliche Anzeichen seiner Zuneigung.
Dann gab es Lucia Joyce, die Tochter des Schriftstellers James Joyce, eine talentierte Tänzerin, die sich in die Amanuensis ihres berühmten Vaters, den Schriftsteller Samuel Becket, verliebte und die anschließend dreißig Jahre lang in einem Irrenhaus eingesperrt und mehr oder weniger vergessen wurde.
Da war Camille Claudel (auch die Quelle eines guten Films) die Schwester des französischen Diplomaten und Dichters Paul Claudel. Sie hatte eine Affäre mit dem berühmten französischen Bildhauer Rodin und war eine talentierte Bildhauerin, die schließlich mit Schizophrenie diagnostiziert und interniert wurde. Natürlich wissen wir nicht, wie krank diese Frauen wirklich waren und wie sie heute diagnostiziert werden würden.
Es gibt natürlich auch die bekannten Künstler selbst, bei denen eine psychische Krankheit diagnostiziert wurde, Selbstmord begangen wurde oder ein unruhiges und turbulentes Leben führte, wie Virginia Woolf, Ernest Hemingway, Jean Genet und sogar Caravaggio, die in einer Schlägerei ums Leben kamen.
Kann man also aus dieser eher zufälligen Auswahl schließen, dass Wahnsinn in irgendeiner Weise mit Genie oder der Fähigkeit, große Kunst zu produzieren, gleichgesetzt werden kann? Sicher braucht der große Künstler sowohl völlige Freiheit, einen ungewöhnlichen und direkten Zugang zum Unbewussten, das vielleicht im Wahnsinn präsent ist, als auch den Gegensatz zur Freiheit: absolute Kontrolle, die Fähigkeit, das Material zu strukturieren, das aus einem bewegten Leben kommen könnte aber es muss immer fokussiert, ausgewählt und organisiert werden, was nur ein Geist mit all seinen Fähigkeiten tun kann.
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