Über Frauen und Arbeit

Als ich meiner Enkelin, die jetzt achtzehn ist, erzählte, was meine Mutter zu mir sagte, als ich ihr sagte, dass ich einen Job finden wollte, sagte Mascha: "Ich wünschte, meine Eltern würden mir das sagen." Meine Mutter hatte gesagt: "Was? auf der Erde willst du arbeiten, Schatz? "

Das war Ende der fünfziger Jahre in Südafrika, als ich meiner Mutter gesagt hatte, dass ich einen Abschluss machen oder zumindest mein Studium in einer sinnvollen Form fortsetzen wolle, um schließlich einen Beruf zu ergreifen, einen Job zu finden, Schriftsteller zu werden von denen ich immer geträumt hatte.

Meine Enkelin, die auf dem College in London ist, möchte gerne studieren können, ohne arbeiten zu müssen oder zu ihren Lebenshaltungskosten beizutragen. Als ihre Eltern den Punkt bekräftigten und von ihren beiden Schwestern sprachen, an die sie ebenfalls denken müssen, füllten sich Mashas Augen mit Tränen. Sie fürchtete, ich könnte es perfekt verstehen, ein ermüdendes und wahrscheinlich ermüdendes Unternehmen: lange Stunden in einer schlecht bezahlten Position, wenn sie das Glück hat, in einer Großstadt wie London überhaupt etwas dergleichen zu finden.

Ich dachte, wie sich die Dinge zum Besseren für die Frauen verändert hatten, wie glücklich sie war und vielleicht nicht so viel Glück hatte.

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Natürlich können wir nicht in eine Gesellschaft zurückkehren, in der Frauen auf ihre Position als Haushälterinnen und Mütter verwiesen werden, was meine Mutter im Sinn hatte. Sie dachte, ich sollte tun, was sie getan hatte: gut heiraten und erwarten, dass ein Mann ein Leben der Muße bietet.

Sie selbst war der Arbeitswelt umsonst entgangen. Sie war höchstwahrscheinlich eine Haushälterin oder vielleicht sogar eine Gefährtin der kranken Frau meines Vaters. Mein Vater, ein wohlhabender Holzhändler, hatte sich von seiner ersten Frau scheiden lassen, um meine Mutter zu heiraten, eine schöne Frau, zwanzig Jahre jünger als er. Dank dieser Ehe war meine Mutter in der Lage, ein langes Leben in einem großen Haus und Garten zu führen, das von vielen Dienern unterhalten wurde. Sie zog sich wunderschön an, reiste ausgiebig und verbrachte viele Stunden damit, zu schlafen und das Dolce far niente zu genießen. Sie trank auch zu viel und sicherlich, nach dem Tod meines Vaters in einem frühen Alter, litt an Einsamkeit und der Leere ihres müßigen Lebens.

Als junges Mädchen war ich immer über diesen Mangel an Arbeit und Bedeutung in ihrem Leben verächtlich und entschlossen, nicht in ihre Fußstapfen zu treten. Aber der Luxus einer geschützten und sicheren Existenz, besonders in meinem gegenwärtigen Alter, erscheint mir manchmal beneidenswert, und ich verstehe, dass es für eine junge Frau, die im Leben begann, sicherlich Vorteile hatte, die ich vielleicht für selbstverständlich hielt und deren Fehlen meine Enkelin war muss begegnen.

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Jetzt müssen meine Enkelinnen in den harten Wettbewerb der Arbeitswelt eintreten; sie müssen mit Männern um die wenigen privilegierten Positionen kämpfen und sehr oft müssen sie immer noch auf Haushalte, Babys, vielleicht auch ohne Ehemänner aufpassen, um zu helfen. Zumindest müssen sie die Kinder durch neun Monate der Schwangerschaft tragen und einen Weg finden, zu Hause zu bleiben und sich um kleine Babys für eine gewisse Zeit zu kümmern.

Sicherlich überwiegen die Vorteile einer Wahl in ihrem Leben, der Fähigkeit, ihren Träumen zu folgen, trotz der damit verbundenen Schwierigkeiten die Nachteile bei Weitem.

Sheila Kohler ist die Autorin vieler Bücher wie "Becoming Jane Eyre" und " Dreaming for Freud".

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