Der Clownschreck ist ein Lehrbuchbeispiel für eine soziale Panik. Diese sozialen Hysterien tauchen von Zeit zu Zeit auf und beinhalten eine übertriebene Angst unter einer großen Anzahl von Menschen, über eine böse, bedrohliche Gesellschaft. Es ist das neueste in einer langen Geschichte von sozialen Hysterien. In den 1950er Jahren wurde die westliche Welt von der Bedrohung durch Horror-Comic-Hefte erfasst, die die Moral unserer Jugend korrumpierten. In den 70er Jahren gab es einen Aufschrei über blutige "Blut und Eingeweide" -Filme, die auf Video verkauft wurden. In den 80er und 90er Jahren führten die Satanic Cult Scare und die Stranger Danger Panic zu hunderten falscher Anschuldigungen von Missbrauch in Kindertagesstätten.
Die Welle von Clown-Gerüchten und -Sichtungen, die derzeit die Vereinigten Staaten erobern, breitet sich in anderen Teilen der Welt aus, mit neuen Berichten in einer Reihe von Ländern. Die Situation hat viele Leute an der Grenze, und für die Uneingeweihten scheint es, als würden die Dinge außer Kontrolle geraten. Aber seien Sie versichert, als jemand, der soziale Paniken studiert, wird der Schrecken bald seinen Lauf nehmen und in die Annalen der Geschichte eingehen.
Hollywood trägt einen Großteil der Schuld an der Clownpanik. In den letzten drei Jahrzehnten gab es knapp 200 Filme und TV-Shows mit schlechten Clowns. Dies hilft uns zu verstehen, was heute passiert. Zufälligerweise zirkuliert seit etwa 1980 eine urbane Legende um die Welt, über schlechte Clowns auf der Jagd nach unseren Kindern. Hollywood hat dieses böse Bild von Clowns in der populären Phantasie verstärkt. Schlechte Clowns sind die perfekte erschreckende Figur, da sie in der Lage sind, mit versteckten Identitäten in der Gesellschaft zu navigieren, so dass sie jeder in unserer Mitte sein können.
Ich sage voraus, dass der Clownschrecken nach Halloween schnell verblassen wird, wenn er sich in etwas neues Böses verwandeln wird, worüber die Gesellschaft sich stranguliert.
Jede soziale Panik hat eine zugrunde liegende Moral oder Botschaft. Gruselige Clowns spiegeln Ängste und Ungewissheiten darüber wider, was heute in der Welt vor sich geht. Sie sind Teil einer größeren sozialen Panik über die Angst vor Fremden und Terroristen in einer zunehmend städtischen, unpersönlichen und unvorhersehbaren Welt. In dieser Hinsicht spiegelt der Great Clown Scare von 2016 unsere innersten Ängste wider; es ist eine Form des kollektiven Angstangriffs.
Jede Epoche braucht ihre Übeltäter – eine dunkle Macht, gegen die sie sich wenden können, seien es Ketzer, Kommunisten oder in letzter Zeit auch syrische Flüchtlinge. Phantom Clowns sind die jüngste Manifestation uralter Ängste, die eine andere kulturelle Gestalt tragen.
Aber neue Angst wird schnell die Leere füllen. Es ist Teil der menschlichen Verfassung. Selbst mit Bildung können wir soziale Paniken nicht ausmerzen. Sie werden immer wieder auftauchen. Das Beste, was wir tun können, ist, sie zu identifizieren, sobald sie auftreten, um ihre Auswirkungen zu verringern.
Es ist Zeit, ein paar Mal tief durchzuatmen, zu entspannen und den Schrecken in seine historische Perspektive zu versetzen. Auch dies wird vorübergehen.
